Foto cortesía NBC Washington
Redacción ML Noticias
Un estudio realizado para un grupo ambientalista revela que las emisiones del centro podrían tener graves consecuencias para la salud.
Los residentes de un vecindario de Sterling, en el norte de Virginia, ya están molestos por el ruido constante proveniente de un centro de datos, y ahora tienen una nueva preocupación. Un estudio encargado por un grupo ambientalista indica que las emisiones del centro podrían acarrear graves consecuencias para la salud, según reporte de NBC4 News.
Los operadores del centro de datos afirman cumplir plenamente con las normativas estatales y locales.
Ya sea de día o en plena madrugada, la paz y la tranquilidad son inexistentes en este vecindario de Sterling. La razón es la siguiente: un centro de datos de la empresa Vantage, situado en la zona, es el único en todo el estado de Virginia que funciona mediante turbinas de gas.
La compañía tiene la esperanza de que, con el tiempo, las instalaciones puedan conectarse a la red eléctrica de Dominion; sin embargo, durante al menos varios años más, ocho turbinas seguirán emitiendo su zumbido incesante día y noche.
«Era un ruido constante; se sentía como un zumbido dentro de la cabeza… Y, sencillamente, no resulta nada agradable tener que escuchar eso todos los días, durante todo el día», comentó Lindsay Shaw, residente de Sterling.
Cuando Shaw se enteró de que se construiría un centro de datos en las cercanías, recibió la noticia con agrado. No obstante, su percepción —y la de otros vecinos— cambió drásticamente en cuanto las instalaciones entraron en funcionamiento.
Greg Pirio ha organizado a los residentes para hacer públicas sus inquietudes.
«En primer lugar, a veces me despierta. El ruido se escucha hasta dentro de mi casa», señaló.
«Cuando sales al exterior, la sensación es como si estuvieras maldito, condenado a tener que soportar todo este ruido», añadió.
Pero ahora, sumándose al problema del ruido, llegan noticias aún más inquietantes. Un estudio encargado por el Consejo Ambiental de Piedmont (Piedmont Environmental Council) advierte sobre las graves consecuencias para la salud que podrían derivarse de las emisiones del centro.
«Se ha asociado con casos de asma y con un aumento de los efectos cardiovasculares, especialmente en poblaciones vulnerables y en personas de edad avanzada», explicó Julie Bolthouse, integrante del Consejo Ambiental de Piedmont.
El análisis se basa en los propios permisos que Vantage obtuvo ante las autoridades estatales. Según las estimaciones del estudio, las emisiones del centro podrían provocar la muerte de entre tres y seis personas adicionales cada año, cifra que podría ascender a un total de entre 17 y 33 muertes prematuras en un periodo de cinco años.
Sin embargo, los portavoces de Vantage sostienen que los niveles mencionados en los permisos representan los valores máximos permitidos, y no necesariamente la situación real que se registra en el día a día. Afirman que operan en cumplimiento con los estándares del Departamento de Calidad Ambiental de Virginia (DEQ).
«El proceso de obtención de permisos a través del V-DEQ está diseñado para proteger la salud pública mediante el uso de supuestos conservadores y márgenes de seguridad, así como para garantizar que las instalaciones cumplan con los estándares de calidad del aire basados en la salud; y, en la práctica, la instalación VAT opera muy por debajo de esos límites permitidos y emite una cantidad de contaminación significativamente menor», declaró Adam Shalapin, de Vantage Data Centers.
El Consejo Ambiental de Piedmont espera que este informe sirva como una señal de alerta para otras comunidades que estén considerando la construcción de plantas alimentadas por turbinas de gas.
«Esto podría ocurrir en cualquier lugar; por lo tanto, si vamos a construir centros de datos, debe hacerse de una manera humana y saludable, tanto para las comunidades como para el medio ambiente», afirmó Pirio.
Por el momento, Shaw ha instalado un dispositivo de monitoreo del aire en el porche de su casa para poder verificar la situación por sí misma.
«Estamos recopilando datos poco a poco para determinar exactamente cuán deficiente es la calidad del aire», comentó.
En cuanto al ruido, Vantage asegura que no está excediendo los límites establecidos por el condado; no obstante, la empresa se encuentra realizando estudios acústicos en este momento para determinar si es posible implementar algún tipo de medida para reducir el ruido.
«Sabemos que estamos en conformidad con los requisitos locales del condado en materia de ruido; sin embargo, también estamos llevando a cabo nuestros propios estudios para comprender a fondo el impacto que percibe la comunidad y para asegurarnos de que estamos invirtiendo en medidas de contención del ruido», explicó Shalapin.
La empresa ha indicado que, una vez finalizado su estudio, presentará los resultados en una asamblea pública con los residentes.
Las mediciones actuales de los niveles de ruido se sitúan por debajo del límite establecido por el condado para considerar una infracción; sin embargo, dicho ruido es constante. En respuesta a esta situación, el condado de Loudoun ha creado un grupo de trabajo encargado de analizar nuevas estrategias para mitigar el ruido generado por las turbinas y determinar si es necesario modificar la ordenanza vigente.
Escrito por Julie Carey • Publicado y actualizado el 15 de abril de 2026.
Editado por Ramón Jiménez
