Foto cortesía NBC Washington
El histórico fallo limita la autoridad del presidente sobre el banco central.
La Corte Suprema de EE. UU. ha rechazado el argumento jurídico del presidente Donald Trump para destituir a la gobernadora de la Reserva Federal, Lisa Cook, dictaminando que ella puede permanecer en el cargo mientras se resuelve en los tribunales la impugnación contra su despido.
En una votación de 5 a 4, el alto tribunal determinó que Trump no posee la autoridad constitucional para destituir a un gobernador de la Reserva Federal sin causa justificada. Este histórico fallo limita la autoridad del presidente sobre el banco central.
El presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, redactó la opinión de la mayoría, a la que se sumaron el magistrado conservador Brett Kavanaugh y los tres miembros liberales del tribunal: Elena Kagan, Sonia Sotomayor y Ketanji Brown Jackson. Los otros cuatro magistrados conservadores —Clarence Thomas, Samuel Alito, Neil Gorsuch y Amy Coney Barrett— expresaron su disconformidad.
Permitir la destitución de Cook en este momento, escribió Roberts, «daría al presidente la facultad de destituir a un miembro de la Reserva Federal en cualquier momento, por cualquier motivo, sin previo aviso y sin supervisión judicial posterior. Eso convertiría la protección contra despidos arbitrarios en poco más que un empleo a voluntad».
En agosto, Trump anunció en las redes sociales que destituía a Cook, alegando que había cometido fraude hipotecario, acusación que ella niega. NBC News informó que Cook describió su apartamento en Atlanta como una «casa de vacaciones» en los formularios financieros, lo que socava las acusaciones de fraude hipotecario de Trump.
Cook presentó una demanda y tanto un tribunal de distrito federal como un tribunal de apelaciones federal en Washington D.C. dictaminaron que el intento del presidente de destituirla probablemente violaba la Ley de la Reserva Federal. Según dicha ley, diseñada para aislar al banco central de injerencias políticas, los gobernadores de la Reserva Federal solo pueden ser destituidos «por causa justificada», concepto que generalmente se interpreta como algún tipo de mala conducta o incumplimiento del deber. Posteriormente, Trump presentó un recurso de emergencia ante la Corte Suprema para revocar el fallo del tribunal inferior.
Ningún presidente ha destituido a un gobernador en ejercicio en los 112 años de historia de la Reserva Federal, organismo estructurado para ser independiente de la política cotidiana. El caso planteó ante el tribunal uno de los intentos más extraordinarios de Trump por ampliar el poder presidencial. Durante los alegatos orales de enero, los magistrados expresaron dudas sobre el intento de Trump de arrebatar el control del banco central del país. Permitir que siguiera adelante el despido de Cook «debilitaría, si no es que destruiría, la independencia de la Reserva Federal», afirmó el magistrado Brett Kavanaugh, uno de los tres jueces nombrados por Trump en el máximo tribunal de la nación.
Al menos otros cinco magistrados del tribunal, compuesto por nueve miembros, también se mostraron escépticos ante la iniciativa de destituirla de su cargo.
Según los críticos de Trump, la verdadera motivación para intentar despedir a Cook es el deseo del presidente republicano de ejercer control sobre la política de tasas de interés de Estados Unidos. Si Trump logra destituir a Cook —la primera mujer negra en ocupar el cargo de gobernadora de la Reserva Federal—, podría reemplazarla con alguien de su elección y obtener así la mayoría en la junta directiva de la Fed.
Trump ha restado importancia a la preocupación de que una reducción demasiado rápida de las tasas pudiera desencadenar una mayor inflación. Él busca recortes drásticos para que el gobierno pueda endeudarse a menor costo y los estadounidenses paguen menos intereses al adquirir viviendas nuevas, automóviles u otros bienes de gran valor, ya que la inquietud por los elevados costos ha generado descontento entre algunos votantes respecto a su gestión económica.
La Fed ha mantenido sin cambios su tasa de referencia este año; sin embargo, un número creciente de responsables de política monetaria expresa su preocupación por la inflación persistentemente alta y sugiere que el banco central podría subir dicha tasa antes de que finalice el año o bien mantenerla estable.
Mientras el caso de Cook estaba siendo examinado por el Tribunal Supremo, Trump intensificó drásticamente su enfrentamiento con la Fed. El Departamento de Justicia inició una investigación penal contra Jerome Powell y emitió citaciones judiciales dirigidas al banco central.
La investigación concluyó a finales de abril, según informó el departamento. Este anuncio despejó un obstáculo importante para la confirmación de Warsh como sucesor de Powell.
El caso contra Cook se deriva de acusaciones según las cuales ella declaró dos propiedades —una en Michigan y otra en Georgia— como «residencias principales» en junio y julio de 2021, antes de incorporarse a la junta de la Fed. Declaraciones de este tipo pueden permitir acceder a una tasa hipotecaria más baja y a un pago inicial menor que si alguna de las propiedades se hubiera registrado como vivienda de alquiler o segunda residencia.
Dichas solicitudes, señaló en enero el procurador general D. John Sauer, constituyen pruebas de una «negligencia grave, en el mejor de los casos» y dan a Trump motivos suficientes para destituirla. En cualquier caso, argumentó que los tribunales no deberían revisar su decisión y que Cook no tiene derecho a una audiencia.
Cook ha negado haber cometido irregularidad alguna y no ha sido acusado de ningún delito.
Escrito por Danielle Abreu y The Associated Press • Publicado hace 3 horas • Actualizado hace 50 minutos.
Editado por Ramón Jiménez/ML Noticias
