Entrevista con la Dra. Zoila S. Mendoza, de la Universidad de California, Davis
Por Roberto J. Bustamante (*)
-Primera Parte-
En homenaje a la famosa cantante peruano-estadounidense Yma Sumac, ofrecemos esta serie para relatar hechos poco conocidos antes que se convirtiera en una sensacional diva, Algún día su historia será incluida en los libros de historia peruana y latinoamericana.
Nueva York. Al conmemorarse el centenario del natalicio de la extraordinaria cantante peruano-estadounidense Yma Sumac, la doctora Zoila S. Mendoza, antropóloga y profesora de la Universidad de California en Davis, calificó a la famosa diva como “una de las peruanas más ilustres y únicas de nuestra historia”.
“Yma Sumac es una de las cantantes peruanas más ilustres y únicas de nuestra historia. Se la debe recordar como lo que ella fue, una cantante única en el mundo que maravilló a todos los continentes y puso el nombre del Perú muy en alto”, declaró la antropóloga Mendoza, al referirse a famosa cantante y estrella de Hollywood.
Este mes de septiembre se cumple 100 años del natalicio de Zoila Augusta Emperatriz Chávarri del Castillo (1922-2008), más conocida como Yma Sumac.
“Mucha gente en el mundo probablemente nunca había escuchado del Perú hasta que conocieron la música de Yma Sumac”, manifestó Mendoza, jefe del departamento de Estudios Nativos de la Universidad de California en Davis, quien además de publicar media docena de trabajos antropológicos y la cultura peruana, escribió varios ensayos académicos acerca de Yma Sumac.
Mendoza, agregó: “definitivamente se debe dar paso a una etapa de reconocimiento para esta gran estrella, que, si bien en su momento pudo haber tenido una relación problemática con sus paisanos y haber fomentado ideas estereotipadas sobre Perú, no nos queda duda que es una de las peruanas más ilustres y únicas de nuestra historia”.
Investigadora peruana nacida en Talara, Piura, estudió en la Pontificia Universidad Católica del Perú (PUCP). Obtuvo su magister y doctorado en la Universidad de Chicago. Es profesora y jefe del Departamento de Estudios Indígenas de las Américas de la Universidad de California en Davis, habiendo realizado diversas investigaciones acerca de la vigencia de la música y danzas en los andes peruanos.
Mendoza está casada con Charles F. Walker, profesor de historia y director del Instituto Hemisférico de las Américas en la Universidad de California Davis. En 1993 nació su primera hija María Elizabeth y en 1998 su hijo Samuel Eduardo.
Las dos entrañables amigas llevan el nombre de “Zoila”
Durante la entrevista, la antropóloga Mendoza, se remontó a la década de 1930, para narrar acerca de la sentimental amistad entre su querida madre Zoila Rosa Beoutis Joffre, viuda de Mendoza y Zoila Augusta Emperatriz Chávarri del Castillo (Yma Sumac).
El apego de ambas damas peruanas, proviene desde que fueron adolescentes hace más de 80 años. Lo cierto es que Las dos entrañables amigas llevan el nombre de “Zoila”.
Como si fuera poco, el nombre de la antropóloga Mendoza, también es Zoila.
“Mi madre siempre me habló de Zoila Augusta con mucho cariño, eran muy amigas, siempre estaban juntas, porque me decían que se parecían mucho, eran muy alegres, dinámicas, muy activas, a las dos les encantaba la música, bailar, cantar”.
“Mi mami siempre la recordaba con mucha alegría, orgullo y emoción, por ser una gran amiga querida que llegó a triunfar tanto y que tenía una maravillosa voz, porque le que encantaría que le hagan una hermosa y merecida celebración en sus 100 años de su nacimiento por ser una extraordinaria cantante representante del gran talento peruano”.
Zoila Rosa Beoutis Joffre, adorada por sus hijos
El próximo año, Zoila Rosa celebrará 100 años de su nacimiento. Se anticipa un acontecimiento en esta gran familia, con lazos hijos en Perú y los Estados Unidos.
“Mi mami es la persona más buena y dulce que he conocido. Lamentablemente, ha tenido una serie de infartos cerebrales que ha afectado tremendamente su memoria. Hoy, le es difícil reconocerme porque no estoy allí permanentemente. Está todavía activa, aunque no camina y está mayormente en silla de ruedas”, nos cuenta la antropóloga Mendoza.
Hija de descendientes franceses que se afincaron en Perú en el siglo 19, Zoila Rosa, nació el 11 de enero de 1923 en Concepción, Departamento de Junín. Sus padres fueron Jorge Beoutis Santivañez y María Argentina Joffre Lafosse de Beoutis.
Se conocieron en la escuela secundaria
Nos cuenta que por el año 1938, su madre en plena juventud Zoila Rosa, fue enviada a estudiar a Lima. Siendo joven y soltera visitó la capital en dos ocasiones y en ambas se hospedó en la casa de su tío Alejandro Beoutis Santivañez, hermano de su padre. En su segunda estadía, Zoila Rosa, estudió para ser profesora de colegio en el Instituto Santa Teresa, regentado por las madres Canonesas de la Cruz, ubicado en el cercado de Lima, junto al Estado Nacional.
Zoila Rosa y Zoila Augusta Emperatriz, se conocieron en la escuela secundaria del Instituto Santa Teresa en Lima, allá por 1938 o 1940. Hay un poco de confusión en las fechas en que una y otra llegaron a Lima procedentes de las provincias serranas.
Por separado, ambas adolescentes habían sido enviadas por sus padres para estudiar en mejores centros educativos. Zoila Augusta Emperatriz, venía del distrito de Ichocán en Cajamarca, mientras Zoila Rosa, provenía de la ciudad de Concepción, Junín, como lo mencionamos anteriormente.
“Varias veces cuando conversé con mi mamá sobre su amistad con Yma Sumac, me dijo que la había conocido en la escuela secundaria en el Instituto Santa Teresa, yo asumo que fue en esa primera estadía”, refirió Mendoza
Ambas habían cultivado una gran amistad al cursar el tercero y cuarto de secundaria, relató la antropóloga Mendoza en otro de sus escritos publicados en 2015.
Bautizada con el nombre de la estrella peruana
En recuerdo a la gran amistad que mantuvo con la famosa diva, Zoila Rosa, decidió nombrar a dos de sus hijas con los nombres que lleva la famosa cantante,
Las revelaciones de los nombres de las hijas en honor de Yma Sumac, surgieron muchos años después cuando la madre de la antropóloga Mendoza, volvió a ver a la cantante en una de sus giras artísticas por el norte del Perú en los anos 50.
“Mi madre se volvió a ver con Yma Sumac aproximádamente afines de los años 50, cuando estuvo viviendo en Talara (al norte del Perú). Sucede que Yma Sumac había sido invitada a Talara para realizar una presentación para la población que vivía en la zona petrolera”.
“Allí conversaron y mi mamá le dijo que le había puesto a una de sus hijas el nombre de Emperatriz, pensando en ella (Yma Sumac). Se refería a mi hermana mayor Martha Emperatriz” explicó la profesora Mendoza. Joffre
“Es posible que el encuentro haya sido cerca al año de mi nacimiento, 1960, porque mi madre me dijo repetidamente que me puso el nombre de Zoila en recuerdo a su gran amiga Zoila Augusta”. (Zoila, ya había tenido tres hijas anteriormente y ninguna de ellas llevaba el nombre de Zoila)”.
“Mi mami (Zoila Rosa) se casó en 1944, Mi padre Eduardo Néstor Mendoza Meléndez, era militar y ella tuvo que vivir en las ciudades de Cusco, Puno y Piura”, afirmo Mendoza al mencionar los diversos lugares donde vivieron sus padres.
Cruzan por su mente en esos momentos, los nombres de sus hermanos y hermanas: “primero vinieron Luis Alberto y María Beatriz que yo no los llegué a conocer pues murieron de niños. Luego vino Miguel Ángel (fallecido hace dos años), seguido de Martha Emperatriz Concepción; Flor de María Violeta, y yo Zoila Silvia del Rosario”.
Definitivamente, Zoila Rosa Beoutis Joffre Viuda de Mendoza, además de su enorme acercamiento personal, es la única testigo en vida del descubrimiento, la vida y obra de Yma Sumac, una de las cantantes peruanas sobresalientes en la historia musical a nivel mundial.
En la siguiente nota, hablaremos de la vida de Alejandro Beoutis Santivañez, tremendo promotor de artistas andinos en la década de los 30 y 40, y algo muy interesante, como la joven Zoila Augusta Emperatriz fue descubierta por el apuesto músico ayacuchano Moisés Vivanco.
(*) Roberto J. Bustamante es periodista y científico social.
