Foto cortesía NBC Washington
El presidente ha arremetido repetidamente contra Gran Bretaña, tensando unos lazos que el rey Carlos espera reparar.
Más de dos siglos después de que las 13 colonias se rebelaran contra el rey Jorge III y expulsaran a sus casacas rojas, un descendiente directo de aquel monarca llegó este lunes a Washington para conmemorar el 250.º aniversario de la independencia estadounidense del dominio británico.
La misión del rey Carlos —la cual ha decidido aceptar— consiste en reparar lo que en Gran Bretaña se conoce como la «relación especial» con Estados Unidos; unos lazos que se han visto sometidos a una dura prueba bajo la presidencia de Donald Trump.
Si bien los miembros de la realeza británica aspiran a mantenerse al margen de la contienda política, esto resulta más fácil de decir que de hacer. En los últimos meses, Trump ha cuestionado la contribución de los soldados de la OTAN durante la guerra de Afganistán —conflicto en el que perdieron la vida 457 militares británicos—, ha atacado públicamente al primer ministro británico, Keir Starmer, por su falta de apoyo a la guerra con Irán, y ha retirado su respaldo a un plan para ceder la soberanía de un territorio británico en el océano Índico que alberga una base militar conjunta estadounidense-británica.
El viernes se desató una nueva tormenta política en el Reino Unido cuando Reuters publicó un correo electrónico interno del Pentágono —cuya autenticidad no ha sido confirmada por NBC News— en el que se proponía castigar a Gran Bretaña por su postura respecto a la guerra con Irán mediante la revisión de la posición estadounidense sobre las islas Malvinas, otro territorio británico de ultramar que Argentina intentó tomar por la fuerza en la década de 1980. La guerra resultante se cobró la vida de cientos de personas.
Las autoridades británicas han respondido con contundencia; un portavoz de Starmer declaró: «No podríamos ser más claros respecto a la posición del Reino Unido sobre las islas Malvinas. Es una postura histórica e inalterable».
Asimismo, el domingo —después de que se oyeran disparos durante la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca y de que Trump y otros funcionarios fueran evacuados apresuradamente del salón—, Carlos y la reina Camila se pusieron en contacto en privado para expresar su preocupación, según una fuente familiarizada con los hechos.
«A lo largo del día se llevarán a cabo varias conversaciones con colegas estadounidenses y con nuestros respectivos equipos para determinar en qué medida los sucesos de la noche del sábado podrían afectar —o no— la planificación operativa de la visita», declaró el portavoz.
Independientemente de si se modifican los planes, la visita de Carlos —de 77 años— estará rodeada de gran pompa y solemnidad, tal como corresponde a la visita de Estado de un rey británico a un país que sus antepasados gobernaron en el pasado. El programa incluyó una ceremonia formal de bienvenida en la Casa Blanca y una ceremonia privada de té con Donald y Melania Trump.
El monarca británico pronunció este martes un discurso ante el Congreso; además, se han programado viajes a Nueva York y Virginia, donde Carlos y su esposa, la reina Camila, asistirán a una «fiesta vecinal» para celebrar el 250.º aniversario de la independencia de Estados Unidos.
En su anuncio, el Palacio de Buckingham ha presentado la visita del rey como «una oportunidad para reconocer la historia compartida de nuestras dos naciones».
Sin embargo, según han revelado a NBC News varios expertos en la realeza, el verdadero objetivo de Carlos durante este viaje será ganarse a Trump.
«Se trata, sin duda, de una de las visitas de Estado más controvertidas que el rey emprenderá a lo largo de su reinado», afirmó Craig Prescott, especialista en el papel constitucional y político de la monarquía en el Royal Holloway de la Universidad de Londres.
El gobierno del Reino Unido confía en que el viaje de los monarcas ayude a limar asperezas y en que Carlos pueda, «quizás, decirle unas palabras al oído a Trump en el transcurso de esas conversaciones privadas», señaló Prescott.
Afortunadamente para Carlos, Trump siente una especial simpatía por la familia real británica.
El jueves, en declaraciones a la BBC, Trump aseguró que la visita de Carlos podría «sin duda alguna» contribuir a reparar las relaciones con el Reino Unido, calificando al rey de «fantástico» y «un gran hombre».
En particular, Trump profesaba una gran admiración por la difunta madre de Carlos, la reina Isabel II, quien visitó Estados Unidos en 2007 y recibió a Trump en el Reino Unido —durante la visita de Estado que este realizó 12 años después—, en el transcurso de su primer mandato presidencial.
«El rey tendrá que recurrir a toda la experiencia que adquirió de primera mano al ser testigo de las magistrales maniobras diplomáticas que solía llevar a cabo su madre», comentó Daisy McAndrew, colaboradora de NBC especializada en la realeza. «El rey sabe exactamente lo que debe intentar hacer: insuflar algo de aire nuevamente a esa relación especial, que se encuentra bastante desinflada», añadió McAndrew.
Sin embargo, Carlos también deberá tener muy presente cómo será recibida su visita con Trump por sus súbditos en casa, señalaron los expertos.
El rey tendrá que cumplir con las «típicas cortesías» que conlleva una visita de Estado, pero sin excederse, dado que Trump es profundamente impopular en Gran Bretaña, afirmó Prescott.
Una encuesta de YouGov publicada en febrero reveló que solo el 16 % de los británicos tiene una opinión favorable del presidente estadounidense. Otra encuesta de YouGov, publicada el mes pasado, mostró que casi la mitad de la opinión pública británica se opone a la visita del rey a Estados Unidos.
Algunos políticos británicos habían instado a Starmer a cancelar la visita del rey a Estados Unidos.
«Realmente temo lo que Trump pueda decir o hacer mientras nuestro rey se ve obligado a permanecer a su lado», declaró ante el Parlamento a principios de este mes Ed Davey, líder del partido Liberal Demócrata. Zack Polanski, del Partido Verde, también pidió que se cancelara la visita y comentó a los periodistas el viernes que, además, le gustaría que a Trump se le «expulsara» de la propiedad de los campos de golf que posee en Escocia.
El líder de un grupo británico que aboga por la abolición de la monarquía afirmó que era poco probable que la visita de Carlos impidiera a Trump tomar decisiones perjudiciales para Gran Bretaña.
«No va a decir: «Bueno, me cae bien Carlos, admiro a la familia real y, por lo tanto, voy a portarme bien con Gran Bretaña»», señaló Graham Smith, director de *Republic*, el grupo antimonárquico británico. «Si Gran Bretaña no hace lo que él quiere, nos atacará de nuevo».
Esta visita es tan solo el intento más reciente de Gran Bretaña por ganarse el favor de Trump, quien acudió al Reino Unido el pasado mes de septiembre en una segunda visita de Estado —un hecho sin precedentes—, ocasión en la que fue recibido por Carlos en el Castillo de Windsor con una procesión de carruajes y deslumbrado por una exhibición de las tradiciones ceremoniales británicas.
Si bien aquella ocasión no resultó suficiente para evitar que las diferencias políticas salieran a la superficie pocas semanas después, el viaje en sí transcurrió con escasos incidentes.
«Trump siente un gran respeto por la institución. Siempre se comporta de manera impecable cuando se encuentra con la familia real», comentó Ed Owens, autor e historiador de la realeza. «Creo que él reconoce que los primeros ministros no son eternos; van y vienen. En cambio, esta monarquía lleva existiendo mil años —con una única y breve interrupción—, y eso es algo significativo».
La tensión es palpable en torno a diversas cuestiones, pero ambas partes esperan evitar el escándalo de Jeffrey Epstein, una sombra que se cierne sobre los funcionarios de ambos lados del Atlántico y que salpica a Trump, a Peter Mandelson —exembajador de Starmer en Estados Unidos— y a Andrew Mountbatten-Windsor —hermano menor del rey Carlos, anteriormente conocido como príncipe Andrés—.
Los tres hombres niegan haber cometido irregularidad alguna en relación con Epstein. Mountbatten-Windsor está siendo investigado por la policía por presunta conducta indebida en un cargo público, tras la divulgación de correos electrónicos privados intercambiados con Epstein. Carlos le despojó de sus títulos el año pasado.
Han aumentado los llamamientos para que Carlos se reúna con las víctimas de Epstein durante su estancia en Estados Unidos; entre quienes han hecho esta petición se encuentra la familia de la difunta Virginia Giuffre, quien acusó a Epstein de haberla traficado para Mountbatten-Windsor cuando ella era adolescente.
Un funcionario del Palacio de Buckingham declaró a NBC News que Carlos no se reunirá con las supervivientes de Epstein, argumentando que tal encuentro podría perjudicar las investigaciones policiales que se están llevando a cabo actualmente en el Reino Unido en relación con los casos vinculados a Epstein.
El representante Ro Khanna (demócrata por California), uno de los autores de la Ley de Transparencia de los Archivos de Epstein —normativa que impulsó la divulgación de millones de documentos relacionados con las actividades de este—, expresó su decepción el miércoles a través de una publicación en la red social X.
«La monarquía británica puede ser percibida como una reliquia del colonialismo y el imperialismo, o bien puede erigirse como una fuerza moderna en la defensa de los derechos de las mujeres y los derechos humanos», escribió Khanna. «Espero que reconsidere su postura».
Prescott señaló que es poco probable que Carlos cambie de opinión. «Ese no es el motivo por el que ha viajado a Estados Unidos», afirmó.
Escrito por Corky Siemaszko y Yuliya Talmazan.
Editado por Ramón Jiménez
