Kilmar junto a su esposa Jennifer. Foto cortesía NBC Washington
Un juez federal dictaminó que la investigación contra Ábrego en Tennessee fue reabierta para justificar la decisión de la administración de deportarlo a El Salvador.
Un juez federal en Tennessee desestimó el viernes los cargos penales contra Kilmar Ábrego García, al concluir que la investigación sobre su presunta participación en la trata de personas estaba «viciada».
El juez afirmó que la investigación se inició únicamente para justificar la decisión del gobierno de expulsarlo hacia El Salvador.
«La evidencia objetiva en este caso demuestra que, de no haber sido por la exitosa demanda interpuesta por Ábrego para impugnar su expulsión a El Salvador, el Gobierno no habría presentado esta acusación», escribió en su decisión el juez de distrito de EE. UU., Waverly Crenshaw.
Los fiscales del Distrito Medio de Tennessee lo estaban investigando con el respaldo del Departamento de Justicia en Washington.
Después de que Ábrego fuera deportado a El Salvador el año pasado, la Corte Suprema de los EE. UU. dictaminó que la administración Trump debía esforzarse por traerlo de regreso. Finalmente, fue devuelto a Estados Unidos e inmediatamente se le imputaron cargos por contrabando de personas, basándose en una detención de tráfico ocurrida en 2022 en Tennessee. Él se declaró no culpable.
Un video grabado por la cámara corporal de un agente de la Patrulla de Caminos de Tennessee muestra un intercambio tranquilo con Ábrego después de que este fuera detenido por exceso de velocidad hace cuatro años. Había nueve pasajeros en el vehículo, y los agentes discutieron entre sí sus sospechas de contrabando. Sin embargo, finalmente se le permitió a Ábrego continuar conduciendo con solo una advertencia.
Crenshaw declaró el viernes que las autoridades federales habían cerrado la investigación sobre la detención de tráfico de noviembre y solo la reabrieron después de que Ábrego obtuviera un fallo favorable en su caso de deportación ante un tribunal federal en Maryland.
«Lo que el Gobierno califica como ‘nueva evidencia’ no era nuevo desde el punto de vista legal», escribió el juez.
Crenshaw señaló que, si bien no existen pruebas suficientes de una «vindicta real», considera que la administración Trump no logró refutar la «presunción de vindicta», lo cual es todo lo que Crenshaw necesita para desestimar estos cargos. «En lugar de investigar la detención de tráfico de noviembre de 2022 para identificar a los responsables del contrabando de personas, [el fiscal federal adjunto Todd] Blanche inició la investigación con el fin de implicar a Ábrego», escribió Crenshaw. «Lo hizo para justificar la decisión del Poder Ejecutivo de deportarlo a El Salvador».
Sean Hecker, abogado de Ábrego, declaró que su cliente «es víctima de una Casa Blanca politizada y vengativa, así como de sus abogados en lo que solía ser un Departamento de Justicia independiente. Nos complace enormemente que sea un hombre libre. Y con toda la razón».
El Departamento de Justicia rechazó la decisión. «Otro juez activista ha antepuesto la política a la seguridad pública», escribió un portavoz. «La orden del juez es errónea y peligrosa, y la apelaremos».
Si bien Ábrego es ciudadano salvadoreño, una orden judicial de 2019 impide que sea deportado a ese país. Esto se debe a que un juez de inmigración determinó que corría peligro en El Salvador a manos de una pandilla que había amenazado a su familia. Ábrego, de 30 años, inmigró ilegalmente a Estados Unidos siendo adolescente y está casado con una mujer estadounidense, con quien tiene un hijo. Ha vivido y trabajado en Maryland durante años bajo la supervisión regular del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
Robert McGuire, quien se desempeñaba como fiscal federal interino cuando se presentaron los cargos contra Ábrego, declaró en febrero que era consciente de que la decisión de imputar a Ábrego tendría consecuencias tanto para él a nivel personal como para toda la oficina del fiscal federal del Distrito Medio de Tennessee.
«Estaba preparado para cualquier cosa que pudiera suceder, pues tenía la firme convicción de que el acusado había cometido un delito y de que yo podía probarlo», afirmó McGuire.
El senador estadounidense Chris Van Hollen, quien visitó a Ábrego mientras este se encontraba detenido en El Salvador, declaró en un comunicado que el desestimamiento de los cargos penales «dejó en claro lo que sabíamos desde hace mucho tiempo: que el Departamento de Justicia estaba llevando a cabo una persecución judicial vengativa contra Kilmar Ábrego García. Tal como señaló el juez, se trató de un flagrante «abuso del poder de la fiscalía», un hecho que debería inquietar a todos los estadounidenses».
Escrito por Gary Grumbach-AP
Editado por Ramón Jiménez
