Foto cortesía History Facts
Uno de los mayores regalos que Estados Unidos haya recibido fue concebido originalmente para otra nación. Antes de crear «La Libertad Iluminando al Mundo», como se conoce oficialmente a la Estatua de la Libertad, el escultor francés Frédéric Auguste Bartholdi se puso a trabajar en «Egipto Llevando la Luz a Asia», que se suponía que se colocaría en la entrada del Canal de Suez en Puerto Said, Egipto.
Habría lucido bastante similar a la Estatua de la Libertad, con un «Alto Egipcio» (Saeid Misr) vistiendo una túnica y sosteniendo una antorcha. Bartholdi se inspiró en un viaje a Abu Simbel , el sitio de dos templos icónicos dedicados a Ramsés II, y planeó que la escultura se alzara a 86 pies de altura sobre un pedestal de 48 pies.
Sin embargo, la estatua se consideró demasiado costosa de producir, por lo que se erigió en su lugar el faro de Port Said. Bartholdi readaptó su diseño tras centrar su atención en Estados Unidos a raíz de una propuesta de Édouard de Laboulaye, historiador y abolicionista francés que deseaba honrar la alianza centenaria entre Estados Unidos y Francia, así como el exitoso esfuerzo estadounidense por abolir la esclavitud.
El monumento, rebautizado como la Estatua de la Libertad, se construyó en Francia y se entregó a Levi Morton, entonces embajador de Estados Unidos en Francia y posteriormente vicepresidente de Benjamin Harrison, en una ceremonia celebrada en París el 4 de julio de 1884. Tras su finalización al año siguiente, se desmontó y se envió a la ciudad de Nueva York, donde aún se conserva.
