Foto cortesía NBC Washington
Redacción ML Noticias
Nuevas investigaciones sugieren que los mosquitos pueden sentirse atraídos por el olor del repelente DEET, ya que ese producto se considera el estándar de oro entre los ingredientes de los repelentes de insectos. Los hallazgos plantean interrogantes sobre por qué los mosquitos lo evitan.
El DEET se considera un ingrediente de referencia (estándar de oro) en los repelentes de mosquitos, pero nuevas investigaciones sugieren que tal vez no siempre sea eficaz para mantener alejadas a estas plagas.
Un estudio publicado en la revista *Journal of Experimental Biology* reveló que los mosquitos expuestos al DEET pueden aprender a asociar esta sustancia química con el alimento, e incluso llegar a sentirse atraídos por ella.
El estudio analizó datos recopilados de dos experimentos realizados en condiciones de laboratorio. En el primer experimento, se mantuvo a mosquitos *Aedes aegypti* —una especie conocida por transmitir el virus del Zika, el dengue, el chikungunya y otras enfermedades— detrás de una malla de tela, con una bolsa de sangre caliente situada justo fuera de su alcance.
Cuando se permitió a los mosquitos alimentarse de la sangre, fueron expuestos al olor a ese producto. Tras cuatro de estas sesiones de alimentación, los investigadores los expusieron únicamente al olor de ese repelente y descubrieron que el 60 % de los mosquitos intentó alimentarse.
En el segundo experimento, se ofreció a los mosquitos la opción de elegir entre dos manos humanas: una impregnada con DEET en concentraciones normales y otra sin tratar. Los mosquitos que habían participado en el experimento anterior se sintieron atraídos por la mano con ese repelente, mientras que aquellos que no habían pasado por el experimento la evitaron.
Editado por Ramón Jiménez/ML Noticias
