Foto cortesía NBC Washington
Bolton, quien se convirtió en un crítico abierto del presidente Donald Trump tras servir en la primera administración del republicano, tiene programada la lectura de su sentencia para el 28 de octubre.
El exasesor de seguridad nacional de la administración Trump, John Bolton, se declaró culpable el viernes de retener ilegalmente información clasificada, cerrando un acuerdo con los fiscales federales que podría permitirle evitar una pena de prisión, según reporte de News4.
Bolton, quien se convirtió en un crítico abierto del presidente Donald Trump tras servir en la primera administración del republicano, tiene programada la lectura de su sentencia para el 28 de octubre, a cargo del juez federal de distrito Theodore Chuang en Greenbelt, Maryland.
Bolton, de 77 años y residente de Bethesda, Maryland, se declaró culpable de un único cargo de retención ilegal de información de defensa nacional, delito que conlleva una pena máxima de 10 años. Su acuerdo de culpabilidad con el Departamento de Justicia podría permitirle evitar la cárcel, aunque será el juez quien finalmente decida el castigo.
El acuerdo recomienda limitar cualquier pena de prisión a cinco años, pero el juez no está obligado a cumplir esa parte del pacto. Bolton, quien también aceptó pagar una multa de 2,25 millones de dólares, puede retirar su declaración de culpabilidad si el juez impone una pena de prisión más larga o una multa mayor.
Bolton debe pagar la mitad de la multa en un plazo de cinco días tras declararse culpable y el resto en un plazo de 90 días. Aceptó renunciar a su pensión de jubilación por sus servicios federales. El acuerdo también le exige someterse a una sesión informativa con funcionarios de inteligencia federales y realizar hasta 100 horas de servicio comunitario.
Después de que un fiscal leyera en voz alta un resumen de sus infracciones, Bolton confirmó que la información era correcta.
«Lamento lo sucedido», dijo al juez.
El abogado defensor Abbe Lowell afirmó que Bolton «hizo lo que hacen los verdaderos líderes» al declararse culpable.
«Asumió la responsabilidad de un error que cometió, ahorrándole así al gobierno recursos para procesar un caso que podría exponer información confidencial adicional», declaró Lowell tras la audiencia.
La fiscal federal Kelly O. Hayes, máxima representante de la fiscalía federal en Maryland, señaló que Bolton sabía cómo manejar y almacenar correctamente la información clasificada. «Él también conocía el daño a la seguridad nacional que podía causar el manejo indebido de esa información sensible. Sin embargo, tal como acaba de admitir el Sr. Bolton, puso en grave riesgo nuestra seguridad nacional, infringiendo la ley», declaró Hayes a la prensa.
Bolton fue acusado el pasado mes de octubre de 18 cargos relacionados con la retención o divulgación de información clasificada, incluidas notas tipo diario que compartió con familiares mientras escribía sus memorias sobre su trayectoria en el gobierno.
Otros adversarios de Trump han sido acusados de delitos federales durante su segundo mandato en la Casa Blanca. Si bien algunos de esos casos se desmoronaron bajo el escrutinio judicial y en medio de denuncias de represalias políticas, Bolton no presentó una defensa enérgica contra los cargos antes de llegar a un acuerdo.
Agentes del FBI registraron la residencia de Bolton en Maryland y su oficina en Washington D. C. el pasado agosto, pero la investigación había comenzado antes de que Trump regresara a la Casa Blanca en enero de 2025.
Bolton se desempeñó como asesor de seguridad nacional durante más de un año en la primera administración de Trump, antes de ser apartado del cargo en 2019. Posteriormente publicó un libro titulado *The Room Where It Happened* (La habitación donde sucedió), que ofrecía una imagen negativa del liderazgo de Trump.
La administración Trump intentó sin éxito impedir la publicación del libro, alegando que contenía información clasificada que podría poner en peligro la seguridad nacional. Trump calificó a Bolton de belicista «loco» que habría llevado al país a una «Sexta Guerra Mundial».
La acusación formal contra Bolton se centró en las notas que compartió con su esposa y su hija, más que en el contenido de su libro. Tras enviar un documento, Bolton escribió un mensaje a sus familiares diciendo: «¡¡¡De nada de esto hablamos!!!». En respuesta, uno de sus familiares escribió: «Shhhhh», según señalaron los fiscales.
Bolton compartió con sus familiares más de 1.000 páginas de información —en formato de diario— sobre sus funciones diarias como asesor de seguridad nacional, según un documento judicial presentado junto con su declaración de culpabilidad. No existen pruebas de que sus familiares compartieran dicha información con terceros.
Sin embargo, tiempo después de que Bolton dejara el servicio público, un hacker vinculado a Irán accedió a información clasificada desde la cuenta de correo electrónico personal de Bolton, indica el documento judicial. Bolton instruyó a un representante para que notificara a las autoridades estadounidenses sobre la cuenta hackeada en 2021.
Escrito por Michael Kunzelman | The Associated Press • Publicado hace 3 horas • Actualizado hace 2 horas. El periodista de The Associated Press Eric Tucker contribuyó a este informe.
Editado por Ramón Jiménez/ML Noticias
