Foto cortesía NBC Washington
Un hombre con autismo que llamó al 911 fue abatido por la policía del condado de Howard durante una aparente crisis de salud mental.
Defensores de los derechos exigen medidas tras el incidente del mes pasado en Maryland, donde un hombre con autismo —que estaba sufriendo una crisis de salud mental— fue abatido a tiros por la policía, reportó NBC News.
Un inquietante video del 1 de marzo muestra a Alex Lamorie, quien tenía autismo, atravesando una crisis de salud mental.
Lamorie había llamado al 911 creyendo ser víctima de una estafa de extorsión y amenazando con hacerse daño a sí mismo.
El complejo residencial al que acudió la policía del condado de Howard ofrece una vida independiente e inclusiva para personas con discapacidades, incluido el autismo.
Los agentes lo buscaron dentro del edificio —Patuxent Commons, en Columbia— durante varios minutos, pero no lo encontraron allí; finalmente, lo hallaron en el exterior.
El video lo muestra acercándose a los agentes con un cuchillo en la mano.
«En realidad, la situación no es tan grave», dijo un agente. «Escucha, he recibido llamadas como esta una docena de veces».
«¡Me da igual, hombre!», respondió Lamorie. «Me da igual. Ya no quiero vivir. Quiero liberarme de mi dolor, hombre».
La policía le ordenó que soltara el cuchillo, pero el enfrentamiento terminó con tres agentes abriendo fuego y matando a Lamorie.
«Él pidió ayuda», declaró Andrew Stettner, miembro de la junta directiva de la Autism Society. «Esa noche debería haberse marchado con vida y recibiendo asistencia. Y esa es, precisamente, la tragedia de este suceso. Es algo en lo que debemos trabajar arduamente y mejorar, para que esto no vuelva a ocurrir jamás».
La Autism Society fue la entidad que patrocinó el proyecto Patuxent Commons.
«Creo que este incidente —la muerte de Alex Lamorie— ha fracturado realmente la confianza que habíamos logrado construir», afirmó Stettner.
La Autism Society y otros grupos llevan años trabajando con las fuerzas del orden y las autoridades gubernamentales para capacitar y educar sobre la manera adecuada de interactuar con la comunidad de personas con discapacidad.
«Esto ha llevado a los miembros de nuestra comunidad a preguntarse si estarán a salvo en caso de que ellos mismos —o algún familiar suyo— sufran una emergencia de salud mental y tengan que llamar para pedir ayuda», señaló Stettner.
La Autism Society y otras organizaciones emitieron esta semana un comunicado conjunto sobre la respuesta a crisis, la discapacidad y la seguridad comunitaria, subrayando el riesgo que surge cuando convergen las personas con discapacidad, la salud mental y las fuerzas del orden. El comunicado afirma que la capacitación policial por sí sola no evitará tragedias y hace un llamado a una respuesta más coordinada para abordar el problema.
Las organizaciones buscan ampliar el uso de la línea de vida para crisis y suicidios 988, aumentar el número de equipos móviles de intervención en crisis e invertir en respuestas que no involucren a las fuerzas del orden ni el uso de medios letales. También exigen que haya personal capacitado en respuesta a crisis disponible y una mejor coordinación para prevenir futuras tragedias.
«Por supuesto que podemos capacitar a nuestra policía, pero ¿no sería mejor enviar al lugar a profesionales formados en salud mental que puedan ayudar a distender la situación antes de que sea necesario que la policía intervenga con armas letales?», señaló Stettner.
Él sugiere que las personas con autismo consideren registrarse ante el departamento de policía, de modo que los agentes estén al tanto de su condición antes de cualquier interacción. En Maryland, un símbolo de mariposa en las identificaciones estatales indica la presencia de una discapacidad no visible.
«Debemos reexaminar la forma en que se gestionó esa llamada en su totalidad —desde el momento en que él llamó hasta su desenlace— y asegurarnos de que, de ahora en adelante, las cosas se hagan de manera diferente», afirmó Stettner.
La Oficina de Investigaciones Independientes de la Fiscalía General continúa analizando las circunstancias que rodearon el tiroteo mortal y determinará si se presentarán cargos.
En respuesta al tiroteo, el condado de Howard anunció que invertirá en más capacitación, recursos y pistolas Taser.
En un comunicado, la familia de Lamorie criticó la respuesta recibida, señalando que no se les ofreció ningún tipo de apoyo para crisis, recursos ni servicios de asistencia a víctimas. La familia exigió una investigación imparcial, así como un cambio significativo y efectivo.
Escrito por Darcy Spencer • Publicado y actualizado el 10 de abril de 2026.
Editado por Ramón Jiménez
