Foto cortesía NBC Washington
Las autoridades buscan a excursionistas y campistas que podrían haber quedado atrapados en la zona.
Al menos una persona ha fallecido y más de una docena se encuentran desaparecidas o sin localizar —según informaron funcionarios del parque— después de que unas inundaciones repentinas azotaran una zona remota del Gran Cañón el domingo.
Los meteorólogos advirtieron que el lunes existía la posibilidad de nuevas inundaciones repentinas. Se prevé que el mayor riesgo de inundaciones repentinas para el lunes se concentre justo al norte del Gran Cañón.
Las catastróficas inundaciones llevaron al Servicio de Parques Nacionales a cancelar o prohibir todas las pernoctaciones e imponer medidas de ahorro de agua.
El Servicio de Parques Nacionales solicita información sobre cualquier persona que pudiera haber estado haciendo senderismo o excursionismo a lo largo del arroyo Bright Angel (Bright Angel Creek) en Arizona, así como sobre campistas que tuvieran previsto alojarse en Phantom Ranch o en el campamento Bright Angel.
Las autoridades también intentan localizar a viajeros que podrían haber quedado atrapados a lo largo del sendero North Kaibab.
En una actualización vespertina, el Servicio de Parques Nacionales informó que se recuperó el cuerpo de un hombre de 46 años en los rápidos Crystal (Crystal Rapids), en el río Colorado. La oficina del médico forense del condado de Coconino acudió al lugar de los hechos, indicó el servicio.
Las inundaciones ya están restringiendo el uso del cañón por parte de los visitantes.
Todos los servicios de alojamiento del parque suspenderán las pernoctaciones durante la temporada alta de visitas, y las restricciones de agua en el borde sur (South Rim) comenzarán a partir del mediodía del lunes, señaló el servicio. Se han registrado «daños extensos» en la infraestructura del interior del cañón, incluida la tubería de agua Transcanyon, que suministra agua del cañón para su uso en el parque.
«Actualmente, la tubería de agua no está operativa, lo que deja al parque con reservas limitadas y obliga a aplicar importantes medidas de ahorro para garantizar el mantenimiento de los suministros disponibles», afirmó el servicio.
El Servicio Meteorológico Nacional advirtió que la amenaza de inundaciones repentinas en todo el norte y centro de Arizona persistiría hasta la noche del lunes.
Anteriormente, el domingo, el servicio de parques había informado que 15 personas estaban desaparecidas o sin localizar, una cifra inferior a la estimación inicial de 20.
Entre los desaparecidos se encuentra un quiropráctico de Texas que había estado relatando su viaje al Gran Cañón en Facebook. Su hermana declaró al *New York Times* que hablaron con él por última vez el sábado por la tarde, antes de que comenzaran las inundaciones. Para la mañana del domingo, 62 personas habían sido evacuadas de Phantom Ranch y de la parte baja del sendero North Kaibab. Se esperaban más evacuaciones desde Phantom Ranch y el campamento Cottonwood.
Los administradores del parque también informaron que los puentes peatonales a lo largo del arroyo Bright Angel quedaron destruidos, lo que «eliminó el acceso de los excursionistas para cruzar el arroyo», y que ciertos cruces del río Colorado fueron cerrados mientras se evalúan los daños.
«La inundación repentina causó daños significativos a la infraestructura en todo el cañón Bright Angel», declaró el Servicio de Parques Nacionales. «El personal del Parque Nacional del Gran Cañón continúa evaluando los daños en senderos, puentes, servicios públicos, instalaciones y otra infraestructura».
Solo se puede llegar a Phantom Ranch a pie, en balsa o en mula. Ha sido un destino muy apreciado del Gran Cañón desde su apertura en 1922.
La navegación en el río Colorado también se suspendió debido al riesgo de escombros flotantes.
David Gregory fue una de las muchas personas que se encontraban en la zona el domingo. Relató a NBC News que pasó la mañana del sábado descendiendo por el sendero North Kaibab hacia Phantom Ranch y que acababa de registrarse en una cabaña un par de horas antes de que comenzara la lluvia.
Horas más tarde, las autoridades informaron a él y a su grupo que debían evacuar. Tras recoger sus pertenencias, Gregory contó que cruzaron algunos puentes peatonales antes de que los equipos de emergencia los trasladaran a él y a unas 50 personas más a un lugar seguro por vía aérea.
«Fue una locura enterarme después de que el puente que habíamos cruzado había sido arrasado. Te hace pensar que tal vez deberíamos habernos asustado más», comentó Gregory.
Escrito por Shayna Jacobs | NBC News • Publicado el 30 de agosto de 2026 • Actualizado hace 3 horas. Marlene Lenthang, Rebecca Cohen y Dana Griffin contribuyeron a este artículo.
