Foto cortesía NBC Washington
En una señal preocupante para la economía, la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por sus siglas en inglés) informó que revisó a la baja las cifras de empleo de los dos meses anteriores, restando un total combinado de 103.000 puestos de trabajo.
La economía estadounidense perdió 23.000 empleos en julio, lo que indica que el mercado laboral no se había estabilizado tras cuatro meses de crecimiento positivo.
La tasa de desempleo descendió ligeramente hasta situarse en el 4,1%.
Los economistas encuestados por Dow Jones esperaban que los datos mostraran la creación de 83.000 empleos, una cifra superior a los 57.000 registrados en junio.
En otra señal inquietante para el mercado laboral, la Oficina de Estadísticas Laborales comunicó que revisó a la baja las cifras de los dos meses previos en un total combinado de 103.000 empleos. La cifra de mayo se redujo en 66.000, situándose en 129.000 empleos creados, mientras que la de junio se rebajó en 37.000, quedando en un aumento total de 57.000.
Estos datos de contratación se producen en un contexto económico complejo. El conflicto de Estados Unidos con Irán continúa sin que exista acuerdo alguno para reabrir completamente el estrecho de Ormuz. Como consecuencia, los precios de la energía se mantienen elevados, aunque por debajo de sus máximos anuales.
La variación en los ingresos medios por hora de los trabajadores también quedó muy por debajo de las expectativas de los economistas. El crecimiento salarial fue del 0,1% respecto a junio y del 3,2% en comparación con el año anterior. Esta cifra se sitúa por debajo de la inflación, que alcanzó el 3,5% en su última medición.
«Esa es la cifra en la que muchos estadounidenses se están centrando ahora mismo», declaró a NBC News Heather Long, economista jefa de Navy Federal Credit Union. Long señaló que el 3,2% representaba el crecimiento salarial más bajo registrado en cinco años. «Al mismo tiempo, la inflación está volviendo a repuntar».
Los economistas esperaban que los salarios siguieran creciendo al ritmo del 3,5% interanual.
«El mercado laboral se está estancando de nuevo», afirmó Long, calificando además el informe de «sombrío». Long también señaló otro dato preocupante: la tasa de participación laboral en julio fue la más baja desde febrero de 2021, una señal de que los trabajadores están abandonando la fuerza laboral. «Es bastante impactante», dijo. «Más de dos millones de personas han dejado la fuerza laboral desde noviembre».
«La magnitud de la cifra de empleo, que quedó por debajo de lo esperado, sugiere que el mercado laboral podría estar perdiendo impulso y ya no puede considerarse el pilar de fortaleza», afirmó Charlie Ripley, estratega de inversiones de Allianz.
Crecimiento mensual del empleo en EE. UU., de enero de 2021 a la actualidad
El mercado laboral ha experimentado un crecimiento desigual desde enero de 2025, con descensos en siete de los últimos 20 meses.
El precio promedio de la gasolina regular también se mantiene elevado, situándose en 4,04 dólares por galón hasta la mañana del viernes, lo que representa un aumento del 36 % desde el 28 de febrero, cuando comenzó la guerra de Irán. La inflación sigue muy por encima del objetivo del 2 % de la Reserva Federal, situándose en el 3,5 %. Los salarios tienen dificultades para seguir el ritmo.
La BLS (Oficina de Estadísticas Laborales) informó que la mayor contracción del empleo se produjo en el sector de «educación pública local», con una pérdida de 50.000 puestos, lo que probablemente refleja la situación de los docentes durante las vacaciones de verano. También señaló una contracción de 19.000 empleos en el sector minorista. El sector financiero perdió 14.000 puestos de trabajo.
El sector del ocio y la hostelería también sufrió una contracción de 40.000 empleos. Los economistas siguen de cerca esta cifra, ya que una pérdida significativa en hoteles y restaurantes podría ser una señal de alerta temprana de un cambio en el gasto de los consumidores.
«En julio, el empleo en el sector sanitario continuó su tendencia al alza», señaló la BLS, destacando un aumento de 22.000 empleos. Sin embargo, indicó que este ritmo fue «más lento que el aumento mensual promedio de los 12 meses anteriores».
Los datos de la agencia también mostraron un incremento de 5.000 empleos en el sector manufacturero durante julio y otros 22.000 puestos en la construcción. Estos aspectos positivos surgen en un contexto en el que el auge de los centros de datos de inteligencia artificial ha beneficiado a algunas industrias, pero ha dividido profundamente a muchas comunidades donde se ubican dichos centros. El empleo registró «pocos cambios» en julio en los sectores de minería, petróleo y gas, transporte y servicios profesionales y empresariales, según la Oficina de Estadísticas Laborales (BLS, por sus siglas en inglés).
Las acciones subieron tras la publicación del informe, ya que los inversores, preocupados por la posibilidad de que la Reserva Federal aumentara las tasas de interés, respiraron aliviados. El índice S&P 500 cerró la jornada con un alza del 0,6% y el índice Nasdaq Composite se disparó un 1,3%.
El Russell 2000, que sigue la evolución de pequeñas y medianas empresas —las cuales pueden ser más sensibles a las variaciones de las tasas—, cerró la sesión con una subida del 1,1%.
Los rendimientos de los bonos descendieron; el rendimiento del bono del Tesoro estadounidense a 10 años cayó hasta situarse en torno al 4,6%. Este bono del Tesoro en particular determina la dirección de las tasas de los préstamos al consumo, como las hipotecas, las tarjetas de crédito y los préstamos personales.
La tasa promedio de las hipotecas a tasa fija a 30 años se situó en el 6,74% el viernes por la tarde, su nivel más bajo desde el 21 de junio.
Es probable que el informe de empleo alivie cierta presión sobre la Reserva Federal, de la que se esperaba ampliamente que subiera la tasa de fondos federales, posiblemente tan pronto como en septiembre.
Antes del informe del viernes, el mercado de futuros indicaba que la probabilidad de una subida de tasas en septiembre superaba el 50%. Tras la publicación de las cifras de empleo, dicha probabilidad cayó a cerca del 40%.
Reportaje escrito por Steve Kopack y publicado por NBC.
