Lo había ganado nueve veces en las últimas diez ediciones. Por eso a Rafael Nadal lo llaman el «rey de Roland Garros».
Pero este miércoles el tenista español no pudo mantener su récord y fue eliminado por el número uno del mundo, Novak Djokovic, en París.
El español, que viene arrastrando problemas físicos, perdió de manera contundente, en tres sets corridos: 7-5 6-3 y 6-1.
Se consumó así su segunda derrota en 72 partidos. Antes sólo le había ganado en París el sueco Robin Soderling y eso fue en 2009.
El contundente marcador la deja como una de sus peores derrotas en torneos de Gran Slam, los cuatro principales torneo del circuito de tenis profesional.
Djokovic, serbio, jugará ahora las semifinales contra el escocés Andy Murray, quien eliminó al español David Ferrer.
Así, buscará llegar a la final y alzarse con el único título de Gran Slam que aún le resta ganar: Nadal se lo tenía prácticamente vetado.
Cumpleaños no tan feliz
La derrota de Nadal coincidió con su cumpleaños número 29.
La caída impactará en su ranking: caerá al puesto número 10, su peor posición en mucho tiempo.
Tras el partido, Djokovic –o «Nole», como le dicen todos– se mostró consciente del momento histórico que había protagonizado y rindió tributo a su rival, además se refirió a los problemas que ha enfrentado últimamente.
«Tengo mucho respeto por Rafa. Esta temporada no ha jugado al nivel que nos tiene acostumbrados pero es un gran campeón y es un placer jugar contra él», dijo desde la cancha Philippe Chatrier.
El rey
Más allá de esta derrota, Nadal es indiscutiblemente el jugador más exitoso en la historia del abierto francés.
Su récord sobre el polvo de ladrillo es inigualable: desde que triunfó por primera vez, en 2005, solo una vez –con excepción de este año- dejó ir la Copa de los Mosqueteros.
Fue en 2009, año en el ganó Roger Federer.
Antes de disputar el partido de este miércoles, Nadal habló con la BBC sobre lo que le genera jugar en Roland Garros.
«Ese momento cuando entras a la cancha y ves a la gente… es difícil de describir, pero es muy emocionante y positivo», explicó.
Aunque también se mostró realista sobre sus posibilidades de conseguir un décimo título.
«Sé que todas las cosas que me ocurrieron aquí son difíciles de repetir», aceptó.
Solamente en lo que va del año, «Rafa» ya perdió más partidos arcilla que en cualquier otro año de su carrera.
Un indicio, creen muchos, de que su reinado ha llegado a su fin.
