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Redacción ML Noticias
El proyecto de ley aborda el fenómeno de la «fuga» en casos de autismo y demencia, el cual ocurre cuando un niño con autismo o un individuo con demencia se aleja de un lugar, actividad o persona bajo supervisión.
La desaparición de un niño puede sumir a los padres en el pánico.
Ese pensamiento, por desgracia, se convirtió en realidad para Shari Bailey y su familia hace cinco años.
«Todavía me pone tensa solo de pensarlo», comentó ella.
Fue ese día cuando la familia Bailey descubrió en qué consiste la fuga en casos de autismo y demencia. Este fenómeno ocurre cuando un niño con autismo o un individuo con demencia se aleja de un lugar, actividad o persona.
La hija de Bailey, Laila, padece un síndrome poco común y autismo no verbal.
«La puerta estaba abierta; al parecer, Laila había abierto la puerta principal y quería explorar el mundo por su cuenta», relató Bailey. «Por suerte, mi esposo no estaba lejos y la encontró en el vecindario».
Según la Asociación Nacional de Autismo, los niños con autismo tienen 160 veces más probabilidades de morir por ahogamiento que los niños sin esta condición.
La historia de Laila —junto con el trágico fallecimiento de otros niños con autismo de Maryland cuyos cuerpos fueron hallados cerca de cuerpos de agua, entre ellos Fawzan Hassan, de 6 años, y Miles McMahon, de 5 años— inspiró la Ley de Concientización y Difusión sobre Fugas (Laila Elopement Awareness and Dissemination Act), conocida como Ley LEAD.
La Ley LEAD consta de cinco proyectos de ley cuya misión es proporcionar recursos a los cuidadores, facilitar el acceso a servicios, establecer un mapeo obligatorio de cuerpos de agua, ofrecer dispositivos de localización voluntarios y brindar capacitación a los equipos de primera respuesta.
«Por eso quise impulsar esta legislación: porque tengo parálisis cerebral y, por consiguiente, siento un profundo compromiso con la comunidad de personas con discapacidad», afirmó el delegado Aaron Kaufman, del Distrito 18, quien patrocina uno de los proyectos de ley.
Kaufman asegura que desea garantizar que ningún padre o familiar tenga que sufrir una pérdida que podría haberse evitado.
«Este proyecto de ley constituye una verdadera legislación para la prevención de tragedias, con el fin de propiciar más desenlaces felices en los que las personas con discapacidad o con demencia regresen a salvo», concluyó. El proyecto de ley de Kaufman tiene como objetivo proporcionar capacitación policial a los agentes sobre cómo responder ante personas con demencia o autismo, cómo realizar búsquedas cerca de cuerpos de agua, cómo adoptar un enfoque sensible a los estímulos sensoriales y cómo facilitar la reunificación con las familias.
Estos son factores importantes, según el jefe de policía de New Carrollton, Linwood Alston, cuya madre padece demencia.
«Si alguna vez ella se extraviara, yo querría que los agentes que acudan al lugar comprendieran que ella no está oponiendo resistencia ni mostrando rebeldía; simplemente tiene miedo y está confundida», afirmó. «La capacitación transforma la reacción en compasión».
Kaufman señala que la legislación de la Cámara de Representantes de Maryland —así como un proyecto de ley similar del Senado— ya ha sido aprobada en ambas cámaras. Se espera que el gobernador de Maryland, Wes Moore, la promulgue para convertirla en ley.
La familia Bailey confía en que esta legislación sirva también para transmitir a otras familias el mensaje de que no están solas.
«Todos nosotros compartimos un denominador común», comentó Bailey. «Y ese denominador es que velamos de corazón por el bienestar de la persona a la que cuidamos».
Escrito por Dominique Moody • Publicado el 26 de marzo de 2026 • Actualizado hace 5 horas
Editado por Ramón Jiménez
