Por Isaac Cohen*
El banco de la Reserva Federal de Nueva York divulgó los resultados de la “Encuesta sobre el crédito a las microempresas” para 2020, basada en las respuestas de 9,693 empresas de Estados Unidos que tienen entre uno y 499 empleados y todavía estaban operando después de seis meses de pandemia. La conclusión es que las pequeñas empresas están asediadas por “las clausuras, los despidos, ingresos deprimidos e incertidumbre,” así como creciente endeudamiento. https://www.fedsmallbusiness.org/survey/2021/report-on-employer-firms
Comenzando por las ventas, 88 por ciento de esas empresas no han retornado a los niveles pre pandémicos, mientras que 39 por ciento dijeron que no pueden sobrevivir sin asistencia del gobierno si las ventas no vuelven a la normalidad. Sin embargo, las firmas propiedad de minorías están sujetas a peores condiciones. Conforme la encuesta, 57 por ciento de todas las empresas encuestadas describieron su condición financiera como “regular” o “pobre,” con esta cifra en aumento a 79 por ciento para las empresas propiedad de asiáticos, 77 por ciento de las que pertenecen a afroamericanos y 66 por ciento de las que son propiedad de hispanos.
Los principales retos para este año identificados por las encuestadas son la debilidad de la demanda, para 37 por ciento; los cierres o las restricciones ordenadas por el gobierno, para 53 por ciento; así como fracturas en las cadenas de abastecimiento, para 37 por ciento. Además, 80 por ciento de las empresas consultadas fueron desafiadas financieramente durante 2020, 62 por ciento recurrió a fondos personales y 55 por ciento a recortes en los horarios del personal y achicamiento de operaciones.
Los resultados de la encuesta deberían ser enviados a aquellos miembros del Congreso que todavía están debatiendo si el paquete de alivio de $1 billón 900,000 millones, propuesto por la Casa Blanca, merece apoyo bipartidista.
*Analista y consultor internacional, exdirector de la Oficina de la CEPAL en Washington. Comentarista de economía y finanzas de CNN en Español TV y radio, UNIVISION, TELEMUNDO y otros medios.
