Foto cortesía NBC Washington
‘No olvidados’: Cómo Maryland honró a los niños negros que sufrieron horrores en el centro penitenciario.
Al pasar en coche por la intersección de Frank Tippett Road y la carretera 301 en Cheltenham, verá una nueva señal al borde de la carretera que indica un lugar cuya existencia quizás desconocía.
Ocupa un lugar oscuro en la historia de Maryland.
La Casa de la Reforma, que más tarde se convertiría en Boys Village y que ahora es un centro de detención juvenil en Cheltenham, era un lugar al que enviaban a niños negros de tan solo 5 años para su rehabilitación, pero cientos nunca salieron con vida.
‘No olvidados’: Cómo Maryland honró a los niños negros que sufrieron horrores en el centro penitenciario.
Fueron enterrados, muchos en tumbas sin nombre, en una zona boscosa de la propiedad que data del siglo XIX.
«Cada día es una oportunidad para ser mejores».
“Amar a tu país no significa fingir que no ocurrieron momentos terribles, malos y oscuros”, dijo el gobernador de Maryland, Wes Moore. “Significa ser capaz de aceptar todo, con sus defectos y virtudes, y decir que cada día es una oportunidad para ser mejores”.
Moore estuvo acompañado por líderes estatales y del condado en el Centro de Detención Juvenil de Cheltenham para develar la señal de carretera que reconoce la Casa de la Reforma.
Muchos de los chicos alojados allí sufrieron abusos y trabajos forzados.
El nuevo letrero afirma que se les negaron la educación y las protecciones que se les brindaron a los jóvenes blancos. Hace un llamado a recordar y defender a quienes fueron víctimas de la violencia racial institucional.
«Este hito garantizará que contemos con los hechos difíciles del pasado para que podamos esforzarnos por crear un futuro mejor para la próxima generación.»
– Senador estatal William Smith Jr.
“Los terrenos adyacentes narran la historia de jóvenes negros enviados aquí bajo un sistema de segregación que los trataba como menos merecedores de cuidados, menos merecedores de oportunidades y más necesitados de control que de compasión”, dijo el representante estatal de Maryland, Jeffrie Long Jr.
La tumba fue redescubierta en los últimos dos años , lo que impulsó iniciativas para honrar la memoria de los chicos que vivieron y murieron allí y para reformar el sistema de justicia juvenil del estado.
Documentos históricos y testimonios han revelado el trato cruel que sufrieron los niños.
“Fue a través de sus testimonios, las voces de los niños negros abandonados, que salieron a la luz los horrores de las palizas sin sentido, los dormitorios inmundos y el trabajo forzado”, dijo un investigador durante la presentación.
La tumba fue redescubierta en los últimos dos años , lo que impulsó iniciativas para honrar la memoria de los chicos que vivieron y murieron allí y para reformar el sistema de justicia juvenil del estado.
Documentos históricos y testimonios han revelado el trato cruel que sufrieron los niños.
“Fue a través de sus testimonios, las voces de los niños negros abandonados, que salieron a la luz los horrores de las palizas sin sentido, los dormitorios inmundos y el trabajo forzado”, dijo un investigador durante la presentación.
‘Ya era hora’
Claude Waters, quien trabajó en los servicios para menores durante 43 años, estuvo presente en la inauguración de la placa conmemorativa.
“Esta dedicación fue extraordinaria; fue «Esto era algo que debía haberse hecho hace mucho tiempo, y es muy importante que salga a la luz porque en todo el país están tratando de descartar y desacreditar la historia del pueblo negro», dijo.
Los legisladores de Maryland aprobaron este año una ley que crea una comisión para determinar cómo preservar el cementerio y honrar a quienes allí reposan. El gobernador ha destinado un millón de dólares a lo largo de cuatro años para este proyecto.
“Es triste que se les reconozca de esta manera, pero no los hemos olvidado ”, dijo Marlo Jenifer en el centro de detención juvenil de Cheltenham.
Escrito por Darcy Spencer, News4.
Editado por Ramón Jiménez
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