Foto cortesía NBC Washington
La querida actriz también apareció en «Beetlejuice», «Best in Show» y, más recientemente, en la serie de Apple TV+ ganadora del Emmy, «The Studio».
Catherine O’Hara, la virtuosa actriz de comedia más conocida por sus actuaciones en el clásico navideño «Home Alone», el falso documental «Best in Show» y la exitosa comedia de culto «Schitt’s Creek», falleció el viernes en su casa de Los Ángeles tras una breve enfermedad, según informaron sus representantes. Tenía 71 años, según reporte de NBC4.
En una carrera en el mundo del espectáculo que abarcó más de 50 años, O’Hara se destacó interpretando personajes exagerados pero reconociblemente humanos, teatralmente vanidosos pero en última instancia entrañables.
Comenzó su carrera en la comedia de sketches canadiense, actuando y escribiendo en el emblemático programa «Second City Television», o «SCTV», antes de alcanzar el estrellato en Hollywood con papeles en películas de alto perfil como «Beetlejuice» de Tim Burton.
Colaboró frecuentemente con el pionero del falso documental Christopher Guest, convirtiéndose en una figura clave en su elenco de expertos improvisadores. Apareció en las aclamadas películas de Guest «Waiting for Guffman», «Best in Show» y «A Mighty Wind».
En los últimos años, O’Hara disfrutó de un resurgimiento en su carrera y se dio a conocer a una nueva generación de telespectadores como la excéntrica exestrella de telenovelas Moira Rose en «Schitt’s Creek», un papel emblemático que le valió un premio Emmy en 2020.
En su discurso de aceptación, agradeció a los cocreadores de la serie, el dúo de padre e hijo Eugene y Dan Levy, por «la oportunidad de interpretar a una mujer de cierta edad, mi edad, que puede ser completamente ella misma, con todas sus excentricidades».
También se unió a los elencos secundarios de la aclamada sátira sobre el mundo del espectáculo de Apple TV+, «The Studio», y del drama postapocalíptico de HBO, «The Last of Us», adaptado de una popular franquicia de videojuegos del mismo nombre.
«Oh, qué genial estar cerca de ti. Eternamente agradecido», publicó Pedro Pascal, la estrella de «The Last of Us», en Instagram en un homenaje a O’Hara. «Hay menos luz en mi mundo, este mundo afortunado que te tuvo, te seguirá teniendo, siempre».
En 2021, O’Hara recibió el Premio del Gobernador General de Artes Escénicas, el honor más prestigioso que se otorga a los artistas canadienses. «Es una pionera cultural cuyo éxito internacional ha inspirado a muchos artistas y ha ayudado a allanar el camino para la próxima generación de mujeres en la comedia», decía su mención.
Catherine Anne O’Hara nació el 4 de marzo de 1954 en Toronto. Comenzó su carrera como actriz con la famosa compañía de comedia Second City, una experiencia formativa que más tarde describió como su «universidad» personal.
«Aprendí escritura, estructura de escenas, desarrollo de personajes», declaró O’Hara en una ocasión. «Todo lo que sigo utilizando, y tuve la suerte de conocer a todas esas personas maravillosas y talentosas con las que todavía tengo la oportunidad de trabajar».
O’Hara y sus compañeros de Second City, incluidas futuras estrellas como John Candy, Eugene Levy, Rick Moranis y Martin Short, llevaron su talento para los sketches a la televisión con la influyente serie «SCTV», la respuesta canadiense a «Saturday Night Live» de NBC.
«SCTV» le valió a O’Hara su primer premio Emmy, por mejor guion, y le sirvió de trampolín para Hollywood. O’Hara trabajó en televisión a principios de la década de 1980 antes de ganar mayor reconocimiento con papeles en películas de Hollywood de gran éxito, como «After Hours» de Martin Scorsese (1985) y «Heartburn» de Mike Nichols (1986). «Beetlejuice» (1988) le dio un papel icónico como la excéntrica escultora Delia Deetz.
Comenzó la década de 1990 con una de sus actuaciones más memorables como la sufrida madre de Macaulay Culkin en «Home Alone», un clásico de la televisión navideña. Repitió el papel en la secuela, «Home Alone 2: Lost in New York», estrenada en 1992.
«Mamá. Pensé que teníamos tiempo», escribió Culkin en Instagram en un homenaje a O’Hara. «Quería más. Quería sentarme en una silla a tu lado. Te escuché. Pero tenía mucho más que decir. Te quiero. Nos vemos luego».
La etapa intermedia de la carrera de O’Hara se caracterizó por una mezcla de papeles de doblaje (incluida la película de Disney «The Nightmare Before Christmas»), películas independientes, apariciones en televisión y aclamadas interpretaciones en las parodias de Christopher Guest sobre las convenciones del cine documental.
En la película de culto «Best in Show» (2000), O’Hara interpretó a Cookie Fleck, la dueña de un terrier de Norwich, una extravagante mujer de Florida casada con un hombre desafortunado (Eugene Levy) que literalmente tenía dos pies izquierdos.
O’Hara ya era considerada una figura destacada de la comedia cuando se estrenó «Schitt’s Creek» en 2015 en la cadena canadiense CBC Television. La serie, que narra la historia de una familia adinerada obligada a empezar de cero en el remoto pueblo que da título a la serie, cosechó un gran número de seguidores durante la pandemia.
«Schitt’s Creek» alcanzó la cima de su popularidad a finales de 2020, arrasando en las siete principales categorías de comedia en la 72ª edición de los Premios Emmy.
Luego llegó «The Studio», donde O’Hara coprotagonizó la serie como una exdirectora de un estudio de Hollywood junto al aspirante a magnate interpretado por Seth Rogen, y «The Last of Us», con O’Hara en el papel de la terapeuta del personaje de Pascal. Recibió nominaciones al Emmy por ambas producciones.
A O’Hara le sobreviven su esposo, el diseñador de producción Bo Welch, y sus dos hijos.
