Foto cortesía NBC Washington
Redacción ML Noticias
El reconocido actor falleció en paz en su hogar de Middleburg, Virginia, acompañado de su esposa, según un comunicado familiar.
Robert Duvall, el actor imponente y sumamente versátil que se ganó un lugar imborrable en la historia del cine estadounidense como un estoico consejero de la mafia en «El Padrino», un coronel del ejército amante del surf en «Apocalipsis Now» y un cantante country fracasado en «Tender Mercies», falleció el domingo. Tenía 95 años.
Duvall falleció en paz en su hogar de Middleburg, Virginia, acompañado de su esposa, según un comunicado familiar. No quería un servicio formal, así que su familia animó a sus fans a honrar su memoria «viendo una buena película, contando una buena historia en una mesa con amigos o dando un paseo por el campo para apreciar la belleza del mundo».
En una prolífica carrera en Hollywood que duró casi seis décadas, Duvall alternó hábilmente papeles protagonistas y secundarios, ofreciendo actuaciones de furia contenida y seriedad serena. Se metió de lleno en cada personaje, ya fuera interpretando a un despiadado ejecutivo de televisión en «Network» (1976) o a un apasionado predicador pentecostal en «The Apostle» (1997).
Fue nominado a siete Premios de la Academia y siete Globos de Oro. Ganó el Óscar al mejor actor en 1984 por su interpretación del cantante country alcohólico Mac Sledge en «Tender Mercies» de Bruce Beresford.
Robert Seldon Duvall nació el 5 de enero de 1931 en San Diego, hijo de Mildred Hart, actriz aficionada, y William Duvall, contralmirante de la Marina de los Estados Unidos. Creció en bases navales de todo el país, incluyendo la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland, y se graduó del Principia College en Elsah, Illinois, en 1953.
Sirvió dos años en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea. A su regreso a Estados Unidos, estudió teatro con el prestigioso instructor Sanford Meisner en el Neighborhood Playhouse de Nueva York, donde tuvo como compañeros de clase a Dustin Hoffman, Gene Hackman y James Caan.
Durante esos años, Duvall se ganó la vida realizando trabajos esporádicos por Nueva York y compartió habitación con Hoffman y Hackman. Apareció en varias obras de Broadway y fuera de Broadway, incluyendo producciones de «The Crucible» y «A View from the Bridge» de Arthur Miller, y participó como actor invitado en populares programas de televisión como «The Twilight Zone».
No debutó en el cine hasta los 31 años, interpretando el pequeño pero crucial papel de Arthur “Boo” Radley en la adaptación de 1962 de “Matar a un ruiseñor” de Harper Lee. Continuó forjando su reputación a lo largo de la década de 1960, con un trabajo memorable en la película de John Wayne “Valor de ley” (1969) y el estudio de personajes de Francis Ford Coppola “La gente de la lluvia” (1969).
En la década de 1970, Duvall se convirtió en una de las figuras clave del movimiento del “Nuevo Hollywood”. Colaboró frecuentemente con directores visionarios y ayudó a remodelar el rostro del estrellato cinematográfico estadounidense junto con otros actores poco convencionales, un grupo que incluía a Al Pacino, Robert De Niro y sus antiguos compañeros de piso Hoffman y Hackman.
Fue un miembro importante del extenso elenco de Robert Altman en la sátira antibélica «M*A*S*H» (1970), interpretando al cómicamente santurrón Mayor Frank Burns, y encarnó al personaje principal en la ópera prima de George Lucas, «THX 1138» (1971), un thriller distópico de ciencia ficción estrenado seis años antes de la original «Star Wars».
Duvall alcanzó nuevas cotas de fama con su indeleble interpretación del tranquilo y calculador abogado de la familia Corleone, Tom Hagen, en «El Padrino» (1972) de Coppola, que le valió su primera nominación al Oscar, y en «El Padrino II» (1974), que contó con un papel más amplio para su personaje.
“Siempre volvemos a ‘El Padrino’. Las primeras son dos de las mejores películas de la historia. Cuando ya habíamos visto aproximadamente un cuarto de la película, sabíamos que teníamos algo especial”, declaró Duvall al San Francisco Chronicle en 2010.
No apareció en el tercer capítulo de “El Padrino”, estrenado en 1990 con críticas mixtas, supuestamente porque no pudo llegar a un acuerdo con Paramount Pictures sobre su salario.
Duvall, quien en su día fue memorablemente descrito por la revista People como “el protagonista número uno y número dos de Hollywood”, continuó dejando huella a finales de los 70 y principios de los 80. Recibió excelentes críticas como el cruel teniente coronel Bull Meechum en “El Gran Santini” (1979), una adaptación de la novela homónima de Pat Conroy.
Ese mismo año, Duvall interpretó al belicoso y descomunal teniente coronel Kilgore, entusiasta del surf, en la explosiva epopeya de la guerra de Vietnam de Coppola, «Apocalipsis ahora», pronunciando una frase mundialmente famosa bajo el ala de un sombrero de caballería Stetson negro: «Me encanta el olor a napalm por la mañana».
«No sé cuántas personas se me han acercado a lo largo de los años y me han repetido, como si me contaran un secreto, ‘Me encanta el olor a napalm por la mañana’. Actúan como si solo nosotros dos supiéramos esa frase», declaró Duvall al Daily Telegraph en 2003.
«Pero lo curioso es que a menudo la deforman, sustituyendo ‘napalm’ por ‘gasolina’, o lo que sea que se les ocurra».
“Pero lo curioso es que a menudo lo destrozan, sustituyendo ‘napalm’ por ‘gasolina’, o lo que les venga a la mente”, añadió.
Cuatro años después de “Apocalipsis”, Duvall protagonizó “Tender Mercies”, una conmovedora historia de fe y redención. Duvall cantó él mismo para la película, y el papel le valió su primer Premio de la Academia.
Otros papeles notables del actor en la década de 1980 incluyen el de periodista deportivo en el drama de béisbol de Robert Redford “The Natural” (1984) y el de veterano veterano del Departamento de Policía de Los Ángeles en “Colors” (1988), coprotagonizada por Sean Penn. Recibió algunas de las críticas más elogiosas de su carrera como ex Ranger de Texas en la miniserie de cuatro partes de 1989 “Lonesome Dove”.
Duvall continuó trabajando de forma constante durante la década de 1990, apareciendo en proyectos comerciales de gran repercusión como “Días de Trueno” (1990), “El Papel” (1993), “Falling Down” (1994), “Fenómeno” (1995) y “Impacto Profundo” (1998). Recibió su sexta nominación al Oscar como abogado corporativo en el drama de John Travolta “Acción Civil” (1998).
En la misma década, Duvall también realizó uno de sus proyectos más apasionantes: “El Apóstol”, un drama complejo que dirigió, escribió y financió con 5 millones de dólares de su propio bolsillo. Interpretó a un predicador apasionado que buscaba la salvación espiritual en los pantanos de Luisiana.
“Pensé que tendría que poner un espejo de cuerpo entero para poder gritarle al director”, declaró Duvall a The Associated Press en 1997, al describir su doble papel en el set. Pero no tuve que hacerlo. Incluso terminamos un día antes de lo previsto. Es una película de la que estoy orgulloso.
En años más recientes, Duvall acumuló más créditos, interpretando a policías rudos, mentores sabios o figuras paternas impasibles en películas como «60 segundos» (2000), «John Q» (2002), «Secondhand Lions» (2003), «Open Range» (2003), «We Own the Night» (2007) y «Crazy Heart» (2009), una versión contemporánea de «Tender Mercies», protagonizada por Jeff Bridges.
Fue especialmente memorable como el general confederado Robert E. Lee en “Dioses y generales” (2003), un ermitaño barbudo en el drama de la época de la Gran Depresión “Get Low” (2009), un patriarca familiar envejecido junto a Robert Downey Jr. en “El juez” (2014) y un político racista en “Viudas” (2018) de Steve McQueen. “El juez” le otorgó a Duvall otra nominación al Oscar.
Duvall dirigió un total de cuatro largometrajes narrativos: “Angelo, mi amor” (1983), “El apóstol”, “Assassination Tango” (2002) y “Caballos salvajes” (2015).
A Duvall le sobrevive su esposa, la actriz y directora argentina Luciana Duvall. Anteriormente estuvo casado con Barbara Benjamin Marcus, Gail Youngs y Sharon Brophy.
Escrito por Daniel Arkin/AP
Editado por Ramón Jiménez
