Foto: History Facts
Hágase a un lado, multimillonarios modernos: la persona más rica de todos los tiempos vivió hace siete siglos. Musa I de Mali fue un rey del siglo XIV (llamado «mansa») que llegó al poder en 1312 d. C. Expandió enormemente el Imperio de Mali, culminando en una gran franja de África Occidental, desde el Océano Atlántico hasta Tombuctú y más allá. El imperio tenía importantes reservas de sal y oro (casi la mitad del suministro mundial de oro en ese momento), y se volvió increíblemente rico.
Mansa Musa también controlaba algunos de los centros comerciales más grandes de África, estableciendo Tombuctú como un centro importante. Algunas fuentes especulan que su riqueza equivalía a aproximadamente $ 400 mil millones en la actualidad; aunque es imposible calcular una cifra exacta, muchos historiadores creen que es la persona más rica de la historia. En comparación, la mayoría de los multimillonarios modernos tienen un patrimonio neto de alrededor de 200 mil millones de dólares, aunque las fuentes sitúan la riqueza de Elon Musk entre 300 mil millones y 400 mil millones de dólares a partir de 2025, por lo que es posible que Mansa Musa no mantenga su título por mucho más tiempo.
En 1324, el gobernante musulmán decidió peregrinar a La Meca. Atravesó el desierto del Sahara con decenas de miles de seguidores vestidos de seda persa (incluyendo soldados, esclavos, comerciantes y toda la corte real). Para mayor espectáculo, también remolcaban 100 camellos que cargaban cientos de libras de oro. Se dice que la caravana pasó tres meses en El Cairo, Egipto, donde Musa repartió oro como si fueran caramelos.
De hecho, el viaje de Musa por Oriente Medio provocó el desplome del precio del oro en Egipto debido a la gran cantidad de tesoros que trajo a la región. Aunque Musa murió en algún momento de la década de 1330, su legado perduró. Hizo de Mali un imperio reconocido, y se añadió al Atlas Catalán (uno de los mapas medievales más populares) por primera vez en 1375. En el mapa, se representa a un Musa con una corona de oro sosteniendo un cetro y una pepita de oro.
