El vuelo QZ8501 de AirAsia que viajaba de Surabaya, en Indonesia, a Singapur perdió contacto con el control de tráfico aéreo con 162 personas a bordo.
La compañía áerea, basada en Malasia, confirmó que el avión estaba en el espacio aéreo de Indonesia, sobre el Mar de Java, cuando perdió la comunicación a las 07:24 hora local.
Se preveía su aterrizaje una hora después, a las 08:30 hora local.
El avión transportaba a 155 pasajeros, entre ellos 17 menores, y seis tripulantes, según autoridades aéreas indonesias.
AirASia informó que se ha puesto en marcha una misión de búsqueda y rescate y que ha instalado un centro de atención a los familiares en el aeropuerto de Surabaya.
Fuentes oficiales en Indonesia informan que el piloto solicitó cambiar la altitud debido al mal tiempo.
El contacto se perdió sobre el Mar de Java, 42 minutos después del despegue desde el aeropuerto de Surabaya.
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Logo gris
Un funcionario de transportes indonesio, Hadi Mustofa Djuraid, confirmó que en la zona por la que viajaba el avión había mal tiempo.
«No había buen tiempo en el lugar donde se perdió el contacto. Acabamos de recibir un boletín de la agencia nacional de meteorología, geofísica y climatología», detalló el funcionario.
AirAsia es una aerolínea de bajo costo que es muy popular en la región (Foto de archivo).
El corresponsal de la BBC en Yakarta dijo que es muy probable que la mayoría de los pasajeros viajaran de vacaciones a Singapur, que es un destino popular para los indonesios.
Su director ejecutivo es Tony Fernandez, que es propietario del equipo de fútbol de la Premier League inglesa Queens Park Rangers.
Fernandes retuiteó un mensaje de su compañía confirmando la desaparición del avión.
Hasta hoy no había desaparecido ningún avión de AirAsia, que fue fundada en 1993.
La compañía ha cambiado de rojo a gris el color de su logotipo en redes sociales.
La compañía cambió de rojo a gris el color de su logotipo en redes sociales.
Expertos en aviación dijeron que es poco probable que el avión siga volando después de varias horas debido al combustible del que dispone.
Nuevo incidente aéreo
Se trata del tercer gran incidente aéreo este año para la aviación del sureste asiático.
Un avión de la compañía aérea Malaysia Airlines con 239 personas a bordo, que viajaba de Kuala Lumpur a Pekín, desapareció el 8 de marzo de 2014 y no se ha vuelto a saber de él.
Otro vuelo de Malaysia Airlines fue derribado cuando volaba sobre zonas controladas por rebeldes en el este de Ucrania con destino a Kuala Lumpur el 17 de julio.
Las 298 personas que iban a bordo murieron.
