Foto cortesía NBC Washington
El jefe de policía describió el tiroteo, que dejó tres personas muertas, como «la peor pesadilla de cualquier comunidad».
Se cree que dos pistoleros adolescentes mataron a tres personas en una mezquita de San Diego el lunes, antes de quitarse la vida, según informaron las autoridades.
Los investigadores están trabajando para determinar el móvil, pero el jefe de policía de San Diego declaró que la violencia se está investigando como un posible crimen de odio.
El jefe Scott Wahl afirmó que el suceso fue «la peor pesadilla de cualquier comunidad».
Esto es lo que sabemos sobre los tiroteos.
Las víctimas
Las autoridades respondieron a un reporte de un tirador activo en el Centro Islámico de San Diego —descrito en el sitio web del centro como la mezquita más grande del condado de San Diego— a las 11:43 a. m., indicó Wahl.
La mezquita se encuentra en el barrio de Clairemont, en San Diego, a unas 8 millas al norte del centro de la ciudad.
Los agentes llegaron cuatro minutos después y encontraron a tres hombres muertos frente a la mezquita, señaló Wahl.
Uno de los hombres era un guardia de seguridad a quien Wahl calificó de «fundamental» para evitar un mayor derramamiento de sangre.
«En este momento, creo que es justo decir que sus acciones fueron heroicas», dijo Wahl. «Sin duda, salvó vidas hoy».
Las víctimas no fueron identificadas el lunes; sin embargo, una persona que frecuenta el centro comentó a NBC San Diego que el guardia era Amin Abdullah, un rostro conocido en la mezquita que llevaba más de una década trabajando allí.
Un imán del Centro Islámico aseguró que todos los maestros, estudiantes y demás miembros del personal escolar que se encontraban en la mezquita estaban a salvo.
Mientras los agentes desplegaban lo que Wahl describió como un operativo de respuesta ante un tirador activo en la mezquita y en una escuela adyacente, se reportaron más disparos a varias manzanas de distancia, añadió.
Un jardinero que trabajaba en la zona recibió disparos, pero no resultó herido, precisó Wahl.
¿Dónde fueron hallados los sospechosos?
A menos de un cuarto de milla de donde se encontraba el jardinero, la policía halló un vehículo en medio de la calle con los dos adolescentes —a quienes se considera los autores de los disparos— en su interior, informó Wahl.
Se cree que ambos fallecieron a consecuencia de heridas de bala autoinfligidas, concluyó. Dos altos funcionarios de las fuerzas del orden, informados sobre la investigación, y un funcionario federal de seguridad identificaron a los sospechosos como Cain Clark, de 17 años, y Caleb Vazquez, de 18.
Clark asistía a la escuela secundaria de manera virtual, pero estaba previsto que se graduara a finales de este mes, según un funcionario del distrito escolar.
La madre de uno de los sospechosos llamó a la policía el lunes por la mañana e informó que su hijo, sus armas de fuego y su automóvil habían desaparecido, dijo Wahl.
Describió al adolescente como una persona con tendencias suicidas y señaló que, muy probablemente, se encontraba con un amigo, añadió Wahl. Ambos iban «vestidos con ropa de camuflaje», recordó él que ella había dicho.
Los agentes estaban hablando con la mujer e intentando determinar el posible paradero de su hijo cuando se enteraron de lo que estaba ocurriendo en el centro islámico, relató Wahl.
«Se dirigieron de inmediato a la mezquita», afirmó.
Lo que sabemos sobre un posible móvil
La madre comunicó a la policía que su hijo había dejado una nota, dijo Wahl. Este declinó ofrecer detalles adicionales al respecto.
Wahl indicó que hubo «retórica de odio» involucrada en el tiroteo, el cual, según señaló, está siendo investigado como un delito de odio. Los investigadores están examinando posibles escritos antiislámicos hallados en el automóvil de los adolescentes, informaron dos altos funcionarios de las fuerzas del orden.
Un imán de la mezquita, Taha Hassane, declaró que el centro nunca antes había vivido una tragedia como el tiroteo del lunes, y calificó de «indignante» que alguien tome como objetivo un lugar de culto.
«La gente acude al centro islámico para rezar, para celebrar, para aprender», dijo a los periodistas.
El lunes marcó el primer día de Dhul Hijjah, el último mes del calendario islámico y uno de sus periodos más sagrados.
En un comunicado de prensa, la mezquita informó que permanecerá cerrada hasta nuevo aviso.
Alicia Victoria Lozano, Tom Winter, Andrew Blankstein y Michael Kosnar contribuyeron a este reportaje.
Escrito por Tim Stelloh | NBC News • Publicado hace 2 horas • Actualizado hace 31 minutos.
Editado por Ramón Jiménez
