Foto: cortesía NBC4
La tala de árboles y otros trabajos de preparación del terreno comenzaron en septiembre.
Redacción ML Noticias
El lunes, la Casa Blanca comenzó a demoler parte del Ala Este, la base de operaciones tradicional de la primera dama, para construir el salón de baile del presidente Donald Trump, a pesar de no contar con la aprobación de la agencia federal que supervisa este tipo de proyectos.
Impresionantes fotos de los trabajos de demolición mostraron una retroexcavadora destrozando la fachada del Ala Este, ventanas y otras partes del edificio, destrozadas en el suelo. Algunos reporteros observaban desde un parque cerca del Departamento del Tesoro, ubicado junto al Ala Este.
Trump anunció el inicio de la construcción en una publicación en redes sociales e hizo referencia a las obras mientras recibía a los campeones de béisbol universitario de 2025, la Universidad Estatal de Luisiana y LSU-Shreveport, en el Salón Este. Señaló que las obras se estaban realizando «justo detrás de nosotros».
«Tenemos mucha construcción en marcha, algo que podrán escuchar periódicamente», dijo, y agregó: «Acaba de comenzar hoy». La Casa Blanca ha seguido adelante con el gigantesco proyecto de construcción a pesar de no contar aún con la aprobación de la Comisión Nacional de Planificación de la Capital, organismo que aprueba las obras de construcción y las renovaciones importantes de los edificios gubernamentales en el área de Washington.
Su presidente, Will Scharf, quien también es secretario de gabinete de la Casa Blanca y uno de los principales asesores de Trump, declaró en la reunión de septiembre de la comisión que la agencia no tiene jurisdicción sobre la demolición ni sobre la preparación del terreno para edificios en propiedad federal.
«Nos ocupamos esencialmente de la construcción, de la construcción vertical», declaró Scharf el mes pasado.
No estaba claro si la Casa Blanca había presentado los planos del salón de baile para su revisión y aprobación. La Casa Blanca no respondió a una solicitud de comentarios y las oficinas de la comisión están cerradas debido al cierre del gobierno.
El presidente republicano había declarado en julio, cuando se anunció el proyecto, que el salón de baile no interferiría con la mansión.
«Estará cerca de ella, pero sin tocarla, y respeta plenamente el edificio existente, del cual soy un gran admirador», declaró sobre la Casa Blanca. Es mi lugar favorito. Me encanta.
El Ala Este alberga varias oficinas, incluyendo la de la primera dama. Fue construida en 1902 y ha sido renovada a lo largo de los años, y en 1942 se le añadió un segundo piso, según la Casa Blanca.
Karoline Leavitt, secretaria de prensa de la Casa Blanca, dijo que las oficinas del Ala Este se reubicarán temporalmente durante la construcción y que esa ala del edificio será modernizada y renovada.
«No se derribará nada», dijo Leavitt al anunciar el proyecto en julio.
Trump insiste en que un salón de baile como este se ha deseado durante 150 años y que está añadiendo el enorme espacio de 8.300 metros cuadrados con paredes de cristal porque la Sala Este, la sala más grande de la Casa Blanca con capacidad para aproximadamente 200 personas, es demasiado pequeña. También ha dicho que no le gusta la idea de recibir a reyes, reinas, presidentes y primeros ministros en pabellones en el Jardín Sur. El salón de baile representará el mayor cambio estructural en la Mansión Ejecutiva desde la adición del Balcón Truman con vista al Jardín Sur en 1948, eclipsando incluso al propio edificio.
En una cena que ofreció la semana pasada para algunos de los adinerados ejecutivos que donan fondos para la construcción de 250 millones de dólares, Trump afirmó que el proyecto ha crecido y ahora tendrá capacidad para 999 personas. El aforo era de 650 personas sentadas en el momento del anuncio en julio.
La tala de árboles en los terrenos sur y otros trabajos de preparación del terreno comenzaron en septiembre. Los planes prevén que el salón de baile esté listo antes de que finalice el mandato de Trump en enero de 2029.
