Por Isaac Cohen*
Varios indicadores están revelando una desaceleración en la economía estadounidense. El informe sobre empleo en noviembre, divulgado por el Departamento de Trabajo la semana pasada, confirma esta percepción. La creación de 155,000 nuevos puestos de trabajo no agrícola en noviembre fue menor que los 237,000 creados en octubre. Aún así, el desempleo permaneció en 3.7 por ciento, el más bajo en casi cincuenta años. Entretanto, los salarios aumentaron 3.1 por ciento desde el año pasado, igual que en octubre, el segundo mes consecutivo de aumento salarial, lo cual no se veía desde 2008.
Por sectores el crecimiento del empleo fue disparejo. En noviembre las contrataciones aumentaron en el comercio al menudeo, la manufactura y el transporte, mientras que en la construcción hubo una desaceleración y una disminución en la minería, la cual incluye al sector energético. Esto puede ser reflejo de la desaceleración en las ventas de viviendas y de una disminución en la demanda de autos. También hay indicacionesde una caída en la inversión comercial, a una tasa anual de 0.8 por ciento en el tercer trimestre de este año, desde 8.7 por ciento en el trimestre anterior que terminó en junio.
Estos indicadores coinciden con la estimación del Banco de la Reserva Federal de Atlanta que el crecimiento económico estadounidense declinará a 2.4 por ciento en el último trimestre de este año, después de superar 3 por ciento durante dos trimestres consecutivos. Más aún, economistas encuestados por el Wall Street Journal (12|06|18) proyectan que la economía estadounidense crecerá 2.3 por ciento en 2019 y 1.8 por ciento en 2020.
Lapregunta es cómo interpretará el banco central estas señales de desaceleración durante su última reunión de este año, en Washington el 18 y 19 de diciembre.
*Analista y consultor internacional,ex-Director de la Oficina de la CEPAL en Washington. Comentarista de economía yfinanzas de CNN en Español TV y radio, UNIVISION, TELEMUNDO y otros medios.
