Foto cortesía NBC Washington
El jueves abrió sus puertas una tienda de comestibles gratuita dentro de una biblioteca en Maryland, brindando acceso a alimentos frescos y productos básicos de la canasta familiar a personas necesitadas.
El espacio, ubicado dentro de la Biblioteca de Fairmount Heights, está diseñado para ayudar a nutrir tanto la mente como el cuerpo. Este proyecto marca un nuevo capítulo en la lucha del condado de Prince George contra la inseguridad alimentaria.
La tienda proporcionará alimentos frescos y provisiones a 175 familias cada semana, lo que representa un gran alivio para una zona del condado que sus líderes describen como un «desierto alimentario».
«Esto es una bendición para la comunidad, y lo necesitamos», afirmó Phyllis Wright, voluntaria de la nueva tienda. «En los tiempos que corren, son muchísimas las familias que pasan necesidades. Por eso queremos que vengan y aprovechen esta oportunidad; que vengan a buscar sus provisiones».
La tienda de comestibles se creó gracias a una colaboración entre el condado y Goodr, una empresa dedicada a combatir el hambre y reducir el desperdicio de alimentos.
«Creo que, si le devuelves la dignidad a las personas, les devuelves la esperanza», señaló Jasmine Crowe-Houston, fundadora y directora ejecutiva de Goodr. «Y a menudo digo que hemos logrado devolverles la esperanza a las personas en sus momentos más oscuros».
Ubicada en el distrito de la concejala Shayla Adams-Stafford, esta tienda es la primera de su tipo en Maryland. Tanto ella como otros líderes del condado afirman que la necesidad no ha hecho más que aumentar en los últimos meses.
«Son tantas las personas que han perdido su empleo o que están experimentando —ya saben— algún tipo de inseguridad en tantos aspectos diferentes, que muchísima gente jamás imaginó que se vería en esta situación: tener que recurrir a un banco de alimentos», comentó Adams-Stafford.
Las familias pueden solicitar acceso a través de internet; hasta la fecha, la mayoría de los solicitantes han sido personas mayores y padres o madres solteros.
«Es algo que nuestra comunidad necesitaba», expresó Andrea Wright, una de las visitantes. «Y dado que yo misma soy una persona mayor, sí, sin duda haré uso de este servicio».
Para los miembros de la comunidad que el jueves visitaron la tienda por primera vez, este establecimiento representaba mucho más que simples provisiones: significaba tranquilidad y sosiego en tiempos difíciles. «No tengo el dinero para comprar lo que quiero comprar, así que me alegra que hayan abierto la tienda aquí», dijo Donald Queen, residente de la zona. «Me será de ayuda a mí, y a cualquier otra persona que quiera hacer lo mismo. Así que lo agradezco».
«Todo está muy caro. Y a veces uno puede necesitar un poco de ayuda; y está bien recibir esa ayuda».
— Paulette Jones, visitante de la tienda
Los líderes del condado afirman que la ubicación en la Biblioteca de Fairmount Heights es solo el comienzo. Se espera que en las próximas semanas abra una segunda tienda de comestibles gratuita en el Distrito 7 de Prince George.
Escrito por Mauricio Casillas, reportero de News4.
Editado por Ramón Jiménez
