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Por Isaac Cohen*
Antes de la crisis energética provocada por el conflicto en Oriente Medio, los precios en la economía estadounidense aumentaron moderadamente, en comparación con el repunte causado por la pandemia, pero se mantuvieron obstinadamente por encima del objetivo del 2 % del banco central. Por lo tanto, la crisis del petróleo agrava un año de desafíos derivados de los aranceles y las restricciones migratorias, por lo que aún es demasiado pronto para que se convierta en un estallido inflacionario o un aumento generalizado de los precios.
Hasta el momento, los precios del petróleo han aumentado casi un 50%, hasta alcanzar los 100 dólares por barril, mientras que los precios de la gasolina en Estados Unidos han subido un 40%, superando los 4 dólares por galón. Ambos niveles se mantienen por debajo de los alcanzados, por ejemplo, tras el inicio de la guerra entre Rusia y Ucrania. El Departamento de Trabajo de Estados Unidos publicó recientemente indicadores de inflación que revelan que, en marzo, el Índice de Precios al Consumidor aumentó un 3,3% interanual, superior al 2,4% de febrero. Sin embargo, excluyendo los precios de la energía y los alimentos, el índice aumentó un 0,2% en marzo y un 2,6% interanual.
La intensidad y la duración del conflicto en Oriente Medio serán decisivas, pero hay otro cambio inminente que debe tenerse en cuenta. Si el Senado confirma el nombramiento de Kevin Warsh como nuevo presidente del banco central, este presidirá la próxima reunión del Comité de Mercado Abierto, prevista para el 17 y 18 de junio, y podría orientar al banco central hacia una dirección diferente.
Analista y consultor internacional, exdirector de la CEPAL en Washington. Comentarista sobre temas económicos y financieros para CNN en Español, UNIVISION, TELEMUNDO y otros medios.
