Una obra para disfrutar en familia. Foto: cortesía GALA
Redacción MLNews
Para los amantes del teatro infantil que la semana pasada no pudieron ver el estreno mundial de la obra “La llamada de Sylvia Méndez: Separate Is Never Equal”—de Cornelia Cody—, pueden asistir este sábado 22 de octubre a las 3pm en el Teatro GALA, ubicado en el 3333 de la calle 14 (esquina con Park Rd.) en Washington, D.C.
La obra es dirigida por Elena Velasco —y según la autora— Sylvia Méndez tenía ocho años cuando cambió la historia del estado de California, en Estados Unidos. A su corta edad, Sylvia y su familia exitosamente desafiaron la segregación de los estudiantes de ascendencia mexicana en las escuelas públicas. Pero ¿a qué costo?
«Presencia los eventos de este histórico cambio, al tiempo que disfrutas la alegría de juegos y canciones infantiles, sientes el dolor de perder a una amiga muy especial, y conoces a los hombres y mujeres que fueron figuras claves en la lucha por los derechos civiles. De la escuela al juzgado, Sylvia fue el epicentro de esta lucha», recomiendan los productores.
La obra dura aproximadamente 55 minutos y es apta para todas las edades. Esta producción cuenta con el apoyo de la Comisión para las Artes y Humanidades del Distrito de Columbia, la Fundación DIMICK y la Oficina para Asuntos Latinos de DC.
Sylvia Méndez es una activista por los derechos civiles estadounidense de ascendencia mexicana y puertorriqueña. A los ochos años de edad, jugó un papel predominante en el caso Méndez vs. Westminster en 1946, que puso fin a la segregación escolar en California y allanó el camino para el logro de la integración en las escuelas de todo el país.
Méndez creció en un tiempo en que la mayoría de las escuelas del sur y suroeste de Estados Unidos estaban segregadas. En el caso de California, los niños hispanos no podían asistir a escuelas designadas “solo para blancos” y eran enviados a las llamadas “escuelas mexicanas”.
A Sylvia le negaron poder registrarse para asistir a una escuela de “blancos”, lo cual hizo que sus padres organizaran a varios sectores de la comunidad hispana en interpusieran una demanda en una corte federal local. El éxito de esta acción eventualmente condujo al fin de la segregación educativa en todo el país. El expresidente Obama le otorgó a Méndez la Medalla Presidencial de la Libertad, el mayor honor que puede recibir una personal civil, el 15 de febrero de 2011.
SOBRE LA ESCRITORA, LA DIRECTORA Y LA PRODUCCIÓN
Cornelia Cody, nacida en El Salvador, es una poeta, escritora y autora de cuentos para niños y niñas, libros de texto y documentos académicos sobre humor. Ha escrito o realizado la adaptación bilingüe de libretos para GALA, el Discovery Theatre del Smithsonian, Theatre Hopkins y para la Children’s Theatre Association. Para GALita, ha escrito “Rigoberta, ¿dónde estás? A Journey Through Guatemala”, “Picasso” y “VolcanO”. También realizó las adaptaciones de “Bodas de sangre”, “Platero y yo” y “Las aventuras de Don Quijote”. Como actriz, se ha presentado en el Shakespeare Theatre, Center Stage, Arena Stage, y The Kennedy Center. En GALA, tuvo roles protagónicos en “La zapatera prodigiosa”, “Doña Rosita la soltera”, “El amor de Don Perlimplín con Belisa en su jardín”, “Eloisa está debajo de un almendro” y “Entre mujeres”.
Cody fue profesora de Teatro en la Escuela de Artes Tisch de la Universidad de Nueva York por más de 20 años. Su espectáculo unipersonal “Words of Comfort to Be Scratched on a Mirror: The Life and Words of Dorothy Parker” se presentó fuera de Broadway en el York Theatre y el Goucher College, en donde dirigió, enseñó y lideró talleres de teatro bilingüe. Tiene post-grados de las universidades Johns Hopkins (Escritura), de Nueva York (Estudios Escénicos) y de Maryland (Estudios Americanos), obteniendo un doctorado de esta última también. En la actualidad, Cornelia vive en Los Países Bajos (antes Holanda). Su libro para adolescentes, “Piñata”, será publicado próximamente.
Elena Velasco (directora) es la directora artística de Convergence Theatre, un coletivo de presentaciones multidisciplinarias de DC cuyo trabajo se centra en asuntos de justicia social. Es profesora asociada de teatro en la Universidad Estatal Bowie, en donde enseña dirección, contacto físico teatral y teatro para promover justicia social. Los créditos de dirección y coreografía de Velasco incluyen Guerrilla Theatre Works: A New Nation, This Is All Just Temporary, Guerrilla Theatre Works: At What Cost?, Witch, Bhavi the Avenger (Convergence); Córiolanas (Capital Fringe); Hansel and Gretel, Rough-Faced Girl, Magic Paintbrush, “Tío Conejo” (Synetic Theater); Bid to Save the World (Source Festival); Godspell (Bowie State University); y “La Pérdida” y Nurse Fawn (Catholic University). Entre sus créditos coreográficos también destacan Midsummer Night’s Dream (Avant Bard), Hampton Years (Theatre J) y “1776” (Keegan Theatre). Elena es co-directora de Multiculturalidad y Diversidad de la Alianza Americana para Teatro y Educación, así como artista afiliada de Óyeme, el programa de talleres y producciones de giras del Imagination Stage. Tiene un Máster en Dirección y una Licenciatura en Drama de Catholic University. www.elenavelasco.net
El elenco está conformado por Melissa Strova-Valencia como Sylvia y Delbis Cardona, quieres aparecieron juntos en las obras de GALita “Rigoberta, ¿dónde estás?” y “VolcanO”. También participan Diana González- Ramírez, Edwin Bernal, y hace su debut en GALita Bianca Peña.
El diseño de escenografía es de Mariana Fernández, quien realizó el diseño escenográfico de “Como agua para chocolate”, para GALA. El diseño de iluminación es de Alberto Segarra (con remontaje de Hailey LaRoe), quien hizo también las iluminación de “Revoltosa” y “El perro del hortelano”, para GALA. El diseño de vestuario y la utilería son de Tessa Grippaudo (con remontaje de Hannah Herold), quien diseñó Beauty of the Father at GALA. Konstantine Lortkipanidze es el diseñador de sonido. Vanessa Losada es la gerente de producción; Ilyana Rose-Dávila es la regidora de escena y Devin Mahoney es el director técnico.
Las entradas de admisión general para las funciones de público general de La llamada de Sylvia Méndez: Separate Is Never Equal cuestan $10 por niño y $12 por adulto. Para mayor información, llamar al 202-234-7174 o visitar la página web: www.galatheatre.org.
