Congresista Bill Pascrell Jr. Foto ortesía.
Su velatorio se efectuará el martes 27 de agosto en la Catedral de San Juan Bautista en Paterson.
Por Roberto J. Bustamante (*)
NEW JERSEY-. Los habitantes del Estado de New Jersey aún no se reponen por la pérdida irreparable de uno de sus mejores líderes en Washington D.C. El congresista demócrata Bill Pascrell Jr. falleció el miércoles 21 de agosto último a la edad de 87 años.
Tenaz defensor de los inmigrantes y las familias trabajadoras cuya carrera política se extendió por más de cuatro décadas, Pascrell ha sido un aliado cercano, un entrañable amigo de la comunidad peruana, siempre dispuesto a darle su respaldo.
El velorio del congresista Pascrell, se efectuará el próximo martes 27 de agosto en la Catedral de San Juan Bautista (381 Grand Street en Paterson) en el horario de 3 de la tarde a 8 de la noche. El servicio fúnebre será el miércoles 28 a las 11 de la mañana en el cementerio Holy Sepulchre, 52 Totowa Road, Totowa, N.J.
Toda su vida en Paterson.
“Bill, vivió toda su vida en Paterson y sentía un amor inquebrantable por la ciudad en la que creció y a la que sirvió. Ahora está en paz tras toda una vida dedicada a nuestra gran nación, [Estados Unidos de} América», expresó su familia más cercana a través de un comunicado.
Pascrell, deja una huella profunda en la comunidad peruana. Por su sencillez y espíritu fraterno, gozaba de la amistad y aceptación en la comunidad peruana. Con frecuencia concurría a las actividades cívicas, religiosas y patrióticas; desfilaba al lado de sus líderes y les brindaba su respaldo y amistad.
La Coalición de Líderes e Instituciones Peruanas le rindió un homenaje póstumo durante una reunión virtual el jueves pasado.
“El congresista Bill Pascrell fue un verdadero amigo de nuestra comunidad, un defensor incansable de la paz y la democracia. Su trayectoria política como alcalde de Paterson y congresista de los Estados Unidos, deja un legado imborrable de honestidad, compromiso y lealtad a sus ideales”, afirmó Mario E. López, coordinador general de la Coalición.
“El congresista Bill Pascrell ha sido un gran amigo de los peruanos”, afirmó la educadora Kat Esquiche, una de las primeras personas en enterarse del fallecimiento de Pascrell y darnos a conocer el día y el lugar de su sepelio. De la misma forma se manifestaron la doctora Mercedes Camacho; el profesor Julio Moral; Silvia E. Pérez; Orlando Miranda; Yanine López, entre otros miembros.
“Definitivamente, Bill Pascrell fue un gran apoyo para nuestra comunidad, lo recuerdo como maestro, como alcalde, como asambleísta y finalmente como congresista, quien obtuvo mucha ayuda para la ciudad de Paterson”, opinaron Román y Leni Vonkomarnicki, líderes en Paterson.
Mensaje del congresista Jorge Zeballos
Desde la ciudad de Lima, el congresista de la República Jorge Zeballos, transmitió sus sinceras condolencias.“Lamento profundamente el fallecimiento del congresista Bill Pascrell. Su legado de 28 años de servicios es un ejemplo de dedicación y compromiso con la comunidad. Envío mis condolencias a su familia y seres queridos en este difícil momento. Dios lo tenga en su gloria”, se lee en su mensaje difundido en las redes sociales.
Desde la Convención en Chicago.
El fallecimiento del congresista Pascrell se produjo durante la convención 2024 del Partido Demócrata en Chicago. El senador demócrata por New Jersey, Cory Booker y el líder de la minoría demócrata por Nueva York, Hakeem Jeffries rindieron homenaje a Pascrell desde el escenario de la convención, reflexionando sobre su perdurable influencia.
“Viva Perú por siempre”
Durante el desfile del Peruvian Parade en 2019, un video de esta época nos muestra al congresista Pascrell, dando vivas al pueblo hermano de Perú, a su vez, promete trabajar en la reforma migratoria para evitar las deportaciones masivas.
“Pascrell, fue un firme defensor de los derechos de los inmigrantes, luchó en contra de las deportaciones y los programas que violan los principios básicos de la dignidad humana. La partida de Pascrell nos deja un vacío profundo”, añadió López.
Apoyo al Tratado de Libre Comercio.
Pascrell y la delegación de congresistas demócratas respaldó desde un comienzo la aprobación del Tratado de Libre Comercio bilateral entre Estados Unidos y Perú. Se cumplen 15 años de la vigencia del tratado que ha permitido dinamizar la economía entre ambos países.
“Su ejemplo de servicio, coraje y una dedicación especial por los peruanos lo recordamos claramente, pues su voto decidido a favor del TLC entre Perú y Estados Unidos marcó un antes y un después en las exportaciones del Perú, lo que impactó en el desarrollo socio económico de las familias peruanas”, escribió en Instagram, Melvi Dávila, CEO de Perú the World Expo.
Pascrell y los peruanos en su Distrito Congresional.
“Nuestro hermoso distrito del Norte de New Jersey es un caleidoscopio de las culturas y tenemos la suerte de contar con una de las comunidades peruano-estadounidenses más grandes de todo nuestro pais”, afirmó Pascrell en julio de 2023, al dar la bienvenida en Washington al entonces embajador peruano en Estados Unidos Gustavo Meza Cuadra.
“También tuvimos un intercambio sobre la excelente comunidad peruano estadounidenses de Nueva Jersey y sus contribuciones comerciales, culturales y culinarias a nuestro estado”, refirió Pascrell cuando se sentía todavía muy saludable.
Pascrell, fue uno de los líderes que mantuvo estrechos vínculos con comerciantes, activistas, intelectuales, educadores y representantes de la comunidad peruana en el Estado Jardin.
En 2021, Pascrell, difundió un video de saludo al Perú al conmemorarse el Bicentenario de la Independencia Peruana.
Amistad con el líder Guillermo Callegari.
Considerado uno de los pioneros relevantes de la comunidad peruana, Guillermo Callegari, co-fundador del Peruvian Parade Inc., mantuvo una cercana amistad con el congresista Pascrell. Callegari falleció en enero de 2024 tras complicaciones en su salud.
Pascrell, quien, en un gesto simbólico y de profundo respeto, alguna vez lució el sombrero típico que Callegari solía llevar. El congresista elogió su amistad con Guillermo, según recordó su hijo Dino Callegari. Posteriormente nos contó otra anécdota:
“El congresista Bill Pascrell me llamó por teléfono dándome su pésame, antes de hacer memoria de sus inicios en la política, y me contó como mi padre lo llevaba a las casas de sus amistades. El congresista, en ese entonces —candidato a la alcaldía de Paterson— le reclamó diciendo: “no conozco a esa gente,” al cual mi papá le respondió, “no importa, vas a conocerlos.” Al contarme esto, el congresista Pascrell se emocionó recordando esa actitud de mi papá, que no hay obstáculo que no se pueda superar”.
(*) Roberto J.Bustamante, periodista y científico social en Estados Unidos.
