Foto cortesía NBC Washington
Los demandantes alegan que la política de admisión para las escuelas intermedias especializadas (*magnet schools*) en el condado de Montgomery tiene como objetivo, de manera ilícita, aumentar la inscripción de estudiantes negros y latinos.
El lunes, la Corte Suprema aceptó examinar una nueva impugnación contra las políticas de admisión escolar destinadas a fomentar la diversidad; en esta ocasión, el caso se centra en un proceso basado en un sorteo para programas especializados en un condado de Maryland.
El tribunal accedió a revisar una apelación presentada por la Asociación para la Equidad en la Educación (*Association for Education Fairness*), la cual busca reactivar una demanda interpuesta contra la Junta de Educación del condado de Montgomery. El condado de Montgomery es una jurisdicción extensa y diversa situada en los suburbios de Washington, D.C.
Los demandantes sostienen que una política aplicada en las escuelas especializadas en STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) y humanidades del condado de Montgomery favorece injustamente a los estudiantes negros y latinos en el proceso de admisión, lo cual, según ellos, viola la Decimocuarta Enmienda.
En 2023, la Corte Suprema invocó esta misma enmienda al anular el uso de la raza como criterio en la admisión a universidades. Sin embargo, este caso es más limitado, ya que pide a los magistrados que resuelvan una cuestión técnica sobre qué tipo de pruebas deben presentar los demandantes para sustentar una acusación de este tipo; por lo tanto, no se espera que el tribunal emita un fallo sobre la cuestión constitucional de fondo.
La política en cuestión afecta a un grupo de cuatro escuelas intermedias que cuentan con programas especializados.
El acceso a los programas actuales se realiza mediante un sorteo, un sistema implementado durante la pandemia de COVID-19. La participación en el sorteo depende del desempeño de los estudiantes en pruebas, evaluado en comparación con sus compañeros de la misma escuela; los demandantes afirman que esto perjudica a los estudiantes asiáticos que asisten a escuelas de alto rendimiento. La impugnación se dirige tanto a este proceso como a otro —introducido en 2017 y ya descontinuado— que buscaba aumentar la inscripción de niños provenientes de zonas con bajos niveles de pobreza.
Dicho programa, que surgió a raíz de un informe que señalaba una subrepresentación de estudiantes negros y latinos, y una sobrerrepresentación de estudiantes asiáticos en los programas especializados de las escuelas intermedias del condado de Montgomery, incluía iniciativas de acercamiento a los estudiantes y la aplicación de una prueba cognitiva.
Los demandantes argumentan que ambos programas tenían el propósito explícito de incrementar la inscripción de estudiantes negros y latinos, vulnerando así la Decimocuarta Enmienda de la Constitución. Desde la decisión del tribunal en 2023, sectores conservadores —incluidos algunos miembros del propio tribunal— han acusado a universidades y escuelas de intentar eludir el fallo mediante la implementación de nuevas políticas de admisión que, si bien persiguen el mismo objetivo, no consideran explícitamente la raza como un factor.
Otros casos similares llegaron ante el tribunal, pero los magistrados decidieron no admitirlos a trámite.
Tanto un juez federal en Maryland como el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Circuito de EE. UU. fallaron a favor del distrito escolar.
Es la segunda vez en los últimos años que el tribunal examina un caso en el que se cuestionan las políticas de las Escuelas Públicas del Condado de Montgomery. El año pasado, el tribunal falló a favor de unos padres que, basándose en motivos religiosos, se opusieron al uso de libros con temáticas LGBTQ en las aulas de educación primaria.
Reportado por Lawrence Hurley | NBC News • Publicado y actualizado hace 3 horas.
