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«Estamos considerando un mundo donde la única persona que supervise DYRS sea la propia agencia», declaró un defensor al Equipo de Investigación de News4.
Redacción ML Noticias
Un miembro del Consejo de D.C. no se contuvo en una reciente audiencia de supervisión sobre la problemática agencia encargada de alojar a jóvenes involucrados con el sistema de justicia juvenil del Distrito.
«Creo que lo que está sucediendo en DYRS es peligroso y están fallando en su misión», dijo el concejal Zachary Parker a Sam Abed, director del Departamento de Servicios de Rehabilitación Juvenil de D.C. (DYRS), refiriéndose a la violencia, el hacinamiento y otros problemas dentro de las instalaciones.
El día de la audiencia, también se produjo una agresión en el Centro de Servicios Juveniles (YSC) que involucró a 11 jóvenes, según constató el Equipo de Investigación. La violencia fue tan grave que un joven recibió un golpe en la cabeza con una grapadora y otro sufrió fracturas alrededor de un ojo.
En el pasado, una oficina independiente habría investigado. Pero a principios de este otoño, la Oficina de Supervisión Independiente de Centros de Justicia Juvenil (OIJJFO), que supervisaba las condiciones en el YSC a partir de 2021, fue prácticamente clausurada cuando las autoridades de Washington D. C. desfinanciaron la oficina en el presupuesto de este año.
«Estaban ayudando al público y a los defensores a ver exactamente lo que sucedía tras estas puertas cerradas», dijo Joshua Miller, de Open City Advocates, que brinda defensa legal y apoyo a jóvenes recluidos en Washington D. C.
Miller es uno de los que están preocupados por el fin de esta supervisión independiente, que publicó datos rutinarios que, según él, ayudaron a arrojar luz sobre el hacinamiento, las agresiones y la calidad de los servicios en el centro.
«Este no es el momento adecuado para deshacerse de la supervisión independiente. A medida que la situación empeora, necesitamos más supervisión, no menos», dijo Miller. El Centro de Servicios Juveniles, el principal centro de alojamiento de la agencia, ha estado abarrotado todas las noches durante casi un año, y con frecuencia también antes, según la oficina de supervisión y datos de DYRS.
En promedio, al menos un joven resulta herido por agresión allí cada día durante todos los meses del año pasado, excepto en agosto, cuando solo se reportaron 25 agresiones.
El día que Abed testificó ante el Consejo de D.C. no fue la excepción.
«La transparencia es esencial para mantener la confianza pública», dijo.
El día de la audiencia, los registros judiciales muestran que se desató una pelea en la que varios jóvenes presuntamente golpearon a otros tres jóvenes. Una víctima recibió golpes y patadas tan fuertes que se fracturó los huesos alrededor del ojo y perdió el conocimiento al golpearse la cabeza contra una mesa. Dos de las víctimas fueron trasladadas al Hospital Nacional Infantil; una tercera recibió atención en el YSC.
Los registros judiciales indican que, tras ser llamada la policía para investigar al día siguiente, ocho sospechosos fueron acusados de nuevos delitos. El Equipo de Investigación se enteró solo después de recibir información sobre los registros judiciales.
«Estamos considerando un mundo donde la única persona que supervise a DYRS sea la propia agencia», dijo Miller. «Sus fallas indican que no puede hacerlo», añadió.
News4 consultó a la oficina de la alcaldesa Muriel Bowser sobre la decisión de cerrar la oficina. La alcaldía ordenó a DYRS que respondiera.
En esa declaración, DYRS, que declinó una solicitud de entrevista, señaló que el organismo de control solo tenía como objetivo supervisar a DYRS durante tres años y que algunas de esas responsabilidades ahora están a cargo de la Oficina del Auditor del Distrito de Columbia, sujeta a una fuente de financiamiento.
Sin embargo, la declaración de DYRS no incluyó que el auditor no recibió fondos para realizar este trabajo y, por lo tanto, no continuará.
La declaración también señaló que DYRS recibe la supervisión del Consejo del Distrito de Columbia, el Consejo Coordinador de Justicia Penal y el Servicio de Defensoría Pública del Programa de Servicios Juveniles del Distrito de Columbia. El ex organismo de control declinó una entrevista, pero según la auditora del Distrito de Columbia, Kathy Patterson, la OIJJFO está completando el trabajo de transición, incluyendo la publicación por parte de DYRS de datos que anteriormente estaban bajo su control.
Patterson indicó que su oficina está iniciando una auditoría de los centros comunitarios y residenciales de DYRS y espera completarla en aproximadamente 10 meses.
Escrito por Ted Oberg, reportero de investigación de News4, Katie Leslie, productora del equipo de investigación de News4, Steve Jones y Jeff Piper. • Publicado el 8 de diciembre de 2025. • Actualizado el 9 de diciembre.
Editado por Ramón Jiménez
