Foto cortesía NBC Washington
Redacción ML Noticias
El zar fronterizo de la Casa Blanca declaró que no creía que los agentes realizaran controles de seguridad, tales como la supervisión de las máquinas de rayos X.
El zar fronterizo de la Casa Blanca, Tom Homan, anunció este domingo que los agentes de ICE (Servicio de Inmigración y Control de Aduanas) se desplegarán este lunes en aeropuertos de todo el país para asistir a los oficiales de la TSA (Administración de Seguridad del Transporte) en las labores de seguridad en las entradas y salidas de las terminales, donde las filas han sido particularmente largas en las últimas semanas.
Homan comentó en el programa «State of the Union» de CNN que actualmente se encontraba trabajando en un plan para dicho despliegue junto con los líderes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas y de la Administración de Seguridad del Transporte.
Señaló que, a su juicio, la iniciativa comenzaría en los grandes aeropuertos que han registrado los tiempos de espera más prolongados, y que los agentes cubrirían los puntos de seguridad, pero no prestarían asistencia en la inspección de equipajes.
«Verá, ciertamente un agente del orden de ICE, altamente capacitado, puede cubrir una salida; puede asegurarse de que nadie atraviese esas salidas —o intente entrar al aeropuerto por ellas— ni realice acciones similares. Esto libera al oficial de la TSA para que pueda dedicarse a las inspecciones y contribuir a reducir esas filas», añadió Homan.
Sus declaraciones se producen después de que el presidente Donald Trump anunciara el sábado que desplegaría agentes de ICE en los aeropuertos —a partir de este mismo lunes— con el fin de ayudar a aliviar las largas filas.
«¡El ICE hará el trabajo mucho mejor de lo que se ha hecho jamás!», escribió el sábado en la red social Truth Social.
El alcalde de Atlanta, Andre Dickens, informó el domingo que su administración había sido notificada de que oficiales federales —pertenecientes a la división de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI) y a la Oficina de Operaciones de Cumplimiento y Remoción (ERO) de ICE— serían desplegados en el aeropuerto de Atlanta a partir de la mañana de este lunes.
«Según las autoridades federales, este personal será asignado para apoyar las necesidades operativas dirigidas por la Administración de Seguridad del Transporte (TSA), lo que incluye la gestión de filas y el control de multitudes dentro de las terminales nacionales», declaró Dickens en un comunicado.
«Las autoridades federales han indicado que este despliegue no tiene por objeto llevar a cabo actividades de control migratorio», agregó.
Las filas en los puntos de control de la TSA han aumentado en las últimas semanas, coincidiendo con el inicio de los viajes por las vacaciones de primavera y con la prolongación del cierre parcial del Departamento de Seguridad Nacional, situación que se arrastra desde mediados de febrero.
Homan dejó claro este domingo que los agentes de ICE no prestarán asistencia en las inspecciones de seguridad propiamente dichas que realiza la TSA. «Dondequiera que podamos brindar seguridad adicional… no veo a un agente de ICE supervisando una máquina de rayos X, ya que [ellos] no están capacitados para ello. Hay ciertos aspectos de la seguridad que actualmente realiza la TSA; podemos liberar a su personal de esas tareas y asignarlo a labores especializadas, ayudando así a agilizar las filas», afirmó.
Añadió que las autoridades continuarían llevando a cabo actividades de control migratorio mientras se encuentren en los aeropuertos.
«Realizamos controles migratorios en los aeropuertos en todo momento. Por lo tanto, esto no va a cambiar. No va a cambiar», aseguró Homan.
Al ser consultado sobre los planes para desplegar agentes de ICE, un funcionario del Departamento de Seguridad Nacional no ofreció detalles específicos, pero señaló que Trump «está utilizando todas las herramientas disponibles para ayudar a los viajeros estadounidenses que enfrentan filas de varias horas en los aeropuertos de todo el país, especialmente durante este periodo de vacaciones de primavera y la temporada festiva, la cual es muy importante para muchas familias estadounidenses».
«El presidente Trump está tomando medidas para desplegar a cientos de oficiales de ICE —cuyos salarios son financiados actualmente por el Congreso— hacia aquellos aeropuertos que se están viendo afectados negativamente. Esto ayudará a reforzar los esfuerzos de la TSA para mantener la seguridad de nuestros cielos y minimizar las interrupciones en el transporte aéreo», declaró en un comunicado la subsecretaria interina Lauren Bis, quien también culpó a los demócratas del Congreso por el cierre parcial del DHS.
El cierre administrativo —que comenzó cuando los legisladores del Senado no lograron llegar a un acuerdo para financiar al DHS— ha provocado que los oficiales de la TSA se ausenten de sus puestos o renuncien en masa, dado que llevan semanas sin recibir sus salarios. Más de 400 oficiales de la TSA en todo el país han renunciado desde que comenzó el cierre.
El mayor número de ausencias de personal de la TSA durante la falta de fondos se registró el sábado, según un portavoz del DHS, quien informó que más de 3.250 empleados —es decir, el 11,51% de la plantilla— no se presentaron a trabajar.
En una entrevista concedida el domingo a ABC News, el secretario de Transporte, Sean Duffy, atribuyó la responsabilidad de las largas filas en la TSA a los demócratas.
«Los demócratas desean ver largas filas en los aeropuertos para utilizarlas como herramienta de presión política», afirmó Duffy.
El secretario añadió que prevé un aumento en el número de renuncias de oficiales de la TSA a lo largo de esta semana.
«Creo que veremos a más agentes de la TSA —a medida que nos acerquemos al jueves, viernes y sábado de la próxima semana— que optarán por renunciar o simplemente no se presentarán a trabajar», declaró Duffy. «Realmente creo que la situación va a empeorar mucho y, a medida que empeore, considero que eso ejercerá presión sobre el Congreso para que llegue a una solución».
Al enviar agentes de ICE a los aeropuertos, «el presidente Trump está intentando eliminar esa baza de presión y evitar que el pueblo estadounidense sufra», añadió el secretario de Transporte.
En una inusual sesión celebrada un sábado, los senadores no lograron aprobar un proyecto de ley independiente para financiar a la TSA; los republicanos bloquearon los intentos de los demócratas en una votación de 41 a 49.
El viernes, los demócratas bloquearon los intentos de los republicanos de financiar plenamente al DHS en una votación de 47 a 37, en la que estuvieron ausentes 16 senadores.
«Es inaceptable que los trabajadores y viajeros de aeropuertos enteros sean tomados como rehenes en juegos políticos, pero eso es precisamente lo que están haciendo los republicanos», declaró el sábado el líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer (demócrata por Nueva York).
El líder de la mayoría en el Senado, John Thune (republicano por Dakota del Sur), acusó a los demócratas de prolongar el cierre parcial del gobierno.
«Gracias a la negativa de los demócratas a financiar el Departamento de Seguridad Nacional, miles de empleados de dicha agencia llevan más de un mes trabajando sin cobrar. Los problemas derivados de tener un Departamento de Seguridad Nacional sin fondos siguen multiplicándose y, ante ello, los demócratas… bueno, simplemente parecen encogerse de hombros», afirmó el sábado.
Desde mediados de febrero, un grupo bipartidista de senadores ha estado negociando para encontrar una manera de reabrir la agencia. Los demócratas han insistido en que cualquier proyecto de ley de financiación incluya nuevos requisitos para los agentes de ICE, tales como la obligación de portar identificación y la prohibición de usar cubiertas faciales.
Homan se sumó a las negociaciones en el Capitolio la semana pasada y declaró el domingo a la CNN que las exigencias políticas de los demócratas «no han cambiado».
«De lo que estamos hablando es de la ejecución de esas políticas», añadió. «Y mire, estamos manteniendo buenas conversaciones, pero, ya sabe, es necesario seguir dialogando, pues ciertamente no podemos renunciar a las facultades del ICE ni a las funciones que el Congreso le ha encomendado. Así que estamos manteniendo esas discusiones. En realidad, se trata más de la ejecución de las políticas que de las políticas en sí».
Los republicanos han manifestado su disposición a negociar con los demócratas en diversas áreas políticas, incluida la ampliación del uso de cámaras corporales y la exigencia de conservar las grabaciones de dichas cámaras para fines de supervisión por parte del Congreso. También han indicado que están abiertos a limitar las operaciones de control de ICE en lugares considerados sensibles, como hospitales y escuelas.
ICE no se ve afectado por el actual cierre parcial del Departamento de Seguridad Nacional (DHS), dado que recibió 75.000 millones de dólares en fondos adicionales provenientes del «gran y hermoso proyecto de ley» —el principal paquete legislativo del presidente—, el cual fue promulgado el año pasado.
El domingo, la decisión de la administración de enviar agentes de ICE a los aeropuertos suscitó reacciones encontradas entre los senadores.
El senador Rick Scott (republicano por Florida) afirmó no creer que Trump «tuviera otra opción», habida cuenta de las largas filas que se están formando en los aeropuertos; no obstante, expresó su inquietud respecto al papel que desempeñarán los agentes de ICE. «Es frustrante, porque no será tan bueno como contar con alguien capacitado como agente de la TSA. Por lo tanto, nuestros aeropuertos no serán tan seguros», afirmó Scott.
Schumer arremetió contra la decisión, declarando: «Esto es verdaderamente inquietante. Agentes de ICE, sin la capacitación adecuada y que han causado problemas allá donde han ido, merodeando por nuestros aeropuertos. Eso es buscarse problemas y, sin duda, empeorará aún más el caos que se vive en los aeropuertos».
El senador Richard Blumenthal (demócrata por Connecticut) calificó la decisión como «una de las mayores heridas autoinfligidas potenciales para esta administración» y añadió que «el hecho de que los agentes de ICE deambulen y realicen registros indiscriminados solo perturbará y retrasará la seguridad aeroportuaria, además de socavarla; todo ello porque Donald Trump quiere anotarse un tanto político».
La senadora Lisa Murkowski (republicana por Alaska) vaticinó que esta medida no resultaría de ayuda para las negociaciones en curso destinadas a poner fin al cierre del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
«Considero que la idea de, por así decirlo, «lanzar en paracaídas» o reasignar temporalmente a agentes de ICE a los aeropuertos no constituye, en absoluto, una solución que vaya a incentivarnos aquí a resolver este estancamiento», declaró.
Escrito por Alexandra Marquez, Megan Shannon y Katie Taylor.
Editado por Ramón Jiménez
