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Redacción ML Noticias
Cheney falleció a causa de complicaciones derivadas de una neumonía y una enfermedad cardiovascular, según confirmó un portavoz de la familia en un comunicado a NBC News.
Richard Bruce “Dick” Cheney, el enérgico conservador que se convirtió en uno de los vicepresidentes más poderosos y controvertidos de la historia de Estados Unidos y un destacado defensor de la invasión de Irak, ha fallecido. Tenía 84 años.
Cheney falleció el lunes por la noche debido a complicaciones derivadas de una neumonía y una enfermedad cardiovascular, según confirmó su familia en un comunicado a NBC News. Estaba acompañado por su esposa Lynne, sus hijas Liz y Mary, y otros familiares, añadieron los Cheney.
“Durante décadas, Dick Cheney sirvió a nuestra nación, desempeñando cargos como Jefe de Gabinete de la Casa Blanca, Congresista por Wyoming, Secretario de Defensa y Vicepresidente de Estados Unidos”, señala el comunicado. “Dick Cheney fue un gran hombre que enseñó a sus hijos y nietos a amar a nuestro país y a vivir con valentía, honor, amor, bondad y a disfrutar de la pesca con mosca”. Estamos profundamente agradecidos por todo lo que Dick Cheney hizo por nuestro país. Y nos sentimos inmensamente afortunados de haber amado y haber sido amados por este noble e imponente hombre.
Tras dejar el cargo, Cheney siguió apareciendo en los titulares por sus comentarios sobre la actualidad y sus revelaciones sobre su salud y su gestión. En sus memorias de 2013, recordó una cirugía de emergencia, tres años antes, de la que no creía que fuera a sobrevivir. «Creía que se acercaba el final de mis días, pero eso no me asustó», escribió. «No sentía dolor y estaba en paz, y había vivido una vida extraordinaria». Años después de dejar el cargo, se convirtió en blanco de las críticas del presidente Donald Trump, especialmente después de que su hija, Liz Cheney, se convirtiera en la principal crítica republicana y analista de los desesperados intentos de Trump por aferrarse al poder tras su derrota electoral y sus acciones durante los disturbios del 6 de enero de 2021 en el Capitolio.
“En los 246 años de historia de nuestra nación, nunca ha habido un individuo que representara una mayor amenaza para nuestra república que Donald Trump”, declaró Cheney en un anuncio televisivo a favor de su hija. “Intentó robarse las últimas elecciones mediante mentiras y violencia para mantenerse en el poder después de que los votantes lo rechazaran. Es un cobarde”. En un giro inesperado que los demócratas de su época jamás habrían imaginado, Dick Cheney anunció el año pasado que votaría por su candidata, Kamala Harris, a la presidencia, en contra de Trump.
Cheney sufrió cinco infartos a lo largo de su carrera política, que lo llevó desde el Congreso hasta la cúpula del Departamento de Defensa y, finalmente, a convertirse en uno de los asesores más influyentes del presidente George W. Bush. El exvicepresidente luchó contra una enfermedad cardíaca desde que, a los 37 años, se postuló al Congreso por Wyoming, donde la enfermedad se manifestó con un hormigueo en los dedos, precursor de su primer infarto en 1978. A medida que la enfermedad progresaba, Cheney se sometió a numerosos procedimientos para combatirla, incluyendo la implantación de un desfibrilador y, finalmente, un trasplante de corazón. En sus memorias de 2013 sobre su experiencia con la enfermedad, Cheney recordó sus experiencias cercanas a la muerte y reveló que, a petición suya, en 2007 los médicos desactivaron la función inalámbrica de su desfibrilador. Se le ocurrió que un enemigo podría piratear el dispositivo y enviarle una descarga eléctrica fatal al corazón.
«Era consciente del peligro», declaró en una entrevista para «60 Minutes» sobre sus memorias.
Ese mismo temor a la vulnerabilidad caracterizó muchas de sus recomendaciones y decisiones políticas, que siguen influyendo en el país e irritando a los defensores de las libertades civiles. Tras los atentados del 11-S —un momento decisivo en su carrera—, Cheney impulsó diversos programas antiterroristas prohibidos por ley, pero cruciales, según Cheney y Bush, para la seguridad del pueblo estadounidense. Dos de los más notables fueron un programa de escuchas telefónicas que otorgaba a los funcionarios gubernamentales el derecho a interceptar —sin orden judicial— las conversaciones de ciudadanos estadounidenses, y un programa de interrogatorios reforzado que permitía a los militares utilizar formas de tortura, normalmente prohibidas, contra sospechosos de terrorismo bajo su custodia.
Cheney defendió firmemente estas decisiones mucho después de su entrada en vigor y siguió siendo un duro crítico de los periodistas y denunciantes responsables de exponer los programas al público. Mientras que Bush, en gran medida, Tras abandonar la Casa Blanca, Cheney se retiró de la vida pública, pero siguió siendo una voz constante en los medios y círculos conservadores, defendiendo las políticas de la era Bush. Mientras tanto, se opuso vehementemente a las implementadas bajo el mandato del presidente Barack Obama, a quien consideraba un líder débil que no respondía adecuadamente a la amenaza de los enemigos de Estados Unidos.
Las pruebas presentadas el 11-S sobre el daño que los terroristas podían infligir a los estadounidenses sin el uso de armas sofisticadas intensificaron la preocupación de Cheney por la posibilidad de que sus adversarios obtuvieran acceso a tecnología nuclear. Menos de dos años después de los ataques, el presidente Bush declaró la guerra a Irak con el pretexto de que su líder, Saddam Hussein, había adquirido armas de destrucción masiva.
Como responsable del Consejo de Seguridad Nacional en materia de terrorismo, la decisión de ir a la guerra fue tanto de Cheney como de Bush, y la defendió incluso después de que se hiciera evidente que Irak no poseía las armas nucleares que Estados Unidos había afirmado inicialmente. El hecho de que Irak pudiera haber desarrollado armas de destrucción masiva fue justificación suficiente para Cheney.
«Cuando derrocamos a Saddam Hussein, eliminamos a Irak» como potencial proliferador de armas nucleares, declaró Cheney al presentador de Fox News, Bill O’Reilly, en 2013, al ser preguntado sobre qué había ganado Estados Unidos con la guerra, que duró casi una década y costó un billón de dólares.
La persecución de Cheney a Hussein se remontaba a su época como secretario de Defensa bajo el mandato del presidente George H.W. Bush, cuando impulsó la guerra como respuesta a la invasión iraquí de Kuwait. Colin Powell, entonces jefe del Estado Mayor Conjunto, abogaba por una postura de esperar y ver, pero recordó en una entrevista con el canal Biography que Cheney le exigió que le presentara opciones militares.
«Puede ser muy duro», dijo Powell entre risas. «Se lo aseguro por experiencia propia».
La guerra, el mayor esfuerzo militar desde Vietnam, fue considerada en gran medida un éxito y convirtió a Cheney en una figura pública muy conocida, aunque ya llevaba años ejerciendo una gran influencia en el gobierno federal.
Llegó a Washington en 1968, con 27 años, como becario del congresista William Steiger, republicano de Wisconsin. Allí, decidió abandonar sus planes de dedicarse a la docencia e incursionar en la política.
Su ascenso en Washington fue meteórico. Se unió al gobierno de Nixon como número dos de Donald Rumsfeld, quien entonces dirigía la Oficina de Oportunidades Económicas. A los 34 años, el presidente Gerald Ford lo nombró jefe de gabinete de la Casa Blanca, el más joven en la historia del cargo, y posteriormente pasó una década en la Cámara de Representantes, manteniendo una postura firmemente conservadora. A pesar de las críticas por haber recibido cinco aplazamientos del servicio militar obligatorio en Vietnam, Cheney fue finalmente elegido por George W. Bush padre para dirigir el Departamento de Defensa.
Cuando Bill Clinton asumió la presidencia en 1993, Cheney se incorporó al sector privado, convirtiéndose en director ejecutivo de la compañía energética Halliburton. En ese puesto, amasó una fortuna y solo regresó a Washington cuando George W. Bush lo eligió como su compañero de fórmula.
Durante la campaña, Cheney, generalmente serio y más conocido por su ceño fruncido que por su sonrisa, mostró destellos de ingenio durante los debates en directo con el compañero de fórmula de Al Gore, Joe Lieberman. Cuando Lieberman, en un debate, por ejemplo, dijo estar contento de que Cheney estuviera mejor que él ocho años atrás —en referencia a su fortuna gracias a Halliburton—, Cheney respondió con contundencia:
«Te puedo asegurar, Joe, que el gobierno no tuvo absolutamente nada que ver con eso».
Durante la campaña, Cheney también demostró que no estaba atado a la plataforma conservadora en todos los temas, especialmente en uno personal. Como padre de una hija gay, Cheney tenía una visión mucho más liberal sobre el matrimonio igualitario que sus compañeros republicanos. Fue criticado por miembros de su partido cuando, en un debate del año 2000, afirmó que los estados debían decidir sobre el matrimonio igualitario y que «las personas deberían ser libres de entablar cualquier tipo de relación que deseen».
Una vez elegido, rápidamente se convirtió en el vicepresidente más poderoso de la historia estadounidense, involucrándose profundamente en todo, desde asuntos de seguridad nacional hasta decisiones de la Agencia de Protección Ambiental (EPA). Sus campañas personales para influir en las políticas de la EPA que chocaban con los intereses del sector empresarial fueron el tema de una serie de artículos ganadores del Premio Pulitzer, publicados en el Washington Post. Cheney también fue noticia durante su mandato por dispararle accidentalmente e herir a un amigo durante una excursión de caza en 2006.
Nacido el 30 de enero de 1941 en Lincoln, Nebraska, Cheney se mudó posteriormente con su familia, de firmes convicciones demócratas, a Casper, Wyoming, donde jugó al fútbol americano en el instituto y conoció a su futura esposa, Lynn Ann Vincent. Tras graduarse, ingresó en Yale, pero fracasó rápidamente y regresó a Wyoming, donde trabajó brevemente para una compañía eléctrica. Animado por Vincent, con quien se casó en 1964, decidió retomar sus estudios superiores. Fue en la Universidad de Wyoming donde desarrolló un interés por la ciencia política, lo que le abrió las puertas a su carrera en Washington. Tras graduarse, él y su esposa tuvieron dos hijas, Elizabeth y Mary, quienes lo apoyaron activamente durante su trayectoria política.
Escrito por el staff de NBC. Publicado hace 1 hora. Actualizado hace 30 segundos.
Editado por Ramón Jiménez
