Foto cortesía NBC Washington
La rivalidad deportiva entre ambos países se ve intensificada por las tensiones políticas en torno al archipiélago del Atlántico Sur.
LONDRES — El gobierno británico instó el jueves al organismo rector del fútbol mundial a investigar a la selección argentina después de que los jugadores posaran con una pancarta que reivindicaba la soberanía sobre las disputadas Islas Malvinas (conocidas en inglés como *Falkland Islands*).
Argentina venció a Inglaterra por 2-1 en una semifinal de la Copa del Mundo el miércoles en Atlanta.
Durante las celebraciones posteriores al partido, los jugadores argentinos sostuvieron una pancarta entregada por aficionados en las gradas que decía «Las Malvinas son argentinas». Argentina denomina a las *Falkland Islands* como Islas Malvinas.
Dichas islas fueron invadidas en 1982 por orden de la entonces dictadura militar argentina, lo que desencadenó una guerra de 10 semanas ganada por Gran Bretaña.
El ministro de Empresas del Reino Unido, Peter Kyle, calificó el comportamiento de los jugadores como «totalmente inapropiado» y añadió: «Espero que la FIFA lleve a cabo una investigación exhaustiva».
La FIFA puede sancionar a los jugadores y a la federación de fútbol de Argentina, ya que su código disciplinario prohíbe en los estadios cualquier «mensaje que no sea apropiado para un evento deportivo», incluidos aquellos de «naturaleza política, ideológica, religiosa u ofensiva».
Las multas de la FIFA por mensajes políticos oscilan entre los 5.000 y los 20.000 dólares.
Se solicitó un comentario a la FIFA el jueves.
En un caso disciplinario anterior, bajo una dirección distinta, la FIFA suspendió a un jugador de Corea del Sur por dos partidos de clasificación para el Mundial de 2014 tras exhibir una pancarta similar sobre una reclamación territorial contra Japón en los Juegos Olímpicos de Londres 2012. Park Jong-woo tomó una pancarta de un aficionado con el lema «Dokdo es nuestro territorio» después de que Corea del Sur venciera a Japón en el partido por la medalla de bronce masculina.
El miércoles, se le preguntó al jugador argentino Lisandro Martínez si la pancarta podría haber despertado emociones profundas y lágrimas en un veterano del conflicto de las Malvinas.
«No podíamos defraudar al pueblo argentino», dijo Martínez, quien ha jugado en Inglaterra durante los últimos cuatro años con el Manchester United.
La rivalidad deportiva entre ambos países se ve intensificada por las tensiones políticas en torno al archipiélago del Atlántico Sur. Es un territorio británico de ultramar con una población de unos 3.500 habitantes, situado a unas 8.000 millas del Reino Unido y a 300 millas de Argentina.
Argentina sostiene que las islas le fueron arrebatadas ilegalmente en 1833. Gran Bretaña, que afirma que su reclamación territorial se remonta a 1765, envió un buque de guerra a las islas en 1833 para expulsar a las fuerzas argentinas que buscaban establecer su soberanía sobre el territorio.
La guerra de 1982 se cobró la vida de 649 soldados argentinos, 255 militares británicos y tres isleños.
Aquel conflicto terminó durante la Copa del Mundo de 1982 en España, torneo en el que participaron Argentina, Inglaterra, Escocia e Irlanda del Norte. Las cadenas de televisión británicas decidieron no retransmitir el partido inaugural de Argentina, en el que la selección defensora del título perdió ante Bélgica.
«Lamentablemente, es una parte triste de nuestra historia», declaró en Atlanta el jugador argentino Leandro Paredes refiriéndose a la pancarta, «para todos los involucrados en ese capítulo de —repito— nuestra historia. Y duele. Sabíamos que jugábamos también por ellos».
Kyle, ministro del gobierno británico, declaró a la BBC que «la política debe mantenerse al margen del fútbol».
«De hecho, uno de los principios fundamentales de la Copa del Mundo es que la política y el fútbol van por separado», afirmó. «Ahora es un asunto que compete a la FIFA».
La neutralidad política estatutaria de la FIFA ha sido cuestionada en esta Copa del Mundo después de que su presidente, Gianni Infantino, y el proceso disciplinario —que ahora podría juzgar a Argentina— parecieran ceder a las presiones del presidente Donald Trump al permitir que el delantero estadounidense Folarin Balogun jugara contra Bélgica en los octavos de final.
Balogun había recibido una tarjeta roja en la ronda anterior y el reglamento disciplinario de la FIFA estipulaba que debía ser sancionado sin jugar el siguiente partido de su equipo. La FIFA aplazó dicha suspensión, sustituyéndola por un periodo de prueba de un año, lo que provocó una polémica sin precedentes en la historia moderna de los Mundiales. Bélgica venció a Estados Unidos por 4-1 y pasó a cuartos de final.
Se espera que Infantino se siente junto a Trump y al presidente argentino Javier Milei —aliados políticos— durante la final de la Copa del Mundo este domingo. Argentina se enfrentará a España en East Rutherford, Nueva Jersey. Los jugadores de Argentina mostraron el mismo lema, «Las Malvinas son Argentinas», durante un partido de preparación disputado en Buenos Aires en junio de 2014, previo a la Copa del Mundo que comenzó días después en Brasil.
La resolución del comité disciplinario de la FIFA sobre aquel caso se publicó una vez finalizado el torneo e impuso a la federación argentina una multa de 30.000 francos suizos (37.000 dólares).
En el caso de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, el fallo de la FIFA señaló que la conducta del jugador surcoreano «no podía tolerarse».
Durante la Copa del Mundo de 2022, la FIFA multó a la federación de Serbia con 20.000 francos suizos (24.800 dólares) por colgar una pancarta política sobre Kosovo —estado vecino e independiente— en el vestuario antes de enfrentarse a Brasil.
La pancarta mostraba un mapa de Serbia que incluía el territorio de Kosovo —estado independiente desde 2008— y el lema «No Surrender» (Sin rendición).
Escrito por The Associated Press/NBC
