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Los controladores alertan sobre la persistencia de problemas de personal.
Redacción ML Noticias
Controladores aéreos, algunos obligados a realizar trabajos extra durante el cierre, se preparan para repartir folletos en aeropuertos.
Cuatro días después del cierre gubernamental, Jack Criss, especialista en control aéreo de la Base Aérea Andrews en Maryland, asumió un segundo puesto: conducir para DoorDash.
«Mis obligaciones financieras aumentaban. Quería adelantarme a la situación. Ya estaba a punto de ocurrir», declaró Criss a NBC News.
Se espera que esta presión financiera aumente a medida que Criss y otros controladores aéreos pierdan su primer pago quincenal por el trabajo realizado durante lo que ahora es el segundo cierre más largo en la historia de Estados Unidos.
Se esperaba que los controladores aéreos recibieran un cheque de $0 hoy, después de un cheque que solo cubrió el 90% de su salario total, lo que refleja el trabajo realizado principalmente en septiembre.
Si bien se prometió el pago retroactivo, los controladores de tráfico aéreo, tanto actuales como anteriores, declararon a NBC News que están más preocupados por problemas de larga data, como la sobrecarga de trabajo de los controladores en medio de la escasez de personal.
Debido a la cantidad de personal, los retrasos y las cancelaciones ya han estado plagando los principales centros de operaciones. Ayer, la Administración Federal de Aviación informó sobre retrasos relacionados con la dotación de personal en los aeropuertos de Dallas, Newark y Austin.
«Realmente me sentí mal por cómo se manejan las cosas por aquí».
Nick Daniels, presidente de la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo, dejó claro que esos retrasos no se deben a bajas por enfermedad ni a la idea de que los controladores que no reciben su salario llamen en masa para reportarse enfermos para evitar trabajar sin sueldo. Hacerlo podría incluso resultar en el despido, añadió.
En cambio, declaró a NBC News en una entrevista telefónica que la escasez de personal previa al cierre está llevando a muchos controladores a trabajar turnos de 10 horas, seis días a la semana, o incluso más. El estrés laboral en las condiciones actuales puede provocar que los controladores se reporten enfermos.
Un controlador del noreste, que habló con NBC News bajo condición de anonimato, dijo que, tras un día con problemas de radio y radar, un controlador se tomó una baja por enfermedad debido al estrés. El controlador «de hecho, dijo que se sentía realmente mal del estómago por cómo se manejan las cosas aquí», declaró.
En otro caso, un gerente de operaciones tuvo que ir al hospital porque «sentía que el corazón se le salía del pecho», añadió el controlador, señalando el estrés mental actual del trabajo.
El gerente se tomó un tiempo libre después, dijo el controlador, y añadió: «Dijo que le da un miedo terrible».
El secretario de Transporte de EE. UU., Sean Duffy, declaró la semana pasada que la industria está operando con unos 2000 controladores menos de los que necesita y que el cierre está dificultando el reclutamiento. Asumiendo trabajos extra
Cientos de miembros de su sindicato han aceptado trabajos extra durante el cierre, y esa cifra está creciendo rápidamente, dijo Daniels.
Si bien el aumento de trabajos extra ha dejado exhaustos a los controladores aéreos, Daniels dijo que no le preocupan los problemas de seguridad, incluso si el riesgo aumenta a diario durante el cierre. Aseguró que las autoridades controlarán la cantidad de aviones en el cielo y restringirán el tráfico aéreo cuando sea necesario para satisfacer las necesidades de los trabajadores y garantizar que los viajeros lleguen a sus destinos de forma segura.
Para Criss, el controlador aéreo de Maryland, hay poco tiempo para pensar en las políticas involucradas en la reapertura del gobierno.
Actualmente, pasa sus días entre semana operando los cielos de 8 a. m. a 4 p. m. Luego, conduce para DoorDash hasta que tiene que recoger a su hija del entrenamiento de baloncesto.
Los fines de semana, Criss llega a conducir de ocho a nueve horas para DoorDash, dijo. Es un horario que pretende mantener hasta que el gobierno reabra.
Quiere que los políticos encuentren puntos en común para que él y sus colegas puedan volver al trabajo y pagar sus cuentas. En una situación ya de por sí estresante, Criss admitió que es aún más difícil mantener la calma.
«Bueno, ¿cómo controlas tus emociones cuando ni siquiera sabes cuándo vas a cobrar otro sueldo?», preguntó.
Se espera que los miembros del sindicato se reúnan hoy en los principales aeropuertos de Estados Unidos, incluido el Aeropuerto Nacional Reagan, para repartir folletos a los pasajeros detallando cómo el cierre está afectando negativamente al sistema de aviación nacional y a los trabajadores que lo mantienen funcionando de forma segura.
Algunos aeropuertos estadounidenses han intervenido para proporcionar donaciones de alimentos y otras ayudas a los empleados federales de aviación que trabajan sin sueldo, incluidos los controladores y los agentes de la Administración de Seguridad en el Transporte.
Editado por Ramón Jiménez
