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Redacción MLNews
Una manifestación para exigir la liberación de los defensores de agua salvadoreños tendrá lugar este miércoles 25 de septiembre a las 4pm frente a la Embajada de El Salvador ante el gobierno de Estados Unidos, que funciona en el 1400 de la calle 16 en Washington, D.C.
El evento —como parte de dos Semanas de Acción Internacional—, es organizado por el Instituto de Estudios Políticos (IPS), el Comité de Solidaridad con el Pueblo de El Salvador (CISPES), la Sociedad Ética de Washington y otras organizaciones, anticipándose al juicio contra los defensores del agua en El Salvador, que dará inicio el próximo 8 de octubre.
“El próximo 8 de octubre está previsto en El Salvador el juicio contra cinco activistas antimineros de Santa Marta, detenidos en enero de 2023 y acusados de un crimen que habría ocurrido hace más de 33 años en el contexto de la guerra civil salvadoreña”, señalan los organizadores de la manifestación.
Ahora es el momento de unirnos en ciudades de todo el mundo para mostrar urgente solidaridad con los movimientos sociales salvadoreños y la comunidad de Santa Marta, Decirle no a la minería en El Salvador, y concientizar sobre la crisis de derechos humanos en el país”, agregaron.
Antecedentes de los Aliados Internacionales Contra la Minería:
Tras su detención en enero de 2023, los defensores del agua fueron rápidamente condenados a prisión preventiva, a pesar de los riesgos para su salud y seguridad. Gracias a la protesta concertada a nivel nacional e internacional por las detenciones, los cinco defensores del agua fueron finalmente puestos en libertad y puestos bajo arresto domiciliario, pero los graves cambios en su contra siguen vigentes.
En febrero de 2024, un juez permitió que el caso fuera llevado a juicio a pesar de la falta de pruebas y una serie de irregularidades en el testimonio del único testigo secreto presentado por la Fiscalía General de la Nación. Aunque la decisión del juez fue apelada por el equipo de defensa por varios motivos, fue confirmada por la cámara de apelaciones.
Organizaciones sociales en El Salvador han denunciado que en lugar de buscar justicia para las víctimas de la guerra, el Gobierno de El Salvador está manipulando el sistema judicial para criminalizar a reconocidos líderes ambientalistas que durante más de una década jugaron un papel clave en la lucha que llevó a la prohibición de la minería metálica en el país en 2017.
Los mismos líderes habían denunciado la presencia de empresas mineras en el departamento de Cabañas, a pesar de la prohibición, mientras que miembros de la Mesa Nacional de Minería habían denunciado medidas tomadas por el régimen de Bukele para crear condiciones para derogar la Ley Especial de Prohibición de la Minería.
El pobre desempeño económico de El Salvador en comparación con el resto de Centroamérica ha llevado al gobierno de Bukele a buscar acceso a inversión extranjera rápida. En 2023, el país siguió ubicándose como la economía de más lento crecimiento de la región, con la menor inversión extranjera, la deuda pública más alta y tasas de pobreza que superan el 30% de la población.
En respuesta, el gobierno de Bukele ha intensificado una agenda económica extractivista que incluye un programa turístico más amplio, que ya ha generado desplazamientos forzados y gentrificación en áreas turísticas designadas, y una política fallida sobre la minería y el uso del bitcoin como moneda oficial.
El gobierno también ha anunciado que comenzará un programa de exploración petrolera, así como un programa de energía nuclear basado en torio, pero no ha convocado ninguna consulta pública ni está brindando acceso a la información pública. Estas políticas han llevado a las organizaciones ambientalistas a afirmar que hay pruebas sólidas de que Bukele tiene la intención de revocar la prohibición de la minería.
La popularidad del régimen de Bukele se basa en sus controvertidas políticas de seguridad pública basadas en la suspensión permanente de derechos constitucionales, que han resultado en el encarcelamiento masivo de decenas de miles de personas. Según organizaciones de derechos humanos, más de 80.000 personas han sido encarceladas por el régimen sin un juicio adecuado, de las cuales más de 3.000 son menores de edad y al menos 5.000 son personas inocentes.
Al menos 351 presos han muerto en circunstancias sospechosas mientras estaban detenidos. Entre los detenidos hay cientos de presos políticos, defensores de derechos humanos y líderes sindicales que languidecen en condiciones carcelarias inhumanas que incluyen hacinamiento, hambre, falta de atención médica y tortura.
Tal es el caso de los cinco defensores del agua. Dado que el sistema judicial ha sido cooptado por el régimen de Bukele y carece de la independencia judicial para garantizar el derecho al debido proceso, los partidarios de los 5 defensores del agua de Santa Marta temen que, a pesar de una fuerte defensa legal y una campaña internacional de alto perfil para exigir su liberación, aún podrían ser condenados en un intento de desmovilizar la oposición a la minería.
Sin embargo, una sentencia de cárcel podría convertirse fácilmente en una sentencia de muerte considerando las condiciones inhumanas de prisión y que todos los acusados son adultos mayores con enfermedades crónicas diagnosticadas.
Desde que los defensores del agua fueron acusados, cientos de organizaciones nacionales e internacionales e individuos se han unido a una campaña internacional para defender la histórica prohibición minera y pedir la liberación inmediata de los Defensores del Agua de Santa Marta y ADES.
Entre quienes piden su liberación se encuentran el relator especial de la ONU sobre los defensores de los derechos humanos, 17 representantes del Congreso de los Estados Unidos, miembros electos del Congreso español y cientos de organizaciones de la sociedad civil de todo el mundo.
En enero de este año,185 destacados abogados y académicos de 30 países firmaron una carta abierta pidiendo al Fiscal General de El Salvador que desestime los cargos, y en febrero, 245 organizaciones de 34 países presentaron una petición similar.
