Foto cortesía NBC Washington
Redacción ML Noticias
Trump publicó en las redes sociales sobre la muerte de Mueller: «Robert Mueller acaba de morir. Bien; me alegra que esté muerto».
Robert S. Mueller III, el director del FBI que transformó a la principal agencia de aplicación de la ley del país en una fuerza de lucha contra el terrorismo tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, y quien más tarde se convirtió en el fiscal especial encargado de investigar los vínculos entre Rusia y la campaña presidencial de Donald Trump, ha fallecido. Tenía 81 años.
«Con profunda tristeza, compartimos la noticia de que Bob falleció» el viernes por la noche, declaró su familia en un comunicado el sábado. «Su familia solicita que se respete su privacidad».
En el FBI, Mueller se propuso casi de inmediato reestructurar la misión de la agencia para satisfacer las necesidades de aplicación de la ley del siglo XXI; inició su mandato de 12 años apenas una semana antes de los ataques del 11 de septiembre y prestó servicio bajo la presidencia de mandatarios de ambos partidos políticos. Aquel acontecimiento cataclísmico cambió instantáneamente la máxima prioridad de la agencia: pasó de resolver delitos comunes a prevenir el terrorismo; un giro que impuso un estándar casi imposible de cumplir tanto para Mueller como para el resto del gobierno federal: prevenir 99 de cada 100 complots terroristas no se consideraba suficiente.
Más tarde, ejerció como fiscal especial en la investigación del Departamento de Justicia para determinar si la campaña de Trump se había coordinado ilegalmente con Rusia para influir en el resultado de la contienda presidencial de 2016. Su investigación concluyó que Rusia interfirió en las elecciones en favor de Trump y que la campaña de este acogió con agrado dicha ayuda; no obstante, Mueller y su equipo determinaron finalmente que no existían pruebas suficientes de una conspiración criminal y no emitieron un dictamen judicial sobre si Trump había obstruido la justicia.
A lo largo de los dos años que duró la investigación, Mueller fue objeto de constantes ataques por parte de Trump, quien tildó la pesquisa de «caza de brujas». Sin embargo, este hombre de porte patricio —graduado en Princeton y veterano de Vietnam, quien renunció a un lucrativo empleo a mitad de su carrera para permanecer en el servicio público— guardó silencio ante las críticas, exhibiendo un estilo sobrio y de la vieja escuela que lo convirtió en un anacronismo en una era saturada por las redes sociales.
Trump publicó en las redes sociales tras el anuncio de la muerte de Mueller: «Robert Mueller acaba de morir. Bien; me alegra que esté muerto». El presidente republicano añadió: «¡Ya no podrá hacer daño a personas inocentes!».
El presidente republicano George W. Bush, quien había nominado a Mueller, declaró en un comunicado que se sentía «profundamente apenado» por el fallecimiento de Mueller y lo elogió por haber «dedicado su vida al servicio público» y por haber renovado la misión del FBI. El presidente demócrata Barack Obama, quien mantuvo a Mueller en el cargo incluso después de que expirara su mandato de 10 años, lo calificó como «uno de los directores más destacados en la historia del FBI», alguien que salvó «innumerables vidas» tras transformar la agencia.
«Pero fue su inquebrantable compromiso con el Estado de derecho y su firme creencia en nuestros valores fundamentales lo que lo convirtió en uno de los servidores públicos más respetados de nuestro tiempo», añadió Obama.
El FBI no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, y su actual director, Kash Patel —un leal a Trump—, no hizo mención inmediata del fallecimiento en las redes sociales. La Asociación de Agentes del FBI destacó el «compromiso de Mueller con el servicio público y con la misión del FBI».
Trump publicó en las redes sociales sobre la muerte de Mueller: «Robert Mueller acaba de morir. Bien; me alegra que esté muerto». El presidente republicano añadió: «¡Ya no podrá hacer daño a personas inocentes!».
El FBI no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Un segundo acto como investigador de un presidente en ejercicio
Mueller, el director con el segundo mandato más largo en la historia del FBI —solo superado por J. Edgar Hoover—, ocupó el cargo hasta 2013, tras acceder a la petición de Obama de permanecer en el puesto una vez concluido su mandato reglamentario.
Tras varios años ejerciendo en el sector privado, el fiscal general adjunto Rod Rosenstein le solicitó a Mueller que regresara al servicio público para ejercer como fiscal especial en la investigación sobre los vínculos entre Trump y Rusia.
El semblante severo y el talante taciturno de Mueller armonizaban con la seriedad de la misión, mientras su equipo dedicaba casi dos años a llevar a cabo, discretamente, una de las investigaciones más trascendentales —y a la vez más polarizantes— en la historia del Departamento de Justicia. No ofreció conferencias de prensa ni realizó apariciones públicas durante el transcurso de la investigación; se mantuvo en silencio a pesar de los ataques de Trump y sus partidarios, creando así un aura de misterio en torno a su labor. En total, Mueller presentó cargos penales contra seis de los colaboradores del presidente, incluidos el jefe de su campaña y su primer asesor de seguridad nacional.
Su informe de 448 páginas, publicado en abril de 2019, identificó contactos sustanciales entre la campaña de Trump y Rusia, pero no alegó la existencia de una conspiración criminal. Mueller expuso detalles comprometedores sobre los intentos de Trump de tomar el control de la investigación, e incluso de ponerle fin, aunque declinó determinar si Trump había infringido la ley; en parte, debido a una política del Departamento que prohíbe imputar a un presidente en ejercicio.
Pero, en la frase quizás más memorable del informe, Mueller señaló con énfasis: “Si tras una investigación exhaustiva de los hechos tuviéramos la certeza de que el presidente claramente no obstruyó la justicia, así lo afirmaríamos. Con base en los hechos y las normas legales aplicables, no podemos llegar a esa conclusión”.
La vaga conclusión no asestó el golpe definitivo a la administración que algunos opositores de Trump esperaban, ni tampoco impulsó una campaña sostenida por parte de los demócratas de la Cámara de Representantes para destituir al presidente, aunque posteriormente fue juzgado y absuelto de acusaciones separadas relacionadas con Ucrania.
El resultado también le dio al fiscal general William Barr la oportunidad de expresar su propia opinión. Él y su equipo llegaron a la conclusión de que Trump no obstruyó la justicia, y él y Mueller discutieron en privado sobre una carta resumen de cuatro páginas de Barr que, según Mueller, no reflejaba adecuadamente la perjudicial conclusión de su informe.
Mueller decepcionó a los demócratas durante una audiencia del Congreso muy esperada sobre su informe al ofrecer respuestas escuetas de una sola palabra y mostrarse inseguro en su testimonio. Con frecuencia, parecía titubear en los detalles de su investigación. No fue la actuación contundente que muchos esperaban de Mueller, quien gozaba de una reputación intachable en Washington.
Durante los meses siguientes, Barr dejó claras sus discrepancias con los fundamentos de la investigación sobre Rusia, e intentó desestimar la acusación por declaraciones falsas que Mueller había presentado contra el exasesor de seguridad nacional Michael Flynn, a pesar de que dicha investigación culminó con una declaración de culpabilidad.
El mandato de Mueller como fiscal especial fue la culminación de una carrera dedicada al servicio público.
El FBI se transformó en una agencia de seguridad nacional.
Su tiempo como director del FBI estuvo marcado por los atentados del 11 de septiembre y sus consecuencias, cuando un FBI dotado de amplios poderes de vigilancia y seguridad nacional se esforzó por hacer frente a una Al Qaeda en ascenso, desbaratar complots y detener a terroristas antes de que pudieran actuar.
Fue un nuevo modelo policial para un FBI que durante mucho tiempo había estado acostumbrado a investigar delitos ya cometidos.
Cuando asumió la dirección del FBI, “esperaba centrarme en áreas que me resultaban familiares como fiscal: casos de narcotráfico, delitos de cuello blanco y delitos violentos”, declaró Mueller ante un grupo de abogados en octubre de 2012.
En cambio, “tuvimos que enfocarnos en un cambio estratégico a largo plazo. Tuvimos que mejorar nuestras capacidades de inteligencia y modernizar nuestra tecnología. Tuvimos que consolidar alianzas sólidas y forjar nuevas amistades, tanto a nivel nacional como internacional”.
En respuesta, el FBI reasignó a 2000 de los 5000 agentes que trabajaban en programas criminales a la seguridad nacional.
En retrospectiva, la transformación fue un éxito. En aquel momento, hubo problemas, y Mueller lo reconoció. En un discurso pronunciado casi al final de su mandato, Mueller recordó “aquellos días en que éramos atacados por los medios de comunicación y el Congreso nos presionaba; cuando el fiscal general no estaba nada contento conmigo”.
Entre los problemas: el inspector general del Departamento de Justicia descubrió que el FBI eludió la ley para obtener miles de registros de llamadas telefónicas para investigaciones de terrorismo.
Mueller decidió que el FBI no participaría en técnicas de interrogatorio abusivas contra presuntos terroristas, pero esta política no se comunicó eficazmente a los demás niveles durante casi dos años. En un intento por digitalizar el FBI, la agencia gastó más de 600 millones de dólares en dos sistemas informáticos: uno con dos años y medio de retraso y otro que solo se completó parcialmente y tuvo que desecharse después de que los consultores lo declararan obsoleto y plagado de problemas.
Para la principal agencia de seguridad del país, fue un camino lleno de obstáculos.
Pero también hubo muchos éxitos, incluyendo complots terroristas frustrados y casos criminales de gran repercusión, como el del estafador Bernie Madoff. El republicano también cultivó una reputación apolítica en el cargo, llegando incluso a dimitir tras un enfrentamiento con la administración Bush por un programa de vigilancia que él y su sucesor, James Comey, consideraban ilegal.
Es famoso por haber acompañado a Comey, entonces subprocurador general, durante un dramático enfrentamiento en un hospital en 2004 por las normas federales sobre escuchas telefónicas. Ambos se apostaron junto a la cama del enfermo fiscal general John Ashcroft para impedir que funcionarios de la administración Bush eludieran la ley y obtuvieran su autorización para reautorizar un programa secreto de escuchas telefónicas sin orden judicial.
En un extraordinario voto de confianza, el Congreso, a petición de la administración Obama, aprobó una prórroga de dos años para que Mueller permaneciera en su cargo.
Un marine que sirvió en Vietnam antes de convertirse en fiscal.
Mueller nació en la ciudad de Nueva York y creció en un suburbio acomodado de Filadelfia.
Obtuvo una licenciatura en Princeton y una maestría en Relaciones Internacionales en la Universidad de Nueva York. Posteriormente se unió al Cuerpo de Marines, donde sirvió durante tres años como oficial en el transcurso de la Guerra de Vietnam. Comandó un pelotón de fusileros y fue condecorado con la Estrella de Bronce, el Corazón Púrpura y dos Medallas de Encomio de la Marina. Tras concluir su servicio militar, Mueller obtuvo su título en Derecho en la Universidad de Virginia.
Mueller se convirtió en fiscal federal y halló una profunda satisfacción en la labor de gestionar casos penales. Ascendió rápidamente dentro de la jerarquía de las oficinas de la Fiscalía Federal en San Francisco y Boston, entre los años 1976 y 1988. Más tarde, al frente de la División Penal del Departamento de Justicia en Washington, supervisó una serie de procesos judiciales de gran repercusión pública que cosecharon victorias contra objetivos tan dispares como el dictador panameño Manuel Noriega y el capo de la mafia neoyorquina John Gotti.
En un giro profesional a mitad de su carrera que dejó atónitos a sus colegas, Mueller abandonó un puesto en un prestigioso bufete de abogados de Boston para incorporarse a la división de homicidios de la Fiscalía Federal en la capital del país. Allí, se sumergió —en calidad de litigante principal— en una abrumadora carga de casos de homicidios sin resolver vinculados al narcotráfico, en una ciudad asolada por la violencia.
A Mueller lo impulsaba una pasión que mantuvo a lo largo de toda su carrera: la minuciosa labor de construir casos penales sólidos y exitosos. Incluso cuando ocupó el cargo de director del FBI, solía profundizar en los detalles de las investigaciones —algunas de ellas de gran envergadura y otras de menor relevancia—, sorprendiendo en ocasiones a los agentes que, de repente, se encontraban al teléfono conversando directamente con el director.
«Los manuales de gestión empresarial suelen indicar que, como líder de una organización, uno debe centrarse en la visión estratégica», comentó Mueller en una ocasión. Sin embargo, «para mí existían —y siguen existiendo hoy en día— ciertas áreas en las que resulta indispensable involucrarse de manera personal y sustancial», especialmente en lo que respecta a «la amenaza terrorista y la imperiosa necesidad de conocer y comprender dicha amenaza hasta sus raíces».
Hacia el final del mandato de Mueller se produjeron dos atentados terroristas: el bombardeo del Maratón de Boston y el tiroteo en Fort Hood, Texas. Ambos sucesos pesaron enormemente sobre él, tal como reconoció en una entrevista concedida apenas dos semanas antes de dejar su cargo.
«Uno se sienta a conversar con las familias de las víctimas, es testigo del dolor que estas atraviesan y siempre termina preguntándose si no habría habido algo más» que se pudiera haber hecho, afirmó.
Escrito por Eric Tucker | The Associated Press • Publicado hace 5 horas • Actualizado hace 36 segundos.
Editado por Ramón Jiménez
