Mike Johnson. Foto: NBC4
Redacción ML Noticias
El presidente republicano Mike Johnson predijo que el cierre del gobierno federal podría convertirse en el más largo de la historia, afirmando que «no negociará» con los demócratas hasta que pongan en pausa sus demandas de atención médica y reabran.
«Nos dirigimos a toda velocidad hacia uno de los cierres más largos de la historia de Estados Unidos», declaró Johnson. El cierre gubernamental más largo comenzó en diciembre de 2018 y duró 34 días.
Ayer, solo en el Capitolio, el presidente dijo desconocer los detalles de los miles de empleados federales despedidos por la administración Trump. Se trata de un despido masivo sumamente inusual, ampliamente visto como una forma de aprovechar el cierre para reducir el alcance del gobierno. El vicepresidente J.D. Vance ha advertido sobre los «dolorosos» recortes que se avecinan, incluso mientras los sindicatos de empleados presentan demandas. Cientos de empleados federales que trabajan en servicios de salud mental, brotes de enfermedades y preparación para desastres se encontraron entre los afectados por los despidos masivos de la administración Trump durante el fin de semana.
La situación se volvió aún más caótica cuando más de la mitad de los empleados de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. que habían recibido notificaciones de despido se enteraron de que las habían recibido por error y seguían empleados de la agencia.
El cierre ha paralizado las operaciones gubernamentales rutinarias, ha clausurado los museos Smithsonian y otras instituciones culturales emblemáticas, y ha dejado a los aeropuertos congestionados por interrupciones de vuelos, todo lo cual ha inyectado más incertidumbre en una economía ya precaria.
La Cámara de Representantes ha cesado sus sesiones legislativas, ya que Johnson se niega a llamar a los legisladores a Washington, mientras que el Senado, cerrado ayer por el feriado federal, volverá a trabajar hoy. Pero los senadores están atrapados en un callejón sin salida de votaciones fallidas, ya que los demócratas se niegan a ceder en sus demandas de atención médica.
Johnson agradeció al presidente Donald Trump por garantizar que el personal militar reciba su salario esta semana, lo que eliminó un importante punto de presión que podría haber llevado a las partes a la mesa de negociaciones. La Guardia Costera también está recibiendo su salario, confirmó un alto funcionario de la administración. El funcionario insistió en el anonimato para poder hablar sobre los planes que aún no se han implementado formalmente.
Aun así, un cierre prolongado dejaría a miles de empleados federales en el área de Washington D. C. en la estacada. La mayoría no recibirá su salario hasta que el gobierno reabra.
Ayer, el grupo de restaurantes del famoso chef José Andrés anunció que algunos de sus restaurantes populares en Washington D. C. (China Chilcano, Oyamel, Jaleo y Zaytinya) ofrecerían almuerzos gratuitos a los trabajadores federales.
«Nos enorgullece servir a tantos empleados federales que visitan nuestros restaurantes para almorzar y queremos que esto siga así», dijo el Grupo José Andrés en redes sociales. Cómo afecta el cierre a los contratistas federales con discapacidad
Durante un cierre gubernamental, los contratistas federales se enfrentan a una situación única. Tienen la difícil tarea de intentar cumplir con las obligaciones con sus empleados, a pesar de que el trabajo y la financiación de los contratos federales cesaron.
Jackie Bensen de News4 conversó con Melwood, una organización sin fines de lucro con sede en Maryland que emplea a aproximadamente 1000 personas con discapacidad, sobre cómo están gestionando la incertidumbre.
«Tenemos un grupo de empleados con licencia, un grupo de empleados que trabajan sin sueldo y un grupo de empleados que, por ahora, trabajan con contratos que ya están pagados», declaró Jewelyn Cosgrove, vicepresidenta de Gobierno y Relaciones con los Medios de Melwood.
Melwood ha abogado por la Ley de Pago Justo para Contratistas Federales, que proporcionaría pagos retroactivos a los contratistas después de un cierre.
“En este momento, estamos haciendo todo lo posible, estamos gestionando y tomando decisiones. Esta no es la primera vez que atravesamos un cierre gubernamental”, dijo Cosgrove.
Cosgrove añadió que los empleados de la empresa con contratos gubernamentales utilizan menos beneficios gubernamentales, lo que se traduce en un ahorro en Medicaid al poder participar en el seguro Melwood.
Una mayor seguridad financiera también significa que los trabajadores podrían no tener que depender del Seguro Social Suplementario ni de la asistencia alimentaria.
A medida que el cierre gubernamental se prolonga, Cosgrove dice que hay que esperar y observar.
Editado por Ramón Jiménez
