Foto cortesía NBC Washington
Los médicos afirman que la controvertida votación para no recomendar la vacuna contra la hepatitis B a todos los recién nacidos está creando caos y obstáculos para los padres.
Redacción ML Noticias
Médicos, hospitales y departamentos de salud pública se esfuerzan por garantizar una atención adecuada a las mujeres embarazadas y sus bebés tras una controvertida votación de los asesores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que revirtió décadas de práctica médica estándar: administrar la vacuna contra la hepatitis B a los recién nacidos.
«Todavía no sabemos realmente cómo manejarán esto los hospitales y los médicos individuales», declaró la Dra. Brenna Hughes, directora interina del departamento de obstetricia y ginecología de la Universidad de Duke en Durham, Carolina del Norte. «Está generando miedo y desconfianza».
El viernes pasado, el panel de vacunas de los CDC recomendó que solo los bebés nacidos de mujeres que dieron positivo en la prueba de hepatitis B recibieran la primera dosis dentro de las 24 horas posteriores al parto.
La decisión revocó la recomendación, vigente durante décadas, de que todos los recién nacidos debían estar protegidos contra esta infección incurable y de por vida que puede provocar enfermedades hepáticas y cáncer. Sin embargo, muchos bebés en Estados Unidos nacen de mujeres que nunca han tenido la oportunidad de hacerse la prueba.
Un informe de March of Dimes publicado en noviembre reveló que casi una cuarta parte de las mujeres embarazadas no reciben atención médica durante el primer trimestre, cuando la mayoría se realiza la prueba de hepatitis B.
El Dr. Steven Fleishman, presidente del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos, afirmó que la vacuna contra la hepatitis B que se administra a los recién nacidos actúa como una red de seguridad.
«Si alguien se expone a la hepatitis B en etapas posteriores del embarazo o desarrolla una infección posteriormente», explicó Fleishman, «el bebé está protegido por esa vacuna». El virus puede transmitirse de la madre al bebé durante el parto.
Hasta el martes, el director interino de los CDC, Jim O’Neill, aún no había aprobado la recomendación del comité. La agencia no está obligada a seguir las recomendaciones del panel, pero suele hacerlo.
Los CDC no exigen la vacunación. Recomiendan un calendario para que los niños estén protegidos contra enfermedades infecciosas. El panel de vacunación revisa periódicamente los datos y realiza cambios en el calendario según las directrices de médicos o científicos con experiencia en la materia.
Sin embargo, los expertos afirmaron que el panel asesor, compuesto por miembros seleccionados personalmente en junio por el Secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., no proporcionó la evidencia científica históricamente asociada con los CDC para respaldar su razonamiento.
El grupo «no ha seguido el proceso estándar y transparente que había convertido al comité asesor en un bastión de la buena toma de decisiones basada en la evidencia», declaró el Dr. Jason Goldman, médico internista y presidente del Colegio Americano de Médicos. «No se puede confiar en su información ni en sus decisiones».
El panel recomendó que las mujeres que den negativo en la prueba de hepatitis B puedan decidir, en consulta con un profesional de la salud, si su bebé debe recibir la dosis al nacer.
La decisión del panel de posponer la administración de la primera dosis de la vacuna contra la hepatitis B a los bebés hasta al menos los dos meses de edad si la vacuna no se administra al nacer fue totalmente contraria a décadas de evidencia que demuestran la seguridad y eficacia de la inyección, según los expertos. La dosis al nacer, implementada para todos los bebés a principios de la década de 1990, ha reducido los casos de infecciones agudas de hepatitis B en niños en un 99%.
Durante una llamada con periodistas el martes, el Dr. Aaron Milstone, pediatra de Johns Hopkins Medicine y miembro del comité de enfermedades infecciosas de la Academia Estadounidense de Pediatría, afirmó que las consecuencias son «caos y confusión» entre los expertos en salud pública que intentan asesorar a los médicos sobre las mejores prácticas, así como entre los médicos en las salas de examen que se enfrentan a padres preocupados.
«Muchos médicos trabajan en todo el país con el temor de que hacer lo mejor para sus pacientes ahora contradiga la información que proviene de fuentes que antes eran confiables», declaró la Dra. Sarah Nosal, presidenta de la Academia Estadounidense de Médicos de Familia, durante la misma llamada. “Si hay que dedicar 20 minutos a explicar que las vacunas son seguras”, dijo el Dr. Kevin Schulman, profesor de medicina en Stanford Medicine, “entonces no estamos dedicando 20 minutos a asegurarnos de que el bebé esté en la curva de crecimiento, de que usen el cinturón de seguridad y de que usen las sillas de auto correctamente”.
La Dra. Anna Lok, directora de hepatología clínica y decana adjunta de investigación clínica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan, afirmó que el cambio en las directrices añade barreras para los padres, especialmente en una sala de partos caótica.
“Es simplemente decirles a los padres: ‘Los vamos a hacer subir al Monte Everest para vacunar a su bebé’”, dijo Lok. “Porque cada paso, cada obstáculo, es simplemente asegurarnos de que algo que debería hacerse, no se haga”.
La Dra. Rashmi Roa, ginecóloga-obstetra especializada en embarazos de alto riesgo en UCLA Health, afirmó que nada ha cambiado desde el punto de vista médico. «Nuestras recomendaciones se mantendrán igual».
Algunos estados están ignorando las recomendaciones federales y, en su lugar, uniendo fuerzas para establecer sus propias directrices. La Dra. Naima Joseph, ginecóloga-obstetra del Centro Médico Beth Israel Deaconess en Boston, indicó que las autoridades sanitarias de Massachusetts y otros estados han formado la Colaboración de Salud Pública del Noreste.
«Ya hemos formulado recomendaciones sobre la vacuna universal contra la hepatitis B al nacer que continúa garantizando el acceso» a los recién nacidos, afirmó.
No se espera que este enfoque mesurado se aplique a nivel nacional, afirmó Joe Zamboni, abogado de la organización sin fines de lucro American Families for Vaccines. «Creo que algunos estados probablemente lo harán mejor que otros», añadió.
Un estado que preocupa a los expertos en salud pública es Florida. El director general de salud pública del estado, Joseph Ladapo, declaró en septiembre que Florida está trabajando para eliminar todos los requisitos de vacunación para que los niños asistan a la escuela. El Departamento de Salud de Florida programó una reunión para este viernes 12 de diciembre para discutir dichos requisitos. Una portavoz del departamento informó a NBC News por correo electrónico que la reunión se llevará a cabo en la Ciudad de Panamá y no estará disponible al público en línea.
Escrito por Erika Edwards y Mustafa Fattah | NBC News • Publicado el 10 de diciembre de 2025 • Actualizado hace 3 horas
Editado por Ramón Jiménez
