Foto: cortesía NBC Washington
Redacción ML Noticias
El Ala Este de la Casa Blanca será demolida en su totalidad «en cuestión de días», según dos funcionarios de la administración Trump.
La demolición supone una ampliación significativa del proyecto de construcción del salón de baile, con respecto a lo anunciado por el presidente Donald Trump este verano.
«No interferirá con el edificio actual», declaró Trump el 31 de julio. «Estará cerca, pero sin tocarlo, y respeta plenamente el edificio existente, del cual soy un gran admirador».
Un funcionario de la Casa Blanca declaró a NBC News que la «totalidad» del Ala Este sería eventualmente «modernizada y reconstruida», aunque reconoció que el proceso es fluido.
“El alcance y el tamaño del proyecto del salón de baile siempre han estado sujetos a variaciones a medida que avanza el proceso”, declaró el funcionario a NBC News.
Construida en 1942 durante la presidencia de Franklin D. Roosevelt, el Ala Este está conectada al complejo de la Casa Blanca y forma parte de él. Ha sido utilizada habitualmente por la primera dama y su personal.
La construcción del salón de baile comenzó el mes pasado. Trump ha declarado que tendrá capacidad para 900 personas, y la semana pasada anunció que el precio total sería de unos 250 millones de dólares, que, según afirmó, él y donantes privados financiarán. Sin embargo, ayer, Trump anunció que el precio del salón de baile es de «unos 300 millones de dólares».
Un funcionario de la Casa Blanca declaró a NBC News que «todos los componentes históricos del Ala Este, como elementos de la Oficina original de la Primera Dama de [Rosalynn] Carter, se han preservado y almacenado bajo la supervisión de la Residencia Ejecutiva de la Casa Blanca y el Servicio de Parques Nacionales, con el apoyo de la Asociación Histórica de la Casa Blanca. Existen planes para su uso futuro».
El National Trust for Historic Preservation, una agencia sin fines de lucro creada por el Congreso para ayudar a preservar edificios históricos, advirtió en una carta el martes a los funcionarios de la administración que el salón de baile planeado «saturará la propia Casa Blanca».
«Instamos respetuosamente a la Administración y al Servicio de Parques Nacionales a que suspendan la demolición hasta que los planes para el salón de baile propuesto pasen por los procesos de revisión pública legalmente requeridos», declaró Carol Quillen, directora ejecutiva del National Trust, en un comunicado.
La Casa Blanca argumenta que no se le ha exigido presentar los planes para su revisión por parte de la Comisión Nacional de Planificación de la Capital porque solo ha comenzado la demolición, y no técnicamente la construcción. La Comisión de Bellas Artes de EE. UU., la Comisión Nacional de Planificación de la Capital y la Oficina Estatal de Preservación Histórica de D.C. son las agencias reguladoras que tradicionalmente estarían involucradas en la aprobación de cualquier renovación importante en la Casa Blanca, según una persona familiarizada con el asunto.
Sin embargo, esta persona afirmó que la Casa Blanca está, en última instancia, exenta de su autoridad vinculante y proceso de aprobación, debido a que el 1600 de la Avenida Pennsylvania es una propiedad simbólicamente única.
El Trust for the National Mall supervisa las donaciones privadas realizadas para apoyar el proyecto del salón de baile como socio sin fines de lucro del Servicio de Parques Nacionales. El diseño y la construcción están siendo dirigidos por el propio Trump, junto con McCrery Architects. Comcast Corp., la empresa matriz de NBCUniversal, fue incluida en una lista de los principales donantes del proyecto.
Hasta ahora, Trump ha realizado cambios significativos en el Jardín de Rosas, el Despacho Oval, la Sala del Gabinete y la Sala de las Palmeras. También instaló dos astas de bandera gigantes en la propiedad.
Expertos cuestionan la transparencia
Algunos expertos han cuestionado la transparencia de la administración respecto al proyecto de construcción del salón de baile.
Bryan Clark Green, historiador de la arquitectura y exmiembro de la Comisión Nacional de Planificación de la Capital, declaró en una entrevista: “Desde el punto de vista normativo, las administraciones siempre han pasado por ese proceso para obtener la aprobación y asegurarse de que el público vea el proceso y no se sorprenda con el diseño. El objetivo del proceso de revisión es mejorar el diseño.
Trump declaró durante el verano que esto no afectará en absoluto al Ala Este. Pero, obviamente, sí lo afectará. Un proceso público habría evitado ese tipo de impacto y sorpresa”.
Priya Jain, miembro de la Sociedad de Historiadores de la Arquitectura, declaró: “Parece que [la Casa Blanca] planea presentar su propuesta a la Comisión Nacional de Planificación de la Capital. Sin embargo, en los proyectos federales regulares, la deliberación se lleva a cabo antes de demoler nada”. Los planos de construcción no se presentaron a la Comisión Nacional de Planificación de la Capital con antelación, pero un funcionario de la Casa Blanca afirmó que se presentarán «pronto, cuando llegue el momento».
Se desconoce cuál es ese plazo. La NCPC se ve afectada por el cierre del gobierno.
Esta semana se vio a equipos de construcción derribando la fachada del Ala Este, lo que provocó críticas de demócratas, historiadores e incluso algunos republicanos.
La Casa Blanca calificó el alboroto de «indignación fabricada» por «izquierdistas desquiciados y sus aliados de las noticias falsas» en un comunicado de prensa emitido el martes.
Los críticos, según la Casa Blanca, se estaban «agarrando las perlas» ante la visionaria adición del presidente Donald J. Trump de un gran salón de baile con financiación privada a la Casa Blanca.
El comunicado calificó el salón de baile planeado como «una adición audaz y necesaria que refleja la legendaria historia de mejoras y renovaciones realizadas por los comandantes en jefe para mantener la residencia ejecutiva como un modelo de excelencia estadounidense».
Opinión del reportero: Ted Oberg, reportero de investigación de News4
¿Está molesto por la construcción de la Casa Blanca? Resulta que algunos de sus vecinos en Washington D. C. también lo están.
Según el Departamento de Edificios de Washington D. C., al menos una docena de personas en Washington D. C. han llamado a su oficina para denunciar la construcción de la Casa Blanca como ilegal y quieren que los inspectores de Washington D. C. la revisen.
A todos se les dijo que el departamento no tiene jurisdicción sobre edificios federales, incluida la Casa Blanca. Desde entonces, han bloqueado el número 1600 de la avenida Pennsylvania como dirección para denunciar construcciones ilegales.
Editado por Ramón Jiménez
