Foto cortesía NBC Washington
Redacción ML Noticias
Compramos los mismos 12 artículos el mismo día en las mismas tres tiendas: Walmart, Target y Whole Foods.
Una familia promedio gasta más del 12% de sus ingresos en alimentos. News4 quería saber: ¿cómo se compra (en persona, para recoger o a domicilio) afecta el precio?
Colaboramos con estaciones de «TODAY» y NBC de todo el país, desde Los Ángeles hasta Boston, para averiguarlo.
El experimento de compras
Nuestro equipo de compras en Washington D. C. incluyó a la reportera de investigación del consumidor Susan Hogan y a los productores Rick Yarborough y Katie Leslie.
Cada uno compró los mismos 12 artículos el mismo día en las mismas tres tiendas: Walmart, Target y Whole Foods.
La lista de compras incluía: leche; huevos; mantequilla; queso; pan de molde; cereales; pollo fresco; café; salsa para espaguetis; pasta; brócoli congelado y jugo de naranja. Resultados de la compra
Nuestros compradores de News4 no usaron tarjetas de afiliación. Susan compró a la antigua usanza: en persona. Rick pidió sus artículos en línea para recogerlos más tarde ese mismo día. Katie pidió en línea para entrega a domicilio.
Independientemente de cómo compraran, todos los precios de cada artículo eran los mismos para esa tienda.
Por supuesto, al recibir artículos a domicilio, hay que tener en cuenta los gastos de envío adicionales, los cargos por servicio, los impuestos y las propinas. Los gastos de envío en el área de Washington D.C. oscilaban entre $9.95 y $13.95.
No hubo cargos adicionales al pedir artículos para recoger. La comodidad de que un comprador preparara los artículos le ahorró tiempo al equipo sin costo adicional.
«No quieren molestar a los clientes».
News4 presentó los resultados a Kevin Brasler, editor ejecutivo de Washington Consumers’ Checkbook, una organización sin fines de lucro que realiza investigaciones de precios encubiertas en todo el país.
«Supongo que no me sorprende», dijo, añadiendo que lo que el equipo de News4 encontró coincide con lo que han visto. “Nuestros compradores encubiertos siempre compran en línea y en tiendas físicas, y observamos que las grandes cadenas suelen ofrecer los mismos precios en línea que en tienda física. No quieren molestar a los clientes. Quieren concretar una venta”, dijo Brasler.
Verificación de precios a nivel nacional
Los resultados que obtuvimos aquí en D.C. no fueron únicos. En casi todos los 14 mercados de NBC en todo el país donde nuestros compradores fueron a tiendas, sus precios coincidieron en cada tienda, sin importar cómo compraron.
Sin embargo, hubo una diferencia en cuanto al precio según el lugar de residencia. Nuestros compradores de NBC descubrieron que los costos promedio más altos para los comestibles se encontraban en la Costa Oeste, incluyendo el Área de la Bahía.
Los precios más bajos se encontraban en la zona central del país, incluyendo Milwaukee. En promedio, los comestibles en algunas zonas del sur cuestan tanto o más que en el noreste, donde los ingresos medios son significativamente más altos.
En Virginia, observamos una diferencia de precio del 20 % para el mismo artículo (jugo de naranja) al comprar en las tiendas Walmart de Fairfax y Richmond. El precio era más alto en Richmond. Nuestros compradores también notaron, al comprar en línea en Target, que un galón de leche aparecía como «agotado» en varias tiendas cercanas. Pero Susan encontró leche disponible al comprar en persona.
Un portavoz de Target comentó que, si un producto se está agotando, los compradores en línea podrían no tener acceso para mantener cierta cantidad en los estantes de las tiendas, ya que todo proviene del mismo inventario. Esto es lo que dijeron las tiendas
Walmart declaró a NBC News que su estrategia de precios se basa en Precios Bajos Todos los Días. Nos centramos en ofrecer el precio total más bajo para la cesta de la compra con precios estables y transparentes en tiendas físicas y en línea.
La mayoría de los productos comestibles tienen precios a nivel nacional para garantizar la consistencia y la simplicidad para los clientes de todo el país. En ciertas regiones, podemos reducir aún más los precios para ser competitivos en los artículos esenciales que más importan a nuestros clientes. Gestionamos los precios para mantener la competitividad en toda la cesta de la compra, no solo en artículos individuales. Ciertos productos (por ejemplo, lácteos, huevos, carne y frutas y verduras) pueden variar según la región debido a diferencias locales de costo y distribución.
Algunas tiendas pueden aplicar ocasionalmente reducciones de precios locales a corto plazo, pero estos ajustes son temporales y de naturaleza operativa.
Un portavoz de Target explicó que los precios pueden variar entre tiendas físicas y en línea según factores como los niveles de inventario, las promociones locales y la competencia con minoristas cercanos. Whole Foods declaró: “Nos esforzamos por ofrecer precios competitivos en todos los productos que vendemos. Como es habitual en las tiendas de comestibles, las distintas zonas del país pueden tener precios diferentes para ciertos artículos debido a factores como promociones específicas de cada región, cumplimiento normativo y variaciones en los costos de transporte y operación”.
Un portavoz añadió que algunos productos pueden tener precios más altos en diferentes estados debido al cumplimiento normativo específico.
En resumen: si no tiene tiempo para comprar en persona, no está pagando más por los comestibles al pedirlos en línea para recoger o a domicilio.
El verdadero costo extra proviene de los gastos de envío, las bolsas y las propinas. Ahí es donde los programas de afiliación pueden ahorrarte mucho. Walmart y Target ofrecen entrega gratuita el mismo día a sus miembros. Whole Foods ofrece una tarifa de envío más económica si eres miembro Prime.
Escrito por Susan Hogan, Rick Yarborough, Katie Leslie, Steve Jones, Jeff Piper y Lance Ing •
Editado por Ramón Jiménez
