Foto cortesía NBC Washington
Los republicanos lograron rechazar por estrecho margen varios intentos —tanto de demócratas como de republicanos— de añadir una cláusula al proyecto de ley que prohibiera permanentemente el fondo de indemnización de Trump destinado a aliados políticos.
El Senado aprobó en la madrugada de este viernes una ley para financiar las agencias de control migratorio del presidente Donald Trump, tras semanas de retrasos y fuertes críticas a un fondo de indemnización ajeno a la medida —dotado con 1.776 millones de dólares— que amenazaba con hacer fracasar el proyecto, según reporte de News4.
Los senadores votaron 52 a 47 a favor de la ley de 70.000 millones de dólares destinada a financiar al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y a la Patrulla Fronteriza durante los próximos tres años, abarcando el resto del mandato de Trump. La votación final tuvo lugar poco antes de las 5 de la mañana, después de que los republicanos frustraran por poco varios intentos —de miembros de ambos partidos— de incluir una disposición que prohibiera definitivamente el fondo de Trump para aliados políticos que consideren haber sido objeto de persecución política.
Los republicanos superaron un obstáculo importante durante la noche al rechazar una enmienda propuesta por uno de los suyos, el senador de Luisiana, Bill Cassidy; dicha enmienda habría redirigido los pagos del fondo de indemnización hacia los agentes de las fuerzas del orden heridos durante el ataque al Capitolio del 6 de enero de 2021.
Las enmiendas pusieron a prueba la unidad del partido y complicaron lo que debería haber sido una votación sencilla para los republicanos, quienes buscaban centrar la atención en el control migratorio durante un año electoral. En cambio, pasaron casi todo el día debatiendo internamente si debían bloquear el fondo de indemnización, incluso después de que el fiscal general interino, Todd Blanche, hubiera declarado a principios de semana que dicha iniciativa no seguiría adelante.
«Esto se habría resuelto hace varias horas si no hubiéramos tenido que lidiar con algunos de los problemas relacionados con el fondo», declaró poco antes de la medianoche el líder de la mayoría del Senado, el republicano John Thune (Dakota del Sur).
El propio Thune ha criticado el fondo de indemnización, que formaba parte de un acuerdo para resolver la demanda de Trump contra el IRS (la agencia tributaria estadounidense) por la filtración de sus declaraciones de impuestos, una medida que ha causado malestar entre muchos de sus colegas republicanos. Sin embargo, lleva semanas instando a los senadores republicanos a mantener el proyecto de ley centrado en la financiación del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y de la Patrulla Fronteriza —medida que los demócratas han bloqueado desde principios de año— y a evitar añadir nuevas disposiciones que pudieran complicar su aprobación en la Cámara de Representantes.
Aun así, un grupo de senadores republicanos presionó durante todo el día y hasta bien entrada la noche para bloquear los pagos del acuerdo mediante legislación. Este esfuerzo surgió después de que Trump planteara nuevas dudas sobre el futuro del acuerdo el miércoles por la tarde —justo después de que el Senado votara a favor de iniciar el debate sobre el proyecto de ley de inmigración—, al declarar a la prensa que el acuerdo es «muy importante» y afirmar que «no sabía» si estaba descartado o en suspenso.
«Tendría que preguntar a los abogados», dijo.
Senadores rechazan varios intentos de prohibir el fondo del acuerdo
La primera votación del jueves por la mañana —una iniciativa demócrata para prohibir el acuerdo— se mantuvo abierta durante varias horas mientras tres senadores, incluido Cassidy, decidían si la respaldaban. La moción demócrata fue rechazada por un estrecho margen cuando Cassidy finalmente votó en contra, mientras que los otros dos senadores republicanos —Jon Husted, de Ohio, y Dan Sullivan, de Alaska, ambos candidatos a la reelección este año— votaron a favor.
Posteriormente, el Senado rechazó una segunda enmienda del senador republicano Thom Tillis, de Carolina del Norte, que también habría prohibido el fondo del acuerdo pero habría transferido el dinero a un fondo independiente contra el fraude en el Departamento de Justicia. La mayoría de los demócratas votó en contra de la enmienda, asegurando su derrota, aunque más de 10 republicanos la apoyaron.
Tillis afirmó que el fondo supone un lastre político para el partido.
«Si Blanche dice que esto está prácticamente inoperativo, ¿por qué no aprovechar este momento para plasmarlo formalmente en la ley?», dijo Tillis. «De lo contrario, exponemos a todos nuestros miembros que se presentan a las elecciones a tener que lidiar con este asunto entre hoy y el día de los comicios; y eso no tiene sentido tratándose de algo que el Departamento de Justicia dice que no va a llevar adelante».
«Tendría que preguntar a los abogados», dijo.
«Si Blanche dice que esto está prácticamente inoperativo, ¿por qué no aprovechar este momento para plasmarlo formalmente en la ley?», dijo Tillis. “De lo contrario, se está exponiendo a todos nuestros miembros que están en campaña electoral a tener que lidiar con esto entre hoy y el día de las elecciones; y eso no tiene sentido tratándose de algo que el Departamento de Justicia afirma que no va a seguir adelante”.
La enmienda de Cassidy para indemnizar a los agentes de policía heridos supuso una crítica contundente, dado que los pagos del fondo de Trump podrían haber llegado a manos de partidarios suyos que agredieron a policías y atacaron el Capitolio el 6 de enero de 2021.
A pesar de los comentarios de Blanche, Cassidy sostuvo que el fondo sigue formando parte de un acuerdo vigente y que “sin duda puede utilizarse”.
El Senado rechazó otras iniciativas demócratas para intentar bloquear o limitar el fondo, incluidas enmiendas destinadas a prohibir los pagos a los acusados por los sucesos del 6 de enero que hubieran causado lesiones a agentes de las fuerzas del orden.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer (demócrata por Nueva York), afirmó que los republicanos están dejando a los contribuyentes dependiendo únicamente de la promesa del operador político de confianza de Donald Trump. «Eso no es rendición de cuentas. Eso es una autorización sin restricciones».
Los fondos para el ICE y la Patrulla Fronteriza llevan meses retenidos.
La aprobación del proyecto de ley de unos 70.000 millones de dólares para financiar al ICE y a la Patrulla Fronteriza pondría fin al bloqueo de los demócratas, quienes exigían cambios en las políticas tras la muerte a tiros de dos manifestantes a manos de agentes federales en enero. La medida financiaría a estas agencias durante tres años, cubriendo el resto del mandato de Trump.
Los republicanos del Senado recurrieron a una compleja maniobra de procedimiento para eludir la táctica obstruccionista (*filibuster*) y aprobar la ley presupuestaria sin votos demócratas. Sin embargo, llevó semanas llevar el proyecto al pleno del Senado, ya que los republicanos tuvieron que sortear diversos obstáculos —creados por el propio Trump y la Casa Blanca— para lograr su aprobación; entre ellos, una propuesta de 1.000 millones de dólares para la seguridad de la Casa Blanca y el salón de baile de Trump (que finalmente descartaron) y el fuerte rechazo bipartidista al fondo de indemnizaciones.
Los demócratas sostienen que cualquier proyecto de ley de financiación para el Departamento de Seguridad Nacional debe imponer límites a las autoridades federales de inmigración, incluyendo una mejor identificación de los agentes federales y un mayor uso de órdenes judiciales, entre otras exigencias.
Tras los disparos de agentes federales contra Renee Good y Alex Pretti en Minneapolis, Trump accedió a la petición demócrata de separar el proyecto de ley de Seguridad Nacional de una medida de gasto más amplia que ya se había convertido en ley. No obstante, las negociaciones bipartidistas no prosperaron y la financiación del departamento expiró a mediados de febrero sin acuerdo alguno sobre cambios en las tácticas de control migratorio de la administración Trump.
El Congreso finalmente aprobó la financiación restante para el Departamento de Seguridad Nacional a finales de abril con apoyo demócrata, pero el ICE y la Patrulla Fronteriza han seguido sin contar con financiación regular.
Escrito por Mary Clare Jalonick y Joey Cappelletti | The Associated Press • Publicado hace 3 horas • Actualizado hace 12 minutos. Los periodistas de Associated Press Kevin Freking y Lisa Mascaro contribuyeron a este informe.
Editado por Ramón Jiménez/ML Noticias
