Foto: All Health
Un buen pasatiempo puede hacer maravillas a medida que envejeces: mejora la memoria, la movilidad y el estado de ánimo. Aquí tienes 10 maneras beneficiosas para el cerebro y el cuerpo de mantenerte alerta y sentirte bien.
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Redacción ML Noticias
Los estadounidenses suelen tener más tiempo libre a medida que envejecen¹, probablemente como consecuencia natural de la reducción de las responsabilidades en la crianza de los hijos y, eventualmente, de la jubilación.
La forma en que empleamos ese tiempo tiene un gran impacto en nuestro envejecimiento, tanto mental como físico. Un estudio de 2023 con 700,000 veteranos estadounidenses, presentado en la reunión anual de la Sociedad Americana de Nutrición, descubrió ocho hábitos de vida que podrían añadir 24 años a tu vida, incluso si los adoptas a los 40, 50 y 60 años. Probablemente no te sorprendan las recomendaciones: haz ejercicio, come bien, no bebas alcohol en exceso, duerme bien, no fumes, mantente alejado de la adicción a los opioides, controla el estrés y mantén una vida social activa.
Pero hay aún más que puedes hacer para vivir bien por más tiempo: incorpora algunos de estos pasatiempos a tu rutina para mantener una salud cerebral y corporal vital. Durante años nos han dicho que la actividad aeróbica de alta intensidad es la clave para una vida larga y saludable. Resulta que simplemente poner un pie delante del otro puede ser suficiente para aumentar el volumen cerebral y mejorar la neuroplasticidad. (La neuroplasticidad se puede traducir libremente como la capacidad de nuestro cerebro para adaptarse y cambiar).
Un estudio descubrió que los hombres y mujeres mayores (con una edad promedio de 70 años) que eran más activos tenían un menor riesgo de morir en comparación con aquellos que eran sedentarios.
Quienes corrían y practicaban deportes de raqueta obtuvieron el mayor beneficio, pero caminar quedó en segundo lugar. Y una revisión reciente de la investigación existente determinó que tan solo 4000 pasos al día podrían ser la cifra mágica para una vida más larga y saludable.³ «Solía ser una defensora de la alta intensidad, pero ahora creo que caminar es la mejor actividad posible», dice Laura D. Baker, PhD, profesora de gerontología y medicina geriátrica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Wake Forest.
Asegúrate de caminar con regularidad y busca un compañero que te apoye. Deportes nuevos Aunque caminar es tan beneficioso como las actividades más extenuantes, si busca un desafío adicional, aumente el nivel. Considere el caso de Olga Koteko, profesora de Saskatchewan, Canadá, quien a sus 70 años participó en diversas pruebas de atletismo, incluyendo carreras de velocidad, triple salto y lanzamiento de disco, y batió récords mundiales hasta su fallecimiento a los 95 años.
Art Kramer, doctor y director fundador del Centro de Salud Cognitiva y Cerebral de la Universidad Northeastern, tuvo la oportunidad de realizarle resonancias magnéticas a Koteko en vida. Cuando le preguntó por qué nunca había visto fotos de ella saltando con pértiga, ella respondió: «Tuve que dejarlo a los 80».
Entre otras cosas, las resonancias magnéticas revelaron que las vías de sustancia blanca de su cerebro eran similares a las de mujeres décadas más jóvenes. Estas áreas del cerebro participan en el razonamiento, la planificación y el autocontrol. En otras palabras, aquellos con funciones más vulnerables al envejecimiento.
