Foto cortesía NBC10 Philadelphia/FB
La Cámara aprobó la Ley de Protección de la Luz Solar (Sunshine Protection Act) en una votación en el pleno de 308 a 117 el martes.
Una iniciativa para poner fin a la práctica semestral de cambiar los relojes y hacer permanente el horario de verano dio un paso más hacia su promulgación como ley este martes.
La Cámara aprobó el proyecto de ley, conocido como la Ley de Protección de la Luz Solar, con 308 votos a favor y 117 en contra, un día después de superar un obstáculo clave en el Comité de Reglas de la Cámara. La medida, que cuenta con apoyo bipartidista y el respaldo del presidente Donald Trump, permitiría a los estados adoptar el horario de verano de forma permanente, con la opción de no acogerse a la medida.
La legislación busca eliminar definitivamente el cambio de hora que se realiza dos veces al año y establecer el horario de verano como el estándar nacional. Los partidarios del proyecto citaron beneficios económicos, como el impulso al turismo y a las actividades recreativas al aire libre, mientras que quienes se oponen expresaron su preocupación por el impacto negativo que la medida podría tener en la salud.
El horario de verano —que consiste en adelantar los relojes una hora durante la mitad del año correspondiente al verano— se aplica en casi todo Estados Unidos desde la década de 1960. A excepción de Arizona y Hawái, la mayoría de los estados observan el horario de verano.
El impulso a la Ley de Protección de la Luz Solar se produce después de que el Comité de Energía y Comercio de la Cámara aprobara la medida de forma abrumadora (48 votos a favor y 1 en contra) en mayo. Un mes antes, Trump había instado al Congreso a poner fin a los cambios de hora y a «apostar firmemente por tener más luz diurna al final del día».
El representante Vern Buchanan, republicano por Florida y autor de la medida, declaró el lunes que los estadounidenses están «cansados del cambio de hora semestral».
«Poner fin al cambio de hora es una reforma de sentido común que mejorará la vida cotidiana de millones de estadounidenses», añadió.
Tras su aprobación en la Cámara el martes, el proyecto de ley pasa ahora al Senado para su votación. Para que Trump pueda promulgarlo, la medida debe ser aprobada tanto por el Senado como por la Cámara de Representantes.
El presidente ha abogado durante mucho tiempo por acabar con los cambios de hora; en una publicación de abril en Truth Social, escribió que mantener el horario de verano sería «muy popular y, lo más importante, supondría no tener que cambiar más los relojes, lo cual es una gran molestia y, para nuestro gobierno, ¡¡¡un evento MUY COSTOSO!!!». En marzo de 2022, el Senado votó por unanimidad a favor de hacer permanente el horario de verano, pero la medida no prosperó en la Cámara de Representantes. Y aunque las encuestas indican que a la mayoría de los estadounidenses les desagrada cambiar los relojes dos veces al año, las gestiones políticas necesarias para modificar el sistema no han tenido éxito, ya que las opiniones sobre el asunto y sus posibles repercusiones siguen estando profundamente divididas.
Los partidarios de la Ley de Protección de la Luz Solar (*Sunshine Protection Act*) sostienen que el cambio de hora provoca alteraciones del sueño, un aumento de los accidentes laborales y más siniestros automovilísticos. También consideran que contar con tardes más luminosas fomentaría una mayor actividad económica durante el invierno y permitiría a los niños pasar más tiempo al aire libre realizando actividades físicas.
Aunque la legislación fue aprobada por la Cámara de Representantes, se enfrenta a la oposición del senador republicano por Arkansas, Tom Cotton.
Cotton ha afirmado que dicha ley provocaría amaneceres invernales «absurdamente tardíos» y obligaría a los niños a «caminar hacia la escuela en plena oscuridad» en gran parte del país. El legislador ya había bloqueado anteriormente a un grupo bipartidista de senadores que buscaba obtener el consentimiento unánime para aprobar una medida similar en 2025.
Adelantar el reloj una hora tampoco es beneficioso para la salud cerebral, según los expertos en medicina del sueño. La Academia Estadounidense de Medicina del Sueño, la Asociación Médica Estadounidense y la Fundación Nacional del Sueño han abogado por mantener el horario estándar durante todo el año, argumentando que este sincroniza el organismo con la luz natural del día.
Sin embargo, muchos estados están dispuestos a abandonar esta práctica de cambiar la hora. Según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales, diecinueve estados ya han aprobado leyes para establecer el horario de verano de forma permanente, siempre y cuando el Congreso lo autorice. Otros estados han presentado proyectos de ley que proponen adoptar el horario estándar permanente.
Buchanan, quien ha presentado el proyecto de ley periódicamente desde 2018, lo propuso de nuevo este año. La iniciativa goza de popularidad en el estado natal del legislador, ya que permitiría disponer de más horas de luz vespertina para practicar actividades en campos de golf y recintos deportivos.
Estados Unidos aplicó el horario de verano durante todo el año en la época de la Segunda Guerra Mundial. La medida fue reinstaurada por el presidente Richard Nixon en 1974 con el fin de reducir el consumo de energía tras la crisis petrolera que afectó al país. No obstante, aquel periodo resultó breve e impopular, y la ley fue derogada por el Congreso ese mismo año. Hacer permanente el horario de verano significaría que, durante una parte del invierno, el sol saldría alrededor de las 9 a. m. en Detroit. Por otro lado, mantener el horario estándar durante todo el año implicaría que el sol saldría a las 4:11 a. m. en Seattle durante el mes de junio.
Jay Pea, presidente de Save Standard Time —una organización dedicada a adoptar el horario estándar de forma definitiva—, intervino en el prolongado debate sobre el cambio de hora señalando: «No existe ninguna ley que podamos aprobar para mover el sol a nuestro antojo»; aunque esto no ha disuadido a los legisladores de considerar la idea.
Por Katharine Lee • Publicado hace 5 horas • Actualizado hace 5 horas
