Foto cortesía NBC Washington
Sara Kugler y Amanda Dey no podían dejar de preocuparse por algunos de sus alumnos, un grupo de niños que habían llegado recientemente a Estados Unidos y que aún se estaban adaptando a su nueva vida en el condado de Fairfax.
En 2022, un año escolar en el que millones de niños en todo el país aún regresaban a las aulas después del aprendizaje a distancia, las mujeres buscaban maneras de animar a sus alumnos a asistir a clase.
Kugler recuerda haberse acercado a un estudiante para preguntarle qué actividades extraescolares le podrían interesar. Algo, dijo, para que fuera al colegio y se quedara allí.
¿Arte? No. ¿Guitarra? Eso no era para él. El chico tenía otra idea.
“Dijo fútbol ”, recordó Kugler.
Cuando ella y Dey regresaron a la escuela a la mañana siguiente, se enteraron de que él no era el único que quería jugar.
“Estos chicos empiezan a venir a mi clase y me dicen: ‘Quiero unirme al equipo de fútbol’”, dijo Dey.
Ese primer año, Kugler y Dey dijeron que ayudaron a seis chicos a unirse a un equipo comunitario .
Pero pronto se dieron cuenta de que los estudiantes necesitaban algo más que transporte.
“Ninguno de ellos llevaba botas de fútbol; ninguno llevaba uniforme”, dijo Kugler.
Ella y otros profesores recurrieron a Instagram para pedir a sus amigos que patrocinaran a un niño para que jugara al fútbol. En una semana, los profesores recaudaron más de 4000 dólares . Ese dinero lo usarían para financiar lo que vendría después.
En su segundo año, tantos niños querían jugar que formaron su propio equipo. En el tercer año, ya tenían dos equipos.
Recurrieron a la familia, incluido el marido de Kugler, para que les ayudara a entrenar, y a amigos, familiares y organizaciones locales para conseguirles a los niños material escolar y facilitarles los entrenamientos.
“ La comunidad se unió de verdad , y entraron en juego muchos canales diferentes que lo hicieron posible”, dijo Dey.
‘Empezaron a ir al colegio todos los días’
Mientras tanto, los profesores afirmaron haber observado cambios en la escuela.
“Su asistencia mejoró notablemente”, dijo Dey. “Empezaron a asistir a la escuela todos los días”.
“ El fútbol me motivó a venir a la escuela . Antes solía faltar algunos días”, dijo Julio, un estudiante de 12 años, a News4.
Cuando le preguntaron por qué a veces faltaba a clase, respondió: «Porque, bueno, antes me ponía nervioso ir al colegio».
Pero formar parte de un equipo de fútbol cambió su forma de pensar, dijo Julio.
“Mi familia siempre creyó en mí, al igual que mis entrenadores, así que eso me dio más confianza”, dijo.
Alex, de 13 años, dijo que sus profesores le ayudaron a ser más disciplinado dentro y fuera del campo.
«Siento que me he convertido en mejor persona gracias a ellos, no solo en el mundo del fútbol, sino también por las lecciones que me dieron en la escuela», dijo refiriéndose a sus profesores, que aparecen a continuación.
Las madres de ambos niños comentaron que han visto a sus hijos crecer a lo largo de esta experiencia. La madre de Julio, Sulma, compartió su sueño de que su hijo algún día juegue al fútbol profesional. Añadió que los equipos comunitarios que Kugler y Dey crearon brindaron recursos fundamentales a familias que, de otro modo, no habrían tenido acceso a ellos.
Tras dirigir los equipos comunitarios durante cuatro años, Kugler y Dey dejaron la escuela primaria para aceptar nuevos trabajos, asegurándose de que los jugadores que querían continuar con el deporte encontraran nuevos equipos, incluidas ligas itinerantes.
‘Mi corazón ha crecido un millón de veces’
Kugler afirmó que la experiencia le permitió comprender mejor y apreciar lo que muchas de las familias de sus estudiantes estaban viviendo, calificando la dedicación de sus padres como «inspiradora», especialmente en los últimos años, cuando la aplicación de las leyes de inmigración ha supuesto un desafío para esas comunidades.
Dey afirmó que, gracias a las horas que pasaba en el aula y en el campo, llegó a comprender mejor a sus alumnos.
“Un niño es mucho más que lo que muestra en el aula”, dijo. “Mi corazón se ha llenado de alegría porque los he visto de muchas maneras diferentes, más allá de lo que se ve simplemente sentado en un pupitre”.
«Estos padres trabajaban seis días a la semana, 14 horas al día. No es una exageración. Eso es literalmente lo que estaba sucediendo.»
«Y estos padres luchaban con uñas y dientes por sus hijos, y cuando tenían tiempo libre, todos venían al partido de fútbol.»
– Sara Kugler, profesora
Dey afirmó que, gracias a las horas que pasaba en el aula y en el campo, llegó a comprender mejor a sus alumnos.
“Un niño es mucho más que lo que muestra en el aula”, dijo. “Mi corazón se ha llenado de alegría porque los he visto de muchas maneras diferentes, más allá de lo que se ve simplemente sentado en un pupitre”.
Escrito por Moisés Linares, presentador deportivo de News4 y Telemundo44; Katie Leslie, productora de News4; y Jeff Piper, fotoperiodista de News4.
Editado por Ramón Jiménez/ML Noticias
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