Foto cortesía NBC Washington
El Interlochen Center for the Arts publicó los resultados de una investigación sobre «denuncias históricas de abuso sexual».
Decenas de estudiantes de un prestigioso internado y campamento de verano del Medio Oeste han denunciado haber sufrido abusos sexuales por parte de casi 50 adultos —entre ellos miembros del personal y figuras destacadas como Jeffrey Epstein—, según anunció la escuela esta semana.
El Interlochen Center for the Arts publicó los resultados de una investigación sobre «denuncias históricas de abuso sexual».
Interlochen gestiona un campamento de verano y una escuela de artes escénicas que atrae a estudiantes de todo el mundo. En 2024, contrató a un bufete de abogados para investigar denuncias de abuso sexual por parte del profesorado y el personal. Posteriormente, amplió el alcance de la investigación para incluir información sobre Epstein, el financiero de 66 años que se suicidó en prisión en 2019.
«La información recopilada durante esta investigación es, sencillamente, devastadora», señala el informe de 97 páginas, indicando que los exalumnos denunciaron maniobras de manipulación (*grooming*), insinuaciones, tocamientos sexuales y actos sexuales.
Las acusaciones se derivan de incidentes ocurridos entre las décadas de 1950 y 2010, e incluyen desde comentarios inapropiados y «violaciones de los límites profesionales» hasta «actos graves de abuso sexual o violencia perpetrados por adultos empleados o vinculados a Interlochen».
«Incluye relatos de conductas indebidas por parte de profesores de la Academia y del Campamento, personal de residencia y monitores del campamento, artistas invitados y miembros de la junta directiva que abusaron de sus posiciones de poder y autoridad», afirmó la academia de Michigan en un comunicado.
Dado que las acusaciones abarcan, en muchos casos, varias décadas, al menos un tercio de los acusados ya había fallecido antes de que concluyera la investigación, según los documentos. Solo se entrevistó a cuatro de los acusados.
Interlochen informó que ha facilitado los nombres de las personas acusadas de conducta indebida a las autoridades del condado de Grand Traverse, en el norte de Michigan, para determinar qué medidas, si las hubiera, podrían tomarse. Ninguno de ellos trabaja actualmente en la institución.
La escuela reveló al menos cuatro nombres de los acusados, señalando que recibió múltiples testimonios directos sobre «conductas repetidas y generalizadas» y que dicha información «no afectaría a ninguna acción policial, ya que los individuos acusados han fallecido». Entre ellos figuran Byron Hanson, miembro del profesorado y administrador desde 1960 hasta 2015, quien desencadenó la investigación a gran escala de la escuela tras siete denuncias distintas de conducta sexual inapropiada; John «Jack» Hood, miembro del profesorado y administrador entre 1963 y 1979 —quien posteriormente ocupó cargos temporales hasta 2004 y sobre quien pesaban al menos cuatro acusaciones—; y Charlie McWhorter, exmiembro de la junta directiva entre 1970 y 1999, quien enfrentó dos denuncias de conducta sexual inapropiada y «múltiples testimonios corroboradores de otros exalumnos».
Al menos uno de los acusados ya ha sido condenado. Thomas Closer, miembro del profesorado entre 2003 y 2005, fue condenado por conducta sexual delictiva.
También figuraba entre los acusados vinculados a esta prestigiosa escuela Jeffrey Epstein, exalumno convertido en donante, quien presuntamente mantuvo contacto sexual con dos exalumnas que denunciaron haber tenido encuentros sexuales con él tras conocerlo en la institución.
Epstein, que tocaba el fagot, asistió al campamento de Interlochen en 1967. Donó más de 400.000 dólares a la escuela entre 1990 y 2003. Dos mujeres declararon a los investigadores que Epstein mantuvo conductas de índole sexual con ellas; una de ellas afirmó que esto ocurrió en la residencia de Interlochen que llevaba su nombre.
Interlochen retiró el nombre de Epstein de una de las residencias después de que fuera condenado por delitos sexuales en Florida en 2008. El edificio, rebautizado como Green Lake Lodge, fue demolido recientemente tras la publicación, por parte del Departamento de Justicia de EE. UU., de millones de páginas de documentación sobre él recopiladas a lo largo de los años.
Las autoridades escolares señalaron que la mayoría de las acusaciones se remontaban a antes del año 2000, aunque animaron a cualquier otra víctima a dar un paso al frente.
«En nombre de Interlochen, lamentamos profundamente el daño sufrido por miembros de nuestra comunidad y ofrecemos nuestras disculpas a quienes se vieron afectados por abusos en Interlochen. También queremos dejarlo claro: Interlochen no tolerará a depredadores ni a quienes los encubran. Nuestro campus existe para proteger, educar y empoderar a cada estudiante», afirmaron en un comunicado conjunto el presidente Trey Devey y el presidente de la junta directiva, Barrett Rolling.
«Como institución y como líderes, tenemos la responsabilidad de responder con franqueza a lo que hemos aprendido y de hacer todo lo posible para garantizar la seguridad de los estudiantes a nuestro cargo. Entendemos que ninguna palabra será jamás suficiente. Mientras trabajamos para reparar el daño mediante el reconocimiento de los hechos y la rendición de cuentas, sepan que estamos aquí, que nos importa y que los escuchamos».
La escuela anunció que planea implementar una serie de cambios a raíz de los hallazgos reportados. Entre ellos se incluyen la mejora de los mecanismos para denunciar conductas sexuales indebidas, la oferta de servicios de consejería y otros recursos, entre otras medidas.
«El abuso descrito en el informe es desgarrador y contrario a todo lo que representa Interlochen», decía el comunicado. «No podemos cambiar el pasado, pero podemos afirmar categóricamente que este tipo de comportamiento no tiene cabida en el Interlochen que tanto valoramos: ni entonces, ni ahora, ni en el futuro. Asumimos esta responsabilidad con integridad y esmero, guiados por un compromiso inquebrantable de hacer lo correcto por nuestros estudiantes, exalumnos y las familias que hacen de este lugar lo que es».
El Interlochen actual «es fundamentalmente diferente de la institución descrita en este informe», escribieron Davey y Rollins.
Esta noticia apareció originalmente en NBCChicago.com.
Escrito por Alex Dvorak y The Associated Press • Publicado y actualizado el 29 de julio de 2026.
Editado por Ramón Jiménez/ML Noticias
