Foto cortesía NBC Washington
El terremoto de magnitud 7,4, que sacudió una zona situada a unos 400 kilómetros (250 millas) al oeste de Bogotá, causó graves daños y dejó a personas atrapadas en algunos edificios.
Al menos 111 personas murieron el lunes a causa del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el oeste de Colombia, según informó por la tarde el recién investido presidente del país, Abelardo De La Espriella.
De La Espriella anunció la declaración de desastre nacional para facilitar la movilización y coordinación de las labores de emergencia. Según el mandatario, más de 1.600 edificios resultaron dañados por el sismo matutino.
Autoridades de la región han reportado decenas de heridos, personas atrapadas en edificios colapsados y graves daños estructurales en toda la zona.
El epicentro del sismo se localizó en el municipio de San José del Palmar, en el departamento del Chocó.
En el Valle del Cauca, situado a unos 409 kilómetros (254 millas) al sur del Chocó, la gobernadora Dilian Francisca Toro declaró que «la situación es grave».
Informó del fallecimiento de 27 personas en todo el departamento, incluidos tres niños. Desde el Hospital Universitario del Valle, Toro señaló que el centro sufrió «colapsos estructurales» y que las operaciones de rescate y evacuación concluyeron el lunes.
En el Chocó, la gobernadora Nubia Carolina Córdoba-Curi comunicó a través de redes sociales que se han registrado heridos y graves daños en edificaciones de la capital, Quibdó, situada a unos 302 kilómetros (188 millas) al noroeste del epicentro.
«Ya estamos realizando una evaluación de daños para emitir el primer informe oficial», escribió Córdoba-Curi en X.
Para la 1:02 p. m., Córdoba-Curi había reportado 12 fallecidos y 84 heridos en el Chocó.
En Pereira, ciudad ubicada en la región cafetera de Colombia, el alcalde Mauricio Salazar informó de 18 fallecidos. En la cercana Manizales, el alcalde Jorge Eduardo Rojas reportó dos víctimas mortales. Alejandro Eder, alcalde de Cali, informó que al menos 20 edificios se habían derrumbado en la ciudad y que en algunos de ellos había «personas atrapadas». Los equipos de emergencia han instalado carpas en la zona para coordinar las labores de rescate, añadió Eder.
Cali es la tercera ciudad más grande de Colombia. El domingo marcó el inicio de un festival de una semana de duración que celebra la cultura afro-pacífica de la región y que atrae a cientos de miles de turistas a la ciudad.
Luis Ángel Sarria, residente de Cali, declaró a NBC News que sintió con gran intensidad el terremoto en la ciudad.
«Hay muchos edificios dañados, edificios derrumbados, personas atrapadas y víctimas mortales; el sismo se sintió aquí con mucha fuerza», dijo en español Sarria, quien trabaja como taxista. «Lo que ha sucedido aquí en mi país ha sido muy duro y muy triste».
Aunque Sarria y su familia directa se encuentran a salvo, comentó: «Nos entristece la pérdida de vidas».
En Cali, equipos de rescate y voluntarios comenzaron a retirar escombros mientras buscaban supervivientes atrapados bajo algunos de los edificios colapsados.
En Jamundí, a unos 24 kilómetros (15 millas) al sur de Cali, María Alejandra Soto Zea se encontraba en su apartamento con su hijo de dos años cuando sintió el terremoto. La intensidad aumentó rápidamente, relató, lo que le impidió evacuar su vivienda con prontitud.
Mientras intentaba salir, contó Soto Zea, el temblor fue tan fuerte que solo logró llegar a la cocina. Allí, se aferró a la encimera con todas sus fuerzas mientras sostenía a su pequeño, según dijo a NBC News en español.
«Ahora mismo tengo dolor de espalda por la tensión del momento, por los gritos, por haberme agarrado tan fuerte a la encimera y por la angustia de pensar que no podría salir de aquí con mi hijo», afirmó Soto Zea.
Cuando el temblor amainó, la madre, de 27 años, bajó siete pisos por las escaleras con su hijo pequeño en brazos y evacuó el edificio.
Preocupada por las réplicas, Soto Zea comenzó a preparar algunas maletas el lunes por la tarde para alojarse con familiares en otro lugar. El gobierno de Trump destinará 15,5 millones de dólares a Colombia para refugio de emergencia, alimentos, protección y otras necesidades, informó el lunes el Departamento de Estado en X.
Señaló que Estados Unidos está listo para apoyar a De La Espriella y a su gobierno mientras evalúan las necesidades del país. «Estamos unidos en oración con el pueblo colombiano», afirmó el Departamento de Estado.
El Comité Internacional de Rescate (IRC, por sus siglas en inglés), una organización mundial sin fines de lucro dedicada a brindar ayuda durante crisis humanitarias, informó en un comunicado que su personal cerca de Chocó está reportando daños en hospitales y clínicas.
Indicó que su equipo en la zona se encuentra a salvo y que hay recursos adicionales del IRC listos para desplegarse de emergencia según sea necesario.
«Las comunidades locales ya enfrentaban conflictos armados y altos niveles de pobreza mucho antes de que la tierra comenzara a temblar. Chocó, epicentro del sismo, es la región más pobre del país», dijo Nicole Kast, directora de la organización para Colombia, Venezuela y Ecuador. «Nos preocupa profundamente que el desastre natural de hoy agrave aún más las necesidades sobre el terreno, a medida que la población pierde acceso a la atención médica y a otros servicios esenciales».
Según la autoridad de aviación civil de Colombia, los aeropuertos de Pereira, Manizales, Quibdó, Armenia, Cartago y Buenaventura «se han visto afectados». Los vuelos en estas terminales han sido suspendidos «a la espera de una evaluación de los daños estructurales en las instalaciones».
José Gallegos se encontraba dentro del aeropuerto de Pereira cuando se produjo el terremoto. En videos publicados en su cuenta de Instagram, se puede ver a Gallegos refugiándose bajo una mesa mientras nubes de polvo se levantaban en el aire y partes del techo se desplomaban contra el suelo.
«Todo se vino abajo en un segundo», dijo Gallegos, un *influencer*, a *Noticias Telemundo Ahora*. Estaba grabando un video en vivo cuando ocurrió el desastre. Gallegos describió cómo vio derrumbarse paredes que dejaron a personas atrapadas debajo. «En ese momento, pensé que iba a morir», afirmó.
De La Espriella ordenó el «establecimiento de un Puesto de Mando Unificado para coordinar la respuesta ante los daños y asistir a los afectados».
El sismo se produce tras dos terremotos consecutivos de magnitudes 7,2 y 7,5 registrados en Venezuela a finales de junio. Aquellos terremotos destruyeron cientos de edificios y causaron la muerte de más de 6.000 personas.
Soto Zea comentó que haber sobrevivido al terremoto del lunes en Colombia, tras haber presenciado la devastación dejada en la vecina Venezuela, la ha dejado muy nerviosa.
«Es algo muy abrumador», dijo. «Esto te sacude la vida porque te hace reflexionar sobre lo frágil que es la existencia».
Escrito por Nicole Acevedo, Maya Rosenberg, George Solis y Dennis Romero.
