El Centro Internacional para el Arreglo de Diferencias relativas a Inversiones (Ciadi) del Banco Mundial dictaminó este jueves que Venezuela tendrá que pagar a la petrolera estadounidense Exxon Mobil cerca de US$1.600 millones en compensación por la nacionalización de sus bienes y derechos en el país sudamericano.
La mayor compañía petrolera del mundo pretendía que Venezuela pagase un monto cercano a los US$10.000 millones, por lo que Caracas consideró una victoria el fallo de este jueves.
«Venezuela logró demostrar que los reclamos de Exxon Mobil eran demasiado exagerados», dijo el Canciller venezolano y expresidente de Petróleos de Venezuela (PDVSA), Rafael Ramírez, en una comunicación transmitida por televisión.
La indemnización es por la expropiación de los activos de Exxon en los campos Cerro Negro y La Ceiba, en la Faja del Orinoco, y una cantidad adicional calculada por el tribunal por «recortes de producción y exportaciones», según la decisión del Ciadi.
En el 2007, Exxon llevó a Venezuela a ese tribunal de arbitraje exigiendo una indemnización por la toma de sus activos en la Faja, el mayor reservorio de crudo del mundo.
Las reglas del Ciadi permiten a las partes apelar la decisión, un proceso que, según conocedores del sistema, podría tomar varios años, postergando la fecha en la que Exxon recibiría la compensación.
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Fallo favorable, pero están cortos de divisas
«El monto de la decisión está en el rango de lo esperado», le dice a BBC Mundo Bárbara Lira, especialista en energía de ODH Consultores.
«PDVSA va a terminar pagando menos de los US$1.600 millones porque se descuenta el monto que ya pagó por el fallo de la Corte Penal Internacional», dice la analista en referencia a los US$908 millones que dicha corte con base en Paris ordenó a Caracas pagar en 2012.
«El gasto debe ser manejable para PDVSA, pero como estamos tan restringidos con las divisas, cada centavo cuenta, así que puede que traten de negociar para ver cómo pagan y cuándo», concluye Lira.
Por su parte, el corresponsal de BBC Mundo en Venezuela, Daniel Pardo, añade que «el fallo llega apenas un día después de que Venezuela desembolsó US$1.500 millones por el pago del bono de inversión Global 2014, en un momento en que los precios del petróleo están en su punto más bajo desde 2010 y el país petrolero sufre de un déficit de divisas».
Casos pendientes
Venezuela se retiró del Ciadi en el 2012, pero aún debe enfrentar 26 multimillonarios arbitrajes como resultado de demandas por nacionalizaciones llevada a cabo por el fallecido Hugo Chávez.
De hecho, Venezuela es el país con más casos pendientes en el Ciadi, seguida de Argentina, con 22, y Egipto, con 13.
Hace dos semanas, el Ciadi falló en contra de Venezuela en el pleito con la minera estadounidense Gold Reserve.
El país tendrá que pagar US$740 millones, menos de la mitad de los US$2.000 millones que inicialmente solicitaba la minera.
La mayor de las demandas presentadas contra Caracas es la de la petrolera estadounidense ConocoPhillips, que exige el pago de US$31.000 millones.
